どのマスタリングエンジニアも独自のマスタリングプロセスを持っています。とはいえ、音楽業界全体で効果的なコミュニケーションを取るためには、様々なマスタリング哲学を理解することが重要です。今日は、ステムマスタリングを解読し、初心者がステムマスタリングセッションを始める方法を詳しく説明します。

また、エンジニアが従来のファイナルミックスマスタリングではなく、ステムマスタリングを選択する具体的なケースについても説明します。さあ、始めましょう！

ステムマスタリングとは？

では、ステムマスタリングとは一体何なのでしょうか？ステムマスタリングとは、1つのステレオファイルや曲のミックス全体をマスタリングするのとは対照的に、複数のステムを利用してマスタリングすることです。ステムマスタリングにおけるマスターチャンネルは、各ステムの個別のトラックで分割され、各ステムはそれぞれのレベルの処理を受けます。

ステムは、同じグループ内の個々のコンポーネントで構成されます。したがって、リードボーカルがすべて1つのステムに含まれていたり、ドラムステムにキック、スネア、ハイハットのサウンドが1つのファイルに含まれていたりします。

ステムマスタリングとステレオマスタリングの違い

ステムマスタリングとステレオマスタリングの主な違いは、ステレオマスタリングでは最終的なステレオミックスをマスタリングすることです。ステムマスタリングは、ミキシングエンジニアから提供された複数のステムを使用してプロセスを完了します。わかりやすく言うと、この2つのタイプの違いは、ステムを利用するか、マルチトラックを利用するかの違いです。ステムマスタリングはミックスされたステムファイルのバランスをとり、ステレオマスタリングはマルチトラックのシングルステレオミックスのバランスをとる。

ステムマスタリングモデルでは、マスタリングエンジニアはトラックのバランスをよりコントロールすることができますが、理想的には、ほとんどのバランスの問題はミックスセッションで軽減されるべきです。ステムマスタリングプロセスを通して、曲のサウンドに大幅な変更を加えるべきではありません。 ステムマスタリングセッションは、基本的に従来のマスタリングセッションと同じ目標を持ちます：最終的なミックス、この場合は楽曲のミックスを向上させることです。

マスタリングエンジニアは、キャリアを通じてステレオマスタリングとステムマスタリングの両方に携わることになるでしょう。それぞれの音楽には、異なるアプローチが必要です。曲のマスタリングに正しい方法は一つではありません。むしろ、サウンド自体のニーズによって大きく異なります。

ステム・マスタリングはミキシングとどう違うのか？

ステムマスタリングは、ミキシングとは驚くほど異なります。ステレオマスタリングとステムマスタリングは同じ土俵に立つが、ステムマスタリングは複数のファイルを扱うのに対し、ステレオマスタリングは1つのステレオファイルで行われる。

ミキシングは、マスタリングが始まる前の段階だ。多くの場合、エンジニアはミキシングの段階でより柔軟に対応することができます。ミキシング中、エンジニアは各トラックの相対的なボリュームを作り、オーディオエフェクトを加え、可能な限りバランスのとれたステレオファイル（またはステムマスタリングの場合はステム）を得るために作業します。

マスタリング・エンジニアは、ミキシング・エンジニアとは全く異なるヘッドスペースにいる。ミキシングは基本的に、曲の別々のパートが互いに関連してどのように演奏されるかを指示することを目的としているのに対し、マスタリングエンジニアは通常、ミキシング段階で行われたクリエイティブな選択を取り入れ、それをさらに向上させます。マスタリングエンジニアはまた、再生機器に必要なすべての音楽成果物を提供し、楽曲のステムマスタリングやステレオマスタリングがプロジェクト全体にどのような影響を与えるかを検討する責任もあります。ステムマスタリングもステレオマスタリングも、音楽制作の世界では最終段階の役割を果たします。

ステム・マスタリング・プロセス

ステムのマスタリングプロセスは、従来のマスタリングプロセスにかなり似ています。重要な違いは、スタート地点です。ステムマスタリングはステムから始めますが、従来のマスタリングは1つのファイルから始めます。そこからのプロセスは、多かれ少なかれ同じルートをたどります。

マスタリングエンジニアは、マスタリングチェーンを使用して、以下の標準的なプロセスを実行する：ゲインステージング、EQクリーンアップ、コンプレッション、ステレオイメージング、ゲインリダクション、リミッター、メータリング。また、マスタリングエンジニアは、ミックスの音色を強化するために特定のプラグインを使用することもあります。例えば、アナログテープ・プラグインは、望ましいハーモニック・ディストーションを少し加えるかもしれません。

マスターがチェックされ、様々な再生装置で望ましい周波数特性がテストされると、マスタリングエンジニアは必要なすべてのファイルをアーティストのチームまたはアーティスト自身に送ります。マスタリングエンジニアはオーディオ制作プロセスの最終段階の一部であるため、伝統的なマスタリングとステムマスタリングの両方を深く理解していることが重要です。

何本の茎を使うべきか？

ステムマスタリング中に使用するステムの量は、マスタリングエンジニアのニーズによって決まります。あなたの音楽が適切にマスタリングされるように、それぞれのステムが1つのステレオファイルであることを確認してください。デジタルオーディオワークステーションでステムマスタリングセッションを管理する場合、どのステムを昇格させるか、またはどのステムグループが最も理にかなっているかを決定するために、2、3の経営判断を下す必要があります。

まず始めに、ステレオミックスの問題点を修正するだけで音質が向上するかどうか自問してみてください。ステムマスタリングは、ミキシングセッションに戻りたくない人や、ミックスにアクセスできない人のために、さらなるバランスとコントロールを提供します。しかし、技術的な問題やミックスのバランスの問題を修正することで、明らかな問題を解決する方が簡単です。マスタリングは、ミックスであらかじめ確立されたサウンドをさらに向上させます。

たとえば、マスターでボーカルをもっと前に出したい場合、ボーカルステムとトラック内の他のインストゥルメント用の個別のステムが必要です。バックアップボーカルは、提供されるステムの別の1つかもしれません。したがって、使用するステムの量は、バス処理中にどの程度追加コントロールしたいかに大きく依存します。ワークフローを簡単にするために、プリントステムの前に、ステムにエフェクト処理が完了していることを確認してください。マスタリングプロセスは、主にステレオイメージ、ゲインリダクション、複数のインストゥルメントグループ間のバランスの向上、トラックの全体的な品質と振幅の向上に焦点を当てるべきであることを覚えておいてください。

ほとんどのクリエイティブな信号処理は、ミックスエンジニアが行うべきです。もしあなたがセッションのマスタリングをしないのであれば、エンジニアがマスタリングセッションで何を望んでいるかを明確にするだけです。複数のステムがすべて、エンジニアが指定したサンプルレートとビット深度になっていることを確認してください。

マスタリングでステムを使うタイミングは？

エンジニアは、そうすることで、単一のステレオファイルよりもクリエイティブなコントロールが可能になると感じた場合、いつでもステムマスタリングを使用するように要求することができます。これは、フルミックスの問題、バランスの好み、または後述するように曲の特定の部分を強調するためなどが考えられます。

ステムマスタリングの実際ステムマスタリングの種類

では、エンジニアはどのような場面でステムマスタリングを選択するのでしょうか？ここでは、最も一般的なタイプのステムシナリオをいくつか紹介します：

周波数帯域に基づくステム・マスタリング

ミキシングエンジニアが提供したフルミックスによって、周波数スペクトルの異なるセクションに別々のコンプレッション設定が必要になることがあります。低域、中域、高域のブレイクダウンを別々のステムミックスにすることで、例えば低域を濁すことなく、最終的なマスターのベストを引き出すことができます。ステムマスタリングは、ステレオトラックのトータルバランスをよりコントロールすることができます。

ボーカルに基づくステム・マスタリング

時折、ボーカルに問題があり、他のステムと一緒に処理するのが難しい場合があります。最終的なマスターでボーカルをより前面に出したり、ミックスのミスを軽減したりするために、ボーカルと他のすべてのインストゥルメントを別々のステレオプリントでステムマスターすることができます。しかし、ステレオマスタリングプロセス中に修正しようとするよりも、機会があればミックスに戻って修正するのが常にベストです。

ドラムをベースにしたステム・マスタリング

ドラムは、マスタリングプロセスで激しく圧縮されると、手に負えなくなるような厳しいトランジェントを持つことがよくあります。このような場合、マスタリングエンジニアはミックスエンジニアに、ドラムとその他のインストゥルメント用に別々のステムを依頼することがあります。トランジェントの問題はミキシング・プロセスで修正する方が良いですが、特にエンジニアが何らかの理由でドラム・パートを強調しようとしている場合、この方がステレオ・ミックスにバランスの取れた感じを与えることができます。

ステムマスタリングFAQ

マスタリングエンジニアはステムを使うのですか？

すべてのマスタリングエンジニアがステムを使うわけではありません。伝統的に、マスタリングは、ステムを操作するのではなく、1つのステレオオーディオファイルをエンハンスし、昇華させることによって行われます。とはいえ、エンジニアが曲の中の様々なコンポーネントのバランスをよりコントロールしたい場合には、ステムマスタリングが必要になるかもしれません。

ステムなしで曲をマスターできますか？

ステムなしで曲をマスタリングすることは確かにできる。マスタリングエンジニアは、最終ミックスを利用してマスタリングするだけです。このシナリオでは、マスタリングに渡す前に、ミックスのバランスが取れていることが特に重要です。ミックスにミスがあると、最終的にトラックのマスターで強調されてしまうからです。

ステムのビット深度は？

あなたのステムは、通常24ビットでエクスポートされるべきです。ただし、これは曲の最終的な用途によって異なる場合があります。疑問がある場合は、マスタリングエンジニアに具体的な設定を尋ね、初回に正しいファイルタイプを提供できるようにしてください。

茎を送るとはどういうことか？

ステムを送信するということは、トラックの個々のパートを、それぞれのオーディオファイルと一緒に、エンジニアやコラボレーターに送信するということです。例えば、あるステムにはドラムパートが含まれ、別のステムにはボーカルが含まれ、別のステムにはシンセやベースが含まれるかもしれません。コラボレーターがどのようなステムを求めているかを明確にするのも良いアイデアです。

ミックスステムを作る目的は何ですか？

ミックスステムを持つことで、マスタリングエンジニアやDJは、目的によっては不必要に粒度の細かい個々のマルチトラックを送ることなく、ミックスをよりコントロールすることができます。ミックスステムは、フルミックスと個々のオーディオトラックの中間を提供します。

ステムファイルの開き方を教えてください。

ほとんどのステムファイルはwav形式なので、コンピュータやモバイルデバイスでファイルをクリックするだけで開くことができます。ステムファイルを直接DAWにドラッグして、再生したり操作したりすることもできます。

ステムはwavとmp3のどちらにすべきですか？

エンジニアがミックス、マスタリング、または操作するための最高品質のオーディオを提供するために、ステムをwavファイルとしてエクスポートすることをお勧めします。一般的に、wavファイルはmp3よりも情報量が多く、容量も大きくなります。モバイル再生にはMP3の方が便利かもしれませんが、プロフェッショナルな用途にはwavファイルを使うべきです。

ステム・クリエイターとは？

Stem CreatorはNative Instrumentsがリリースしたアプリケーションで、オーディオトラックを別々のステムに分離し、ミュージシャンのワークフローをスピードアップします。これは、商用利用、マスタリング、リミックス用に常にミックスをエクスポートしているエンジニアやプロデューサーにとって非常に便利な機能です。

ステムなしで曲をミックスできますか？

ステムなしで曲をミックスすることはできる。実際、ほとんどのプロのミックスはマルチトラックを利用して行われます。なぜなら、マルチトラックは、処理とバランスを独自に焼き付けたステムよりもコントロールしやすいからです。誰かが、ステムを使ったマスタリングを選ぶかもしれないし、最終ミックスを選ぶかもしれない。

ステムエディットとは何ですか？

ステム編集とは、リミックス、マスタリング、またはさらなるミキシングのために、曲をステムにバウンスするプロセスを指します。ステムファイルには、オーディオ制作プロセスの次の部分に情報を提供することができる処理やオーディオエフェクトが焼き付けられていることがあるため、ステムはサブミックスと考えることもできます。

この記事を読んで、ステムマスタリングの技術を理解しやすくなったでしょうか。お分かりのように、ステムマスタリングは、特定の曲のバランスの良い音楽を作るための優れた方法です。このちょっと珍しい、でも貴重なテクニックを使って、音楽制作を楽しんでください！