ボーカルはどんな曲にも欠かせない要素だ。それがなければ、ただのバッキング・トラックだ。

音楽プロデューサーやミックス・エンジニアとして、ボーカルがミックスの中できれいに収まるようにすることは非常に重要です。せっかく素晴らしいアレンジを作っても、ヴォーカルがクリアで存在感がなければ意味がない。もっと悪いのは、10代の娘が演奏した繊細なカウベルのパートが、ボーカルに負けてしまうことだ。

ステレオミックスにボーカルを入れることは、すべての音楽プロデューサーやエンジニアが直面する課題です。eMasteredはそのお手伝いをします！

このガイドでは、完璧なボーカル・サウンドとプロフェッショナルなミックスを得るためのヒントとテクニックを紹介します。ミキシング初心者の方から、より洗練されたミキシングを目指す方まで、基本的な準備とクリーンアップから、世界中のミキシングのプロが使用する高度なテクニックまでをご紹介します。EQやコンプレッションから独創的なエフェクトまで、ボーカルをミックスにスムーズに溶け込ませるために必要なすべてのツールを紹介します。

あなたの声を聞かせてください！

ミックスにおけるボーカルの役割を理解する

曲を選んでください。どんな曲でもいい。曲のジャンルやスタイルによって、ボーカルがその曲のメインになることもあれば、他の要素の飾りとして主役になることもあります。あなたが取り組んでいる特定のミックスにおけるボーカルの役割を理解することで、ミキシング・プロセスへのアプローチ方法をよりよく理解することができます。

ローリング・イン・ザ・ディープのような名曲を聴いてみよう。アデルの力強いヴォーカルが曲全体をリードし、エネルギーを運び、ムードを盛り上げる。他の楽器は重要ではあるが、主にリード・ヴォーカルに奉仕するために存在している。

このようなトラックを制作する場合、洗練されたプロフェッショナルなサウンドを実現するために、ボーカルを際立たせ、明瞭にすることが重要です。ほとんどのポップミュージック、ロック、シンガーソングライタータイプのトラックにも同じことが当てはまります。

他のジャンルでは違うアプローチが必要になるかもしれない。例えばエレクトロニック・ミュージックでは、全体のグルーヴを支えるテクスチャーの一部としてボーカルがフィーチャーされることが多い。Aviciiの『Levels』では、ブレイクダウンで素敵なボーカルが入るが、基本的にこの曲はドロップがすべてだ。エネルギーはリズム・セクションから生まれ、焦点はシンセ・フックにある。

ヒップホップ、R&B、そして関連ジャンルもまた、ヴォーカルのミキシングに独自のアプローチを必要とする。ポップスやロックと同様、ヴォーカルは支配的な力を持っているが、生々しく直接的なヴァイブを与えるために、より近く、より前面に出た扱いが要求される。

ミックスの中でボーカルが果たすべき役割を理解することは、あなたが目指している雰囲気、伝えようとしているストーリー、そして音楽のジャンルによって異なります。ミキシングを始める前にこのことをすべて把握しておくと、EQやリバーブ、その他の処理でボーカルの役割を高める（あるいは高めない）判断がしやすくなります。

終わりを意識して始めるヴォーカル・トラックの準備

素晴らしいボーカル・ミックスは、クリーンなレコーディングから始まりますが、ホーム・スタジオでボーカルをレコーディングする場合は特に重要です。現在利用できる多くのソフトウェアは、粗悪なオーディオに関しては、気の遠くなるような量のクリーンアップを行うことができますが、最初に正しく行うことに勝るものはありません。ここでは、いくつかの基本的な注意点を紹介します：

録音品質

ボーカルに適した良質のマイクに投資しましょう。通常、声のディテールをすべてとらえるにはコンデンサーマイクが適していますが、歌手や歌い方によってはダイナミックマイクの方がうまくいく場合もあります。

レコーディングのノイズフロアが良好であることを確認し、グラウンドループのハムノイズが発生しないように注意すること。

最後に、部屋の反射音や周囲の雑音ではなく、ボーカルだけを捉えていることを確認してください。部屋の反射音は、アコースティック・パネルや、毛布を掛けるというDIY的な方法で抑えることができます。AC（または電話）のようなうるさい電化製品の電源を切る。

マイクの距離と配置

マイクを正しく設置することは、素晴らしいボーカル・テイクを撮るために非常に重要です。マイクが近すぎるとプラシーブ（plosives）に悩まされ、遠すぎると声がか細く聞こえてしまいます。ボーカリストをマイクから6～12インチ離すのが目安で、pやbの破裂音を避けるためにポップ・シールド（7～15ドル程度）に投資するのも賢い方法です。

同様に、ボーカリストのマイクテクニックも確認しましょう。マイクとの距離を一定に保ち、音質の急激な変化を避けましょう。

レディ、セット、ゲイン

レコーディングの際は、ボーカルの最も大きな部分が歪んだりクリップしたりしないように、入力レベルを設定してください。ミックスで微調整できるように、最も大きなパートのピークが-6dB程度になるようにするのが理想的です。

しっかりしろ

リード・ヴォーカルのレコーディングが終わったら、ベスト・テイクをまとめ、究極のヴォーカル・パフォーマンスを完成させましょう。今のうちに最高のパフォーマンスをまとめておくことで、その段階になったときにミックスに100％集中できるようになります。

これは、ミキシングのためにエンジニアにセッションを送る場合に不可欠なステップです。 彼らは、あなたがどのテイクを好むか知る由もないので、事前にカモを並べておきましょう。

もちろん、あなたが外部プロジェクトのミキシング・エンジニアの場合、ボーカル・レコーディングのプロセスについて何も言えないかもしれません。その場合は、ボーカル・ミキシングのツールボックスに手を伸ばす必要があります。

ボーカル・ミキシングの基本ツールとテクニック

ボーカル・レコーディングをミックスする準備ができたら、次はボーカルをミックスするための基本的なツールやコツを見ていきましょう。

このセクションでは、主に4つの分野を取り上げます：EQ、コンプレッション、パン、リバーブです。これらのツールを注意深く使うことで、ボーカルの良さを引き出し、ダイナミクスをコントロールし、ミックスの中で居場所を見つけることができます。

EQ

EQを注意深く使うことで、サウンドのトーンを整え、問題のある周波数を下げ（または取り除き）、ミックスの中で他の楽器のためのスペースを確保することができます。ここでは、ボーカルをミキシングする際の基本的な設定を紹介します。

ローエンド・ランブルの除去

人間の声は100Hz以下では有用なものを出しませんが、ボーカルトラックには、ルームノイズやマイクのハンドリングによって、低周波ノイズが乗っていることがよくあります。このノイズは、あなたの仕事ほど聴こえないかもしれませんが、周波数スペクトル上のスペースを占有しており、ミックスに悪影響を及ぼす可能性があります。低域のノイズを取り除くには、ハイパスフィルターを80～100Hzに設定するのがよいでしょう。

ボディを探す

ボーカルの本体は100～400Hz付近にあります。この帯域を少しブーストすると、細いボーカルを太くすることができますが、やりすぎるとボーカルが濁ってしまうので、ほどほどに。

明晰さと存在感を高める

私たちの耳は2kHzから5kHzの周波数帯域に最も敏感で、この周波数帯域は音声が最も明瞭に聞こえる場所でもある。

このあたりを少しブーストすると、ボーカルに明瞭さを加えることができますが、1～2dB程度に抑えましょう。ここでプレゼンスを上げすぎると、きつい音になります。

空気を入れる

ポップスやアコースティック・ソングのメイン・ボーカルには、輝きを加えると効果的なことが多い。10-12kHzあたりを緩やかにブーストすると、ボーカルがオープンでブライトなサウンドになります。

脱エッシング

シビランスはミックスにおいて実に気に障るもので、ヴォーカルの's'サウンドは誰にとっても不快なリスニング体験となる。

これはEQで調整できることもありますが、専用のディエッサー・プラグインを使った方がいい場合もあります。ほとんどのDAWにはディエッサーが内蔵されているので、余計なソフトウェアを買う必要はありません。

シビランスの周波数帯域は歌手によって異なり、一般的に女性ボーカルでは高く、男性ボーカルでは低くなる。

2つのディエッサーを直列に積み重ね、それぞれが異なる周波数をターゲットにすることで、さらにスムーズなサウンドが得られます。

還元しすぎると、歌い手が舌足らずになってしまいます！

これらの設定はすべて一般的な目安であることを忘れないでください。歌い手やスタイルによって独自の調整が必要なので、EQを適用する際は時間をかけて微調整し、試してみてください。トーンシェイピングをより深く追求したい方は、周波数帯域と、それらが人間の声のトーンクオリティにどのような影響を与えるかを示した便利なチャートを以下でご覧ください：

プロからのアドバイス：定期的にボーカリストと仕事をする場合は、EQ設定をプリセットとして保存しておくとよいでしょう！

圧縮

コンプレッサーは楽器のダイナミックレンジを狭め、大きい部分と小さい部分を均等にすることで、ボーカルのサウンドをより安定させます。コンプレッサーは、ボーカルをミックスの中で快適に聴かせるために欠かせないツールです。

ヴォーカル・コンプレッションについては、別の記事を書く価値がありますが、ここではヴォーカル・レベルを調整するのに役立つ設定をいくつか紹介します。

Threshold: スレッショルドを設定することで、静かな部分を潰さずに大きなピークをキャッチする。

比率：最初は3:1か4:1の割合で始める。

Attack and Release: この2つのコントロールは、ボーカルのサウンドを大きく変えることができる。まずはアタック・タイムを10ms前後、リリース・タイムを40ms前後にして、そこから試してみてほしい。

アタックタイムを速くすると、ボーカルのサウンドがより安定し、逆にアタックタイムを遅くすると、ボーカルにパンチが出る。リリース・タイムを遅くすれば、サウンドは滑らかになり、速くすれば、より際立ったサウンドになる。

ゲインリダクションが2〜3dB程度になるまでセッティングを調整します。出力レベルと入力レベルが一致するようにメイクアップゲインを調整し、ミックス全体の中でボーカルを聴くことを忘れないでください！

さらにスムーズな結果を得るには、シリアルコンプレッションを使ってみてください。シリアル・コンプレッションは、複数のコンプレッサーを互いに重ねて使用するもので、多くの場合、異なるモデルを使用して、ダイナミック・コントロールとトーン・シェーピングのブレンドを作り出します。

このプロセスはコントロール不能に陥りやすいので、各コンプレッサーで何をしているのか把握しておくこと！

パニング

ヴォーカルをミックスの中にうまく収めるには、単純なことが最も効果的なことがあります。雑然としたサウンドになっている場合は、ベースやドラム、そしてもちろんリード・ヴォーカルといった主要な楽器をセンターに残して、ステレオ・イメージの中でいくつかの楽器をパンニングしてみてください。

特に、バック・ボーカルが多い場合に効果的です。左右に強くパンすることで、リード・ボーカルの邪魔にならないようにします。

リード・ヴォーカリストがリード・ラインの下で1行のハーモニーを歌うような小さなヴォーカル・ハーモニーは、それほど思い切ったパンニングで処理することができる。

リバーブ＆ディレイ

リバーブやディレイのようなエフェクトは、ボーカルに空間と奥行きを作り出し、ミックス内の他の録音トラックと同じ部屋にいるように感じさせることができます。

リバーブやディレイのプラグインに送るAuxチャンネルを別々に設定し、各楽器のエフェクトに送る量をコントロールできるようにするのが一般的です。

リバーブ：

楽器用とボーカル用の "ユニバーサル "リバーブではなく、リード・ボーカル用に小さなルームかプレート・リバーブ、それ以外の楽器用に小さなルームかホールを設定する。

ディケイタイムを短くして、ボーカルをクリアに保ちつつ、空間感を加えます。ボーカルの最初のオンセットとリバーブを分離させるために、少量のプリディレイ（30〜100ms）を加えます。

ディレイ：

ディレイはクリエイティブなエフェクトとして使うこともできるし、ボーカル・トラックに深みと温かみを加えるために少量使うこともできる。メイン・ボーカルに80～120ms程度の短いスラップバック・ディレイを加えてみて、サウンドが良いかどうか試してみてください。

EQ：

古くからの友人、EQの話に戻ろう。リバーブやディレイのチャンネルにEQを加えるのは賢い選択です。これにより、ローエンドの濁った周波数や、不快なハイレンジ、ミッドレンジの周波数がエフェクトに入るのを防ぐことができます。リバーブにローエンドを入れすぎると、3歳児がアイスクリームを食べるよりも早く、ぐちゃぐちゃになってしまいます。

多くのリバーブ・プラグインにはEQが内蔵されていますが、エフェクトの前にインサートとして別のEQプラグインを使った方が、よりコントロールしやすいと思います。

ボーカル・ミキシングの上級テクニック

上記のテクニックはすべて、ボーカル・ミックスを良い音にするのに役立ちます。しかし、素晴らしいボーカル・ミキシングには、他にもたくさんのコツがあります。あなたの最終ミックスを次のレベルに引き上げたいですか？さあ、始めましょう！

周波数スロット

EQは、不快な周波数を下げたり、美しい周波数を上げたりするだけではありません。賢いエンジニアは、レコーディングされたボーカルが輝くように、周波数スロッティングを使って各トラックにスペースを作ります。

この方法でEQを適用するのは、作業中のミックスにボーカルと同じ周波数帯域の楽器が含まれている場合に特に有効です。ギターや鍵盤を300hZあたりでカットし、1～5kHzの間を少しカットしてみてください。

このEQを使って他のトラックに余裕を持たせれば、ボーカルがよりスムーズにミックスに収まるようになります。ここでのコツは、楽器が占める周波数帯域を理解し、何を残し、どこをカットするかを知ることです。

パラレル・コンプレッション

パラレル・コンプレッションは、ボーカルをミックスの最前面に位置させ、サウンドにさらなるエネルギーをもたらす素晴らしい方法です。ボーカルトラックにインサートとして極端なコンプレッションをかけるのではなく、オリジナルの信号を重くコンプレッションしたバージョンとブレンドします。

どんなコンプレッサーでも使えます。パラレル・コンプレッションを設定するには、ボーカルを複製するか、専用のAuxトラックに送ります。このトラックに、高いレシオのコンプレッサーを挿入し、10〜20 dBの間のゲインリダクションを目指します。その後、元の信号とのバランスが良くなるまで、影響を受けるトラックのレベルを上げます。

コンプレッションは独立したトラックで行われるので、曲の進行に合わせてブレンドを調整できます。コーラスでコンプレッション・トラックの音量を上げると、さらに迫力が増します。

プロからのアドバイス：不要な周波数をブーストしないように、パラレル・コンプレッションの前にEQを置く。

ボリューム・オートメーションとクリップ・ゲイン

ボーカルのダイナミクスをコントロールするためにコンプレッサーだけに頼ると、過度に圧縮されたサウンドになってしまうことがある。

ボリュームのオートメーションは、ボーカルをミックスに収まるようにする非常に効果的な方法で、特にフレーズの終わりを「飲み込む」傾向があるシンガーの場合、特定の単語で信号のレベルを上げるのに便利です。

ボリューム・オートメーションは、必要なときにトラック全体のレベルを微妙に上げるのにも使える。例えば、コーラスの始まりにバッキング・ヴォーカルを上げて入りを目立たせ、その後再び下げる。

プロからのアドバイス：先ほど設定したパラレル・コンプレッションのように、エフェクト・コントロールを自動化してみよう！

クリップゲインはオートメーションの一形態で、物事を均等にするのにも役立ちます。Pro Toolsではよく使われるツールで、多くのエンジニアがクリップゲインを使って、コンプレッサーに送る前の信号のダイナミクスを手動で均一化します。

ボリューム・オートメーションとの違いは、クリップ・ゲインが処理が行われる前、つまりフェーダーにかかる前にボーカルのレベルを変えるのに対し、ボリューム・オートメーションはすべての処理が行われた後にシグナルを調整する点です。

プロからのアドバイス：クリップ・ゲインを使って最初のシグナルを滑らかにし、オートメーションを使ってボーカルが場違いだと感じるタイミングをコントロールする。

サイドチェーン・コンプレッション

サイドチェーン・コンプレッションは、キック・ドラムの邪魔にならないようにベースを収めるためによく使われるが、ボーカルがトラックの他の要素と喧嘩することなく、ミックスに収まるようにすることもできる。

これをセットアップするには、曲のすべての楽器をそれぞれのバスに送り、リード・ボーカルをサイドチェイン入力に送りながらコンプレッサーをインサートします。コンプレッション・レベルは非常に微妙に保ち、数dBのゲインリダクションだけを狙います。これで、ボーカルが入るたびに、他のトラックは軽く引き戻されます。

マルチバンド・コンプレッションは、ボーカルが座っている特定の周波数に焦点を当てることができるので、この作業にはさらに適している。

プロからのアドバイス：曲のエネルギーを保つために、ドラムはこの作業から外しておくこと！

最後の仕上げとミキシング

EQをかけたり、サイドチェイン・コンプレッションを使ったり、ボリューム・オートメーションを活用したりすることは、ボーカルがミックスに収まるようにするための良いプロセスですが、ミックスを世に送り出すときに、さらに良いサウンドにするためのポイントがいくつかあります。

さまざまな再生システムで聴く：

スタジオのモニター（あるいはヘッドフォン）でミックスが素晴らしいサウンドになったからといって、そのトラックがすべてのシステムで素晴らしいサウンドになるとは限りません。少なくとも、あなたのミックスが携帯電話のスピーカーや車の中でどのように聞こえるかをチェックしてみてください。違うスピーカーの音で、ボーカルが予定以上に際立ったり、その逆もあるかもしれません。

モノラルで聴く：

同様に、時々モノラルでミックスを確認してください。楽器のバランスやEQの不一致は、モノラルにサミングすることで浮き彫りになります。

これを行う簡単な方法は、マスターバスにプラグインを挿入することです。ほとんどのDAWには、信号をモノラルに合計するネイティブプラグインがあります。

監視レベルを低く保つ：

私たちの耳は、音量が大きいほど周波数スペクトルのハイエンドとローエンドに敏感になります。ミックスの真のバランスのとれたイメージを得るためには、ミキシング中は音量を抑えるようにしましょう。それがあなたの聴覚を守る賢い方法です。

休憩を取る：

耳が疲れたり、延々と微調整に没頭したりしないように、こまめに休憩を取るようにしましょう。戻ってきたときには耳がリフレッシュしており、ミックスの中で物事を適切に配置するのがずっと簡単になっているはずだ。

リファレンス・トラックを使う：

ミキシングの際にリファレンス・トラックを使うのは常に良いアイデアだ。あなたが目指しているヴォーカルの雰囲気と同じものを見つけ、あなたのミックスとリファレンス・トラックを頻繁にA/Bしてください。

よくある間違いとそれを避ける方法

他からの出血：

バンド全員が同じ部屋でレコーディングしている場合、他のバッキング・ボーカルや楽器からのマイクのにじみによって、せっかくの素晴らしいボーカル・テイクが台無しになってしまうことがある。

このようなレコーディング・セットアップを予定している場合は、ボーカル・マイクをできるだけ隔離してください。理想は、ボーカルを1つの部屋に、他のバンドメンバーを別の部屋に置くことです。

過剰処理：

EQ、コンプレッション、エフェクトに関する上記のアドバイスを踏まえると、プロセッシングの面でやり過ぎてしまいがちです。常に微妙なアプローチを心がけ、違いがわかるまでエフェクトをかけ、その後、安全のために少し下げましょう。

エフェクトを多用するミックスの場合、エフェクト・チェインでコンプレッサーを使い、それをリード・ボーカルにサイド・チェインして、邪魔にならないようにすることを検討しよう。

疑問があれば除外することを忘れないでほしい！

オートメーションの軽視

ボリューム・レベルだけでなく、エフェクト・パラメーターの自動化もまた、見過ごされがちな分野で、ちょっとした工夫が大きな効果を生む。

時間をかけてミックスを2、3回通し、ボーカルフェーダーを操作してください。それから、コーラスでパラレル・コンプレッションを上げるなど、ボーカル・トラックの他の面をオートメーション化することを検討してください。

文脈を無視する

ヴォーカルはソロでは素晴らしく聞こえるかもしれないが、ミックスの完全な文脈ではそう聞こえない。他のトラックが演奏しているときにボーカルがどのように聴こえるかを常に聴いてください。

もう一つの文脈上の間違いは、ボーカリストと曲の関係を理解していないことです。これはより主観的に取り組むべき分野だが、ある程度は音楽のジャンルやアーティストの好みによって決まる。

結論

ミキシングはマスターするのに時間がかかる技術です。上記のアイデアを参考に、自分のサウンドに何が一番合うか試してみてください。何よりも、自分の耳を信じましょう！

さあ、行って音楽をミックスしてくれ！