Una buena grabación vocal puede hacer que una canción triunfe o fracase. Por eso, aunque no tengas pensado convertirte en ingeniero de sonido, aprender a grabar voces es una habilidad esencial para cualquiera que trabaje en la industria musical.
Esta habilidad puede facilitarte la grabación de demos desde casa, la realización de sesiones y la comunicación eficaz en todo el sector. No te preocupes si no sabes por dónde empezar. En este artículo te explicamos en detalle el proceso para grabar voces con sonido profesional desde cualquier lugar y en cualquier sitio.
Desde cómo reunir el equipo hasta cómo llevar a cabo las sesiones de grabación, te explicamos paso a paso cómo producir voces profesionales en casa. ¡Manos a la obra!
Etapa 1: Reúna su equipo
Las grandes grabaciones vocales empiezan con un equipo excelente. No, eso no significa que tengas que gastarte 1.000 euros en tu primer micrófono para hacer buena música. Sin embargo, necesitas un equipo básico para empezar a grabar voces correctamente. Estas son algunas de las principales herramientas que deberías tener en tu caja de herramientas.
Micrófono
No es de extrañar que una buena grabación vocal comience con un micrófono de alta calidad. Sin embargo, no hay que confundir alta calidad con alto precio. Si bien es cierto que a menudo obtienes lo que pagas, sin duda puedes conseguir un micrófono de condensador de diafragma grande de calidad por menos de 500 dólares.
Tendrás que asegurarte de seleccionar el tipo de micrófono adecuado a tus necesidades. Aquí tienes un par de los principales micrófonos con los que te encontrarás:
Micrófono dinámico
Suelen considerarse el tipo de micrófono más resistente. Los micrófonos dinámicos son perfectos para grabar voces más agresivas y agudas y, por lo general, no necesitan alimentación phantom. El micrófono dinámico puede utilizarse para grabar música rap o rock, por ejemplo.
Micrófono de condensador
Un micrófono de condensador está diseñado para captar los matices de la voz de un cantante. Los micrófonos de condensador suenan brillantes y aireados, y su objetivo es producir un sonido natural para captar tantas partes de la voz como sea posible. Estos micrófonos suelen necesitar alguna fuente de alimentación phantom y se utilizan habitualmente en géneros pop y relacionados con el pop.
Micrófono de cinta
Estos micrófonos de la vieja escuela son increíblemente cálidos y delicados. Hay que tratarlos con sumo cuidado, ya que su mecanismo de grabación es muy delicado. Dicho esto, puede decirse que producen las grabaciones más precisas en comparación con los micrófonos dinámicos o de condensador.
Pie de micro
El pie de micro ayuda a que el micrófono se mantenga en su sitio durante toda la fase de grabación. También debe ser fácilmente ajustable para que puedas adaptarlo a la altura y los parámetros de tu vocalista. Es preferible que el pie de micro de tu estudio sea algo resistente para que se mantenga firme en su sitio durante todo el proceso de grabación.
Para grabar sobre la marcha, quizá quieras algo más ligero para facilitar su uso y transporte. Asegúrate siempre de que el micrófono está bien sujeto al soporte para no dañar el delicado equipo.
Amortiguador
Un soporte amortiguador puede ayudar a eliminar parte del exceso de "ruido de los pies" y mantener el micrófono correctamente situado durante la grabación. Algunos micrófonos vienen con su propio soporte antivibratorio, pero también puedes comprarlo por separado.
Los soportes de choque no son necesarios para todas las sesiones de grabación vocal, pero pueden ayudar a producir una voz más aislada si tienes uno a tu disposición. Como alternativa, puedes utilizar una pinza de micrófono estándar o un soporte incluido para fijar el micrófono al soporte.
Escudo Pop
Una pantalla antipop o antiviento puede suponer una gran diferencia a la hora de grabar voces en casa. Estas herramientas se colocan directamente entre el micrófono y el vocalista y están diseñadas para atrapar las "plosivas" o fuertes ráfagas de aire que provienen de la voz de un vocalista que expresa sonidos consonantes ásperos al cantar.
Las pantallas antiviento deben adaptarse al soporte antivibratorio o al micrófono que elijas, pero un filtro antipop se fija al propio pie de micrófono. Por lo tanto, un buen filtro antipop debe ser compatible con todas las configuraciones de micrófono.
Interfaz de audio
Una interfaz de audio ayuda a transmitir la señal digital de tu voz directamente a tu estación de trabajo de audio digital. Este equipo es esencial para capturar las voces y editarlas correctamente durante el proceso de mezcla.
Afortunadamente, podrás conseguir una interfaz de audio básica por menos de 100 dólares. Algunos aspectos útiles a tener en cuenta son las fuentes de entrada y salida y la portabilidad de la interfaz. También tendrás que determinar si tu interfaz tiene o no alimentación phantom integrada.
La alimentación phantom es necesaria para una gran variedad de micrófonos, por lo que merece la pena un coste extra si esperas grabar utilizando varios micrófonos. Sin embargo, también puedes evitar este factor si es necesario utilizando un preamplificador de alimentación phantom.
También hay interfaces que están más orientadas a los usuarios de Mac y PC. Aunque siempre puedes utilizar un adaptador para conectar tu interfaz a tu DAW, lo mejor es buscar la interfaz de audio más adecuada que puedas encontrar para reducir el riesgo de un exceso de latencia.
Preamplificador
Los preamplificadores o preamplificadores pueden proporcionar el color de sonido, la ganancia o la alimentación fantasma necesaria en toda la cadena de grabación vocal. Estas herramientas no siempre son necesarias, pero puedes necesitar un preamplificador con herramientas como micrófonos de condensador.
Los preamplificadores más estilizados también pueden ayudar a que una voz suene más cálida y sacar lo mejor de ella. Recuerda que no todos los estilos vocales necesitan sonar más cálidos que otras grabaciones comparables, por lo que ésta puede ser sólo una herramienta estilística que utilices de vez en cuando.
Cables XLR
Aunque los cables son probablemente la compra menos interesante que harás para grabar voces en casa, son imprescindibles. Puede que tengas la tentación de optar por los cables XLR más baratos que encuentres, pero recuerda que vas a utilizar estos cables de forma habitual. Puede ser una buena inversión optar por cables de alta calidad.
No olvides que los cables también son el conector de tu micrófono a tu DAW. Un cable mal construido o dañado puede causar interferencias innecesarias en tus grabaciones, así que revisa tu equipo a menudo.
Además, practique una buena gestión básica de los cables. Guárdalos bien enrollados (no enredados) e intenta que no se te caigan al suelo. Es inevitable que la mayoría de los cables tengan que ser sustituidos con el tiempo, pero puedes prolongar su vida útil cuidándolos bien mientras tanto.
Auriculares de estudio
Para producir voces profesionales, vas a necesitar al menos dos juegos de auriculares de estudio. Disponer de auriculares de estudio, en lugar de auriculares o cascos destinados a una escucha más general, es esencial, ya que proporcionan una representación precisa de la sesión de grabación.
A veces, los auriculares generales tienen un realce de graves o carecen de la respuesta de frecuencia plana necesaria para producir voces de estudio nítidas. Sin esta herramienta esencial, puede resultar difícil para el vocalista grabar voces con calidad de estudio si no escucha una representación precisa de su voz.
Merece la pena invertir en unos auriculares de alta calidad que resulten cómodos para largas sesiones vocales. Limpia los auriculares de tu vocalista después de cada sesión para mantenerlos limpios y comprueba que no presenten signos de desgaste.
Etapa 2: Preparar el estudio y al vocalista
Para conseguir la mejor grabación vocal posible, es esencial preparar adecuadamente el espacio del estudio y al vocalista. Estas son algunas de las pautas esenciales que debes tener en cuenta para transformar tu dormitorio o salón en una cabina vocal funcional para tus grabaciones.
Encontrar la habitación adecuada
En un mundo ideal, podrías grabar en una sala con tratamiento acústico profesional. Esto no siempre es posible para muchos de nosotros, pero hay algunas habitaciones que tienen un mejor tratamiento de sonido natural que otras. Es importante que la sala esté lo más "muerta" posible durante el proceso de grabación.
Esto significa que las voces deben tener un sonido lo más natural posible, sin reflejos ni distorsiones. Para conseguirlo, debes buscar un espacio que no tenga muchas superficies duras ni ventanas. En estos espacios, las ondas sonoras tienen más posibilidades de reflejarse unas en otras, lo que podría crear una representación distorsionada del sonido.
Las habitaciones con muebles blandos que ayudan a absorber el sonido pueden ser ideales para grabar voces. Por ejemplo, tu armario lleno de ropa absorbente (que puede actuar como esponja para las ondas sonoras) puede ser una excelente cabina de grabación temporal.
Si vas a grabar a cantantes y no a ti mismo, puede tener sentido construir una cabina de voz profesional o una cabina de sonido aislada para tus clientes. Mientras tanto, puedes encontrar un protector de micrófono que te ayude a producir una buena grabación desde casa.
Tratamiento acústico
Tratar la acústica de tu sala no tiene por qué ser complicado. Si dispones de los medios necesarios, invertir en paneles acústicos adecuados puede ayudar a que tus voces suenen profesionales y pulidas. También puedes comprar materiales de tratamiento acústico y esparcirlos por todo el espacio de grabación.
Incluso el simple hecho de tener algo que absorba el exceso de aire puede beneficiar significativamente a la acústica de la sala. Si grabas con un micrófono de condensador, procura tratar todo lo que puedas detrás de la cabeza del vocalista para absorber el exceso de sonido.
También es una buena idea invertir en trampas de graves y otros tratamientos acústicos si piensas producir o mezclar desde casa. Tus vecinos te agradecerán esta inversión durante la fase de mezcla, y tú podrás percibir una respuesta de graves más precisa mientras creas tu pista.
Preparación del micrófono
Como con cualquier otro equipo, es importante tratar los micrófonos con cuidado. Los micrófonos de condensador, los dinámicos y los de cinta tienen necesidades diferentes, así que asegúrate de conocer bien las instrucciones de cuidado de tu micrófono.
Asegúrate también de elegir el micrófono adecuado para tu vocalista y tu estilo de grabación. Una gran interpretación vocal comienza con el equipo adecuado, y cada voz en particular tendrá sus propias necesidades.
En cuanto a la configuración, el vocalista debe estar a unos 15 cm del micrófono, con el filtro antipop entre el micrófono y el vocalista. El soporte del micrófono debe ser lo suficientemente alto como para que el centro del diafragma del micrófono esté aproximadamente a la altura de los labios del vocalista.
Sin embargo, si tienes tiempo, la mejor forma de preparar la sesión de grabación es probar distintas opciones de colocación del micrófono . Trabaja con tu vocalista para encontrar un equilibrio que produzca la mejor grabación vocal, y no olvides el efecto de proximidad.
El efecto de proximidad establece que cuanto más cerca esté un vocalista del micrófono, más información de gama baja captará el micrófono. Si quieres que tu ingeniero de mezclas obtenga las mejores grabaciones vocales posibles, tenlo en cuenta tanto si realizas una sesión de grabación vocal con micrófonos dinámicos como con micrófonos de condensador.
Cualquier profesional del sonido debe ser capaz de ajustar la colocación del micrófono según sea necesario a lo largo de sus sesiones de grabación. Por ejemplo, es posible que tengas que cambiar la colocación del micrófono si pasas de grabar la voz principal a voces susurrantes para los coros de la pista. Los cantantes expertos pueden saber cómo evitar una colocación inadecuada, pero tú querrás dominar esta habilidad, sobre todo si piensas grabar voces en casa.
Establecer niveles
Una vez configurado el equipo físico para una buena grabación, es hora de comprobar los niveles de la DAW y la interfaz. En general, querrás que tus voces alcancen picos de -10 dB, con un nivel de entrada medio de -18 dB. Si los picos superan los -6 dB, es hora de bajar la ganancia del micrófono o ajustar la posición del vocalista para conseguir grabaciones vocales más equilibradas.
Si tu micrófono de condensador u otro equipo entra demasiado bajo durante la fase de grabación, es posible que necesites un preamplificador o compresión vocal para ayudar a que la grabación vocal llegue a un nivel respetable.
Consulte a su vocalista
Como ingeniero de grabación vocal, eres el director de la sesión. Eso significa que, mientras configuras los micrófonos dinámicos, organizas los cables o haces cualquier otra cosa, también estás pendiente de las necesidades del vocalista.
Antes de empezar a grabar, deberías hacer cantar a tu vocalista para asegurarte de que no suena antinatural mientras está en el micro. Es posible que tengas que ajustar el tratamiento del sonido y la colocación del micrófono por ensayo y error para obtener la grabación vocal de calidad que buscas.
Pregunta a tu vocalista si se oye bien con el micrófono y ofrécele añadir una pista de clic o un poco de reverberación durante la sesión de grabación.
La noche anterior a la grabación, asegúrate de que tu vocalista descansa las cuerdas vocales. El vocalista debe dormir lo suficiente, hidratarse y tener todas las letras y melodías preparadas para la primera sesión.
Etapa 3: Iniciar la grabación
Ahora que el equipo está bien configurado y listo para funcionar, es el momento de empezar el proceso de grabación vocal. Aquí tienes algunos consejos para que todo el mundo se sienta lo mejor posible mientras graba voces.
Dar tiempo al vocalista para calentar
El vocalista debe tener tiempo para calentar en la cabina. Esto puede incluir repasar la canción un par de veces, hacer ejercicios de respiración o cualquier otra cosa. Si el vocalista quiere ensayar la canción, es una buena idea grabar la toma de ensayo.
Nunca se sabe lo que puede salir de una grabación de práctica, así que intenta tener tantas opciones de grabación vocal como sea posible. Siempre es mejor grabar de más que de menos.
Tómese los descansos necesarios
El arte de la grabación vocal puede ser mental y físicamente exigente. Aunque no puedas permitirte tantos lujos en este sentido si trabajas en el estudio, es una buena idea hacer descansos durante el proceso de grabación, por el bien de tu vocalista y el tuyo propio. Así tendrás los oídos más frescos mientras grabas la voz y te resultará más fácil orientar a tu vocalista.
Haz que tu vocalista esté cómodo
Uno de tus deberes más importantes como ingeniero de grabación es animar a tu vocalista y atender sus necesidades individuales. Si tienes una toma de grabación vocal especialmente fructífera, ¡házselo saber! Los vocalistas suelen estar algo nerviosos, así que tus ánimos no sólo les ayudarán a sentirse mejor, sino que también te ayudarán a conseguir una mejor grabación vocal en general.
A trozos
Si a tu vocalista le cuesta sacar tomas completas de la canción, una opción es grabarla por secciones o trozos. Lo ideal es grabar al menos algunas tomas completas, ya que así se obtendrá la composición vocal más natural durante el proceso de mezcla.
Sin embargo, grabar trozos puede ser menos intimidante para los vocalistas que aún no se han hecho un hueco en la cabina de grabación. También puede tener una aplicación excelente para captar armonías, voces superpuestas o coros de canciones.
Graba varias tomas completas
Asegúrate de obtener al menos 3 tomas completas de una voz para conseguir la mejor experiencia de grabación vocal. Por supuesto, puedes intentar mitigar los sonidos de la respiración con un de-esser u otras herramientas durante el proceso de postproducción, pero siempre es mejor obtener una grabación de origen más limpia que intentar compensar en exceso al editar una grabación durante la fase de mezcla.
Incluso puedes animar a tu vocalista a probar diferentes estilos de la voz principal mientras grabas distintas tomas. Consigue tantas tomas completas como puedas a lo largo de la sesión sin ser demasiado exhaustivo.
Etapa 4: Comprobar y volver a grabar
Después de grabar las voces, asegúrate de que has obtenido todo lo que necesitabas de la sesión. Estas son algunas cosas que debes tener en cuenta en las fases finales de la sesión de grabación vocal.
Compruebe su mezcla en bruto
Comprueba las tomas vocales en el contexto del instrumental de la sesión. Puede que quieras que tu vocalista opte por un tono o estilo vocal diferente en función de la reproducción de la mezcla. Las voces pueden sonar completamente diferentes aisladas o en una sesión, así que asegúrate de poder sentarte y comprobar las tomas contextualmente.
Repase con su vocalista
Recuerda que estás trabajando con el bebé de tu vocalista. Tómate tu tiempo para sentarte con él. Puede que sepa cómo le gustaría que sonara emocionalmente una línea concreta, por ejemplo. Asegúrate de atender sus peticiones de regrabación y de proporcionarle información útil si es necesario.
Considera las armonías o los coros
Si tu vocalista está dispuesto, también es una buena idea considerar la posibilidad de grabar armonías o coros adicionales durante la sesión. Recuerda que siempre es mejor grabar algo y no utilizarlo que no tener esa opción. Si te sientes cómodo, puedes ofrecer sugerencias a tu vocalista para que te ayude a producir opciones adicionales de grabación vocal.
Vuelva a grabar según sea necesario
No tengas miedo de regrabar una grabación una y otra vez. Grabar voces puede ser un proceso tedioso, pero por desgracia hay algunos aspectos que no se pueden corregir una vez que se han grabado. Tu trabajo como ingeniero de sonido es conseguir tantas grabaciones como sea posible para que tu ingeniero (o tú mismo) tengáis suficientes con las que trabajar durante el proceso de mezcla.
5 errores de grabación que hay que evitar
Para conseguir grabaciones vocales increíbles, es tan importante saber lo que no hay que hacer como lo que hay que hacer. Aquí tienes algunos errores de grabación comunes que querrás evitar a toda costa durante tus sesiones.
- No grabes de menos. Tu misión mientras grabas voces es conseguir el mayor número posible de tomas utilizables para el siguiente ingeniero. Los problemas no hacen más que agravarse a lo largo del proceso de producción, así que si no empiezas con una grabación vocal sólida, puede resultar difícil producir un sonido pulido y profesional. En caso de duda, graba más de lo necesario para estar seguro.
- No descuides el tratamiento del sonido. El tratamiento del sonido no tiene por qué ser caro. Podría significar vaciar el armario para tener espacio para una cabina de voz de bricolaje. Asegúrate de que cuidas el tratamiento del sonido, aunque no puedas permitirte paneles acústicos u otros equipos de estudio: siempre es mejor algo que nada.
- Tómate tu tiempo. A veces, grabar las voces de una canción puede llevar varias sesiones. Aunque esto puede resultar tedioso, lo cierto es que no querrás que tu cantante suene forzado o tenso mientras graba una voz. Intenta ser paciente en esta parte esencial del proceso.
- No olvides practicar. La grabación vocal es una habilidad que se puede cultivar, así que tómate tiempo para practicar en tu tiempo libre. También puedes trabajar como voluntario en estudios locales para conocer otros montajes profesionales y adquirir experiencia práctica.
- No utilices equipos que no entiendas. Cada micrófono de condensador, preamplificador, etc., tiene sus propios entresijos que el ingeniero debe conocer bien antes de utilizarlo en una sesión de grabación. Tómate tu tiempo para informarte sobre tu equipo y cuidarlo adecuadamente.
En la música todo tiene sus excepciones, así que no te desanimes si has descuidado uno o varios de estos errores en el pasado. Sin embargo, siempre que sea posible, intenta evitar estos errores para tener la mejor oportunidad de crear una voz con calidad de estudio desde la comodidad de tu casa.
Grabación de voces FAQ
¿Todavía te cuesta aprender el arte de grabar voces? Aquí tienes algunas preguntas y respuestas frecuentes sobre la grabación de voces para que lo entiendas mejor.
¿Es difícil grabar voces?
Grabar voces no es necesariamente difícil. Dicho esto, necesitas algunos equipos para preparar tu estudio y realizar grabaciones adecuadas. También es esencial que aprendas procedimientos y técnicas de grabación estándar para producir grabaciones profesionales. Como cualquier otra habilidad, la práctica hace al maestro.
¿Se pueden grabar voces sin micrófono?
Puedes grabar voces sin un micrófono de estudio en tu teléfono o de otra forma para una maqueta o grabaciones de prueba. Dicho esto, debes utilizar un micrófono profesional para cualquier cosa que planees hacer pública. Afortunadamente, en el mercado actual puedes conseguir un micrófono de estudio de calidad por menos de 500 dólares.
¿A qué volumen debo grabar las voces?
Debes grabar las voces de modo que alcancen un pico de -10 dBFS. Ten en cuenta que cada micrófono deberá ajustarse con precisión en función del vocalista, así que asegúrate de que te da tiempo a ajustar la configuración de tu micrófono antes de sumergirte en el proceso de grabación.
¿Dónde puedo grabar voces?
Lo ideal es grabar las voces en un entorno aislado del ruido y sin demasiados reflejos sonoros. Esto significa que deberías poder aplaudir en la habitación deseada sin oír eco ni ruido exterior. En el mejor de los casos, graba en un entorno con tratamiento de sonido profesional, pero una habitación bastante silenciosa y aislada te servirá en caso de apuro.
¿Puedo grabar voces sin una interfaz de audio?
En general, no. Necesitarás una interfaz de audio para trasladar tus grabaciones a tu DAW. Afortunadamente, puedes conseguir una interfaz de audio de alta calidad por menos de 100 dólares. Asegúrate de que la interfaz que elijas tenga las funciones de entrada y salida y la alimentación phantom que puedas necesitar para el micrófono que elijas.
¿Por qué mi voz suena distorsionada?
Una voz distorsionada suele deberse a que la ganancia del micrófono es demasiado alta o a que el cantante está demasiado cerca del micrófono. Otras razones comunes pueden ser equipos o cables dañados. Prueba un elemento cada vez para determinar el origen de la distorsión.
¿Debo grabar las voces en mono o en estéreo?
Por lo general, las voces principales deben grabarse en mono, aunque no hay reglas absolutas al respecto. Dicho esto, en los casos en los que grabes a varias personas a la vez, puede tener sentido grabar en estéreo. Comprueba también si tu micrófono tiene capacidad estéreo antes de comprometerte con ese proceso.
¿Los cantantes graban las voces en una sola toma?
Muchos cantantes son capaces de grabar voces en una sola toma, pero eso no significa que sólo debas grabar una. Lo mejor es hacer al menos tres tomas completas antes de dar por terminada la sesión de grabación. También puedes grabar cada sección por partes, aunque no es el método preferible.
¿Mi voz debe ser más alta que el ritmo?
Esto depende del género. Las voces deben tener el volumen suficiente para que el vocalista pueda oírlas durante todo el proceso de grabación. El equilibrio vocal siempre se puede ajustar durante el proceso de mezcla. En general, debes tener una o dos pistas principales que destaquen sobre el resto de la sesión.
¿Qué hay que hacer el día antes de grabar voces?
Si eres tú quien dirige la sesión, asegúrate de tener todo el equipo necesario preparado y listo para empezar. Como vocalista, asegúrate de mantenerte hidratado, dormir bien y venir preparado. El tiempo de estudio es dinero, así que cuanto más preparado estés de antemano, mejor.
Aprender a grabar voces correctamente es una habilidad esencial para cualquier productor. Esperamos que esta guía te facilite la producción de excelentes grabaciones vocales desde casa. ¡Feliz grabación!
