Aprender a mezclar voces es un arte en sí mismo. Al fin y al cabo, la voz humana es uno de los instrumentos más dinámicos. El sonido vocal puede reajustarse en una amplia gama de frecuencias, y cada interpretación vocal es única.
Dado que las pistas vocales suelen ser el pegamento de todas las pistas, una buena mezcla de voces puede separar fácilmente una mezcla amateur de una profesional. Aunque mezclar voces es, sin duda, intimidante, si sigues un método de procesado probado, seguro que consigues una mezcla vocal excelente.
En este artículo, vamos a compartir una guía completa sobre cómo mezclar voces para obtener una mezcla profesional. Desglosaremos el razonamiento que hay detrás de ciertas técnicas de mezcla de voces para que puedas entender el "por qué" de cada fase y darle tu propio toque. ¡Vamos a ello!
16 pasos para mezclar voces
Sin más preámbulos, he aquí los pasos absolutamente esenciales de la mezcla de voces. No todas las grabaciones vocales se procesarán en este orden concreto, pero estos pasos clave son bastante fundamentales para el procesamiento de la interpretación vocal.
- Prepare a su vocalista
- No se tome la grabación a la ligera
- Organice su sesión y cree un plan de juego
- Eliminar imperfecciones evidentes
- Crear una composición vocal
- Corrección del tono
- Automatización de ganancias
- Puesta en escena de la ganancia
- Ecualizador sustractivo
- Utilizar un desempolvador
- Compresión
- Ecualizador tonal
- Efectos espaciales y de compresión adicionales
- Haciendo sitio en la mezcla
- Automatización del volumen
- Últimos retoques
Paso 1: Prepare a su vocalista
Para empezar, es importante que el vocalista sepa cuál es la forma más eficaz de cantar. Si alguien está grabando voces de rap, seguramente tendrá que configurar un micrófono diferente al que utilizaría para alguien que graba voces de ópera. La cuestión principal es que cada mezcla vocal debe enfocarse de forma diferente, empezando por el proceso de grabación inicial.
Si tu vocalista es relativamente nuevo en la grabación de estudio, anímale a reducir sus sonidos consonantes durante la emisión vocal y enséñale dónde debe colocarse mientras canta para que el micrófono funcione correctamente. El manejo de la dinámica comienza con la colocación adecuada del micrófono y el vocal ista, así que asegúrate de que se siente cómodo y sabe exactamente qué hacer antes de pulsar el botón de grabación.
¿Grabas tus propias voces? Si es así, asegúrate de descansar e hidratarte bien antes de la sesión para conseguir voces de calidad de estudio a la primera. Asegúrate de que te sabes la letra de memoria y practica la voz un par de veces sin micrófono para asegurarte de que has perfeccionado tu interpretación vocal preferida.
Paso 2: No te tomes la grabación a la ligera
El segundo paso de una buena mezcla vocal es conseguir una grabación excelente. La premezcla es tan importante como la postmezcla, así que asegúrate de no escatimar en estos pasos. Aquí tienes algunos consejos generales sobre la mezcla vocal que debes tener en cuenta durante la fase de grabación.
Eliminar el ruido de fondo no deseado
Para empezar, aísla la voz todo lo posible. La sala debe estar bastante "muerta", de modo que si aplaudes, no oigas ningún eco ni reflejo del sonido en los paneles de la cabina. El tratamiento acústico también es de gran importancia, pero haz lo que puedas para mantener el sonido vocal lo más puro posible. Utilizar paneles de sonido profesionales, espuma, trampas de graves y todo lo que puedas para eliminar ruidos no deseados es siempre una buena solución.
Seleccionar el micrófono adecuado
Asegúrate de elegir el micrófono adecuado en función del vocalista y del tipo de sesión. Los micrófonos de cinta, los de condensador y los dinámicos tienen perfiles de sonido radicalmente distintos, así que asegúrate de conocer tu equipo. Si lo haces, conseguirás mejores voces principales y protegerás tu equipo durante años.
No te olvides de utilizar equipos de hardware, como preamplificadores y compresores. Prueba la cadena vocal con antelación y ajústala con el vocalista según sea necesario.
Obtenga más de lo que necesita
En caso de duda, graba otra toma vocal. Siempre es mejor tener más de las que necesitas, y deberías aspirar a tener al menos 3 grabaciones vocales sólidas antes de plantearte pasar a la fase de mezcla del proceso. También hay que tener en cuenta la posibilidad de doblar voces, grabar tomas en el lado izquierdo y derecho del micrófono o grabar armonías para utilizarlas en una futura mezcla.
Saca el máximo partido a tu sesión vocal para evitar tener que volver a grabar en el futuro. Durante la sesión, comprueba si las voces presentan signos de saturación o chasquidos excesivos. Tendrás que adaptar el micrófono y los ajustes de entrada a las necesidades de cada vocalista.
Paso 3: Organice su sesión y cree un plan de juego
Una vez terminada la grabación, es hora de organizar una sesión. Etiqueta las voces principales, las armonías y los coros como corresponda y guarda el proyecto como una sesión independiente.
Esto debe hacerse antes de manipular las voces de ninguna manera, por si alguna vez necesitas volver a las grabaciones originales. También es una buena idea hacer una copia de seguridad de las voces originales en una unidad independiente o en un espacio de almacenamiento en la nube. No se sabe si tu cliente te las pedirá en el futuro, y también es una buena idea tenerlas en un espacio separado por si pierdes tu copia local.
Antes de empezar a mezclar, piensa en la mezcla en relación con el resto del proyecto. Aunque no hay reglas fijas para la mezcla de voces, algunos géneros tienen características sonoras específicas que conviene tener en cuenta al preparar la sesión de mezcla.
Hip Hop
Las voces de Hip Hop se procesan para que estén en primer plano y en el centro, con mucha compresión y, a veces, efectos más estilísticos como un autotune o una distorsión notables. También hay una presencia notable en ciertas frecuencias en el rango medio-alto que puede ser menor en una voz pop.
Pop y R&B
Las voces pop y R&B buscan un sonido nítido con una sutil corrección del tono. Querrás voces dinámicamente consistentes con mucho brillo en el extremo superior del espectro de frecuencias.
Rock y metal
El rock y el metal tienen un sonido más permisivo y agresivo, con mucha compresión vocal. Dependiendo del estilo del tema, la voz puede estar más atrás en la mezcla que en el pop.
EDM
La música EDM o electrónica suele adoptar el enfoque pulido de una voz pop, pero con un procesamiento más pesado y evidente. Estas voces están afinadas a la perfección.
Jazz
La música jazz busca producir una pista vocal pura en la medida de lo posible. Con el jazz, querrás dejar intacta la dinámica básica para mantener la sensación de actuación en directo en una grabación de estudio.
Paso 4: Eliminar las imperfecciones evidentes
Ahora que estás organizado, es hora de empezar a revisar las pistas vocales. Comprueba si hay imperfecciones evidentes, como una respiración fuerte, ruidos en la grabación o problemas de sincronización, y soluciónalas. Intenta hacer todo lo que puedas en el archivo de audio real antes de recurrir a un ecualizador o a un plugin externo.
También puedes marcar las secciones ásperas de una grabación vocal para abordarlas más adelante. La coordinación de colores y el etiquetado son tus mejores aliados en este proceso. Toma nota de lo que quieras tratar más adelante en la mezcla para tener un punto de partida claro.
Paso 5: Crear una composición vocal
Ha llegado el momento de componer la voz principal del tema. Para ello, escucha atentamente cada pista vocal para elegir la mejor interpretación vocal. Es una buena idea escuchar los mismos 2 compases de la misma sección en cada toma, en lugar de escuchar cada toma completa para tomar una decisión.
Nuestros oídos sólo pueden captar cierta cantidad de información a la vez, así que haz la evaluación vocal pista por pista. Asegúrate de escuchar una voz seca para obtener una representación lo más precisa posible de las grabaciones vocales.
Condensa las pistas vocales en una única pista vocal, que te servirá como composición vocal. No te preocupes si notas frecuencias problemáticas o una mezcla congestionada en tu composición: Estos problemas se solucionarán más adelante. En esta fase, lo único que quieres es que las voces tengan el mejor rendimiento posible.
También puedes identificar los picos más altos de tu composición vocal y reducir la ganancia de cada una de esas secciones. Sin embargo, no te preocupes por hacer esto manualmente. Tu compresor te ayudará con esto en el futuro, pero usar la reducción de ganancia manual en los picos más altos de tu música puede facilitar la automatización de la ganancia en el futuro.
Pistas de referencia
Siempre es una buena idea contar con una pista de referencia en cualquier fase del proceso de producción musical, sobre todo cuando aún estás entrenando el oído. Coge una pista masterizada que tenga un ambiente similar al de la sesión que estás produciendo y llévala a tu sesión de mezcla vocal.
De este modo, podrás consultar fácilmente los niveles y la mezcla general de una pista similar. Esto es muy útil para entrenar el oído y te facilitará la producción de voces aptas para la radio cuando aún no te hayas acostumbrado a todo.
Paso 6: Corrección del tono
En casi todas las grabaciones de estudio se utiliza algún tipo de corrección de tono, aunque en algunas mezclas el efecto es más sutil. Sin embargo, no te equivoques: aplicar la corrección de tono no es hacer trampas. La mayoría de las veces, es una parte esencial del proceso de mezcla vocal que transforma una gran composición vocal en voces listas para la radio.
A menos que busques un efecto estilístico, utiliza un plugin con ajustes sutiles para que no elimine todos los caracteres humanos de la voz. Decidí utilizar el plugin Waves Tune Real Time, que suaviza las cualidades tonales sin ser demasiado obvio. Puedes añadir la corrección de afinación adecuada con cualquiera de los plugins de autotune habituales, como Autotune, Melodyne o, más recientemente, Metatune.
Una vez que hayas procesado la voz compuesta con la corrección de afinación, puede que te convenga imprimir la voz para ahorrar potencia de procesamiento. Es una buena idea guardar una sesión separada o crear una copia de la voz afinada en directo por si acaso.
Paso 7: Ganar automatización
La automatización de la reducción de ganancia es uno de los procesos vocales más importantes para ayudar a reducir el rango dinámico de tu voz, sin quitarle demasiada energía. Básicamente, el objetivo de la reducción de ganancia es crear un sonido uniforme en toda la pista, sin demasiadas variaciones en el rango dinámico o el volumen percibido de la misma.
Uno de los mejores consejos para mezclar voces es utilizar un plugin de ganancia para este proceso, en lugar de un fader de volumen, ya que te resultará útil para automatizar el volumen en el futuro. Simplemente automatiza el plugin de ganancia para que tu voz tenga más o menos la misma amplitud.
Este proceso puede ser tedioso, pero también puedes utilizar un plugin de ganancia como Waves vocal rider para ayudar a automatizar la automatización de la ganancia. Si descubres que la automatización está generando ruido de bajo nivel no deseado, utiliza un plugin de puerta de ruido para cortar cualquier sonido por debajo de un umbral preestablecido.
Cualquier plugin de puerta de ruido debería funcionar bien para este proceso, pero puede que tengas que jugar con el tiempo de ataque para asegurarte de que la puerta no corta partes clave de tu voz.
Paso 8: Puesta en escena de la ganancia
El escalonamiento de la ganancia es una palabra elegante para asegurar que tu mezcla no alcanza un pico. Se trata de ajustar cada una de las pistas a un nivel determinado, de forma que el fader maestro no supere los 0 dB. La mayoría de los consejos para mezclar aconsejan dejar "headroom" para que sea más fácil masterizar la pista.
Por lo tanto, tu ecualizador maestro debería estar entre -3 y -6 dB una vez que hayas terminado la mezcla. Simplemente baja los faders de cada pista y ajusta las distintas pistas a tu gusto a medida que avanzas. Recuerda que tu objetivo final debe ser producir una mezcla con una cantidad adecuada de headroom para que se pueda masterizar sin problemas.
El escalonamiento de la ganancia también te da la oportunidad de comprobar cuáles son los elementos más importantes de una sesión determinada. Por lo general, las voces y/o la batería son los elementos más presentes en una mezcla, por lo que es posible que acaben teniendo algunos de los faders más altos de la sesión.
Paso 9: EQ
Si aún no lo has hecho, es hora de utilizar procesos de ecualización sustractivos y aditivos para eliminar las frecuencias problemáticas de tu composición vocal. Estas son algunas de las principales herramientas que puedes utilizar para limpiar tu voz:
Filtrado de paso alto o bajo
Estos filtros se utilizan para cortar frecuencias innecesarias en los límites superior e inferior del espectro de frecuencias. Un filtro de paso alto puede utilizarse para eliminar cualquier sonido grave que no sea necesario escuchar en una voz. Un filtro de paso bajo puede cortar cualquier aire innecesario en el extremo superior de una pista.
Filtro de estantería
Un filtro de estantería puede utilizarse para realzar un rango de frecuencias específico, normalmente en el extremo superior o inferior de la pista. Puede que merezca la pena utilizar un ecualizador dinámico para este tipo de procesado, de forma que el filtro se ajuste automáticamente en función de las frecuencias en cada momento.
Barrido EQ
El barrido del ecualizador está diseñado para reducir las frecuencias agudas de una señal. Puede ajustar cada banda de frecuencia para reducir los tonos desagradables que puedan aparecer en la mezcla. Es mejor evitar los ajustes agresivos si es posible, ya que incluso un pequeño ajuste de EQ podría producir un tono completamente diferente para su voz.
Recuerde que esta guía sólo debe utilizarse como punto de partida. Muchos productores optan por ecualizar después de comprimir, o mejor aún, comprimir antes y después utilizando varios compresores. Este es sólo un modelo único para la mezcla vocal, pero siempre y cuando utilices tus plugins y oídos para adaptarte a tus objetivos de mezcla, no hay una única forma correcta de procesar las pistas.
Paso 10: Utilizar un desempolvador
Las funciones básicas de un de-esser consisten en actuar como primer objetivo compresor hacia cualquier sibilancia restante, o consonante áspera o sonidos "S". Este primer compresor sólo aprieta en el rango de frecuencias especificado, normalmente en el extremo superior del espectro, donde estos ruidos ásperos tienden a levantar la cabeza.
Es una buena idea utilizar un plugin de de-essing, pero asegúrate de hacerlo con sutileza. Un exceso podría comprimir demasiado la voz y crear una mezcla densa sin vida ni energía. El de-esser debe reducir la sibilancia, pero no debe eliminar la energía central de la voz.
Paso 11: Compresión
La compresión ayuda a realzar las partes bajas de la voz, proporcionando una experiencia de escucha más consistente dinámicamente. También puede proporcionar un procesamiento tonal abundante, lo que da a tu mezcla vocal potencialmente más color y calidez para ayudarla a encajar en una mezcla.
Cuando utilices un compresor, es importante realizar ajustes sutiles en el ataque y la liberación hasta que encuentres que has creado un sonido natural pero elevado para tu voz. Puede que al principio tengas un umbral muy alto en tu compresor para que puedas oír lo que está haciendo, pero asegúrate de reducirlo a un nivel que sea necesario para tus necesidades.
No conviene comprimir demasiado una voz, ya que esto puede eliminar fácilmente toda la energía motriz de la mezcla. La compresión debe ayudar a que tu voz sea consistente y potente, no aplastada y apagada. Utiliza el botón de bypass de tu compresor para que puedas notar la diferencia entre tu mezcla vocal con y sin el plugin.
Como de costumbre, utiliza tu pista de referencia como guía: Si tu voz parece más aplanada que tu pista objetivo, puede ser una señal de que ha llegado el momento de bajar la relación de compresión.
Paso 12: Ecualización tonal
El procesamiento con plugins puede añadir mucho carácter a tu mezcla. De ahí que, en muchos casos, utilices un ecualizador para múltiples propósitos, como dar forma al tono de tu voz.
Puedes realizar procesos de ecualización tonal añadiendo sutiles realces a determinadas secciones. Por ejemplo, para una voz pop, puedes añadir un ligero realce en el rango de frecuencias más altas para añadir un poco más de presencia a la interpretación vocal.
También puede que tengas que corregir algunos de los tonos añadidos mediante compresión. Juega primero con el compresor para ver si puedes eliminar las frecuencias no deseadas de la fuente, pero si te resulta difícil, siempre puedes añadir un ecualizador a continuación en el cambio para mitigar esa frecuencia problemática.
Paso 13: Compresión adicional y efectos espaciales
Una de las partes finales de la mezcla vocal es añadir compresión adicional y otros efectos. La compresión en serie es bastante común, ya que muchos compresores tienen su propio "sabor", cada uno de los cuales añade sutilmente un poco de carácter a una voz. También puedes utilizar compresores para cosas diferentes: Uno puede utilizarse únicamente para añadir un poco más de calidez, mientras que otro se encarga de crear una voz más consistente dinámicamente.
Después de la cadena de compresión y EQ, puedes considerar efectos espaciales como reverbs, delay, phasers, etc. Ten en cuenta que todos estos procesos pueden afectar drásticamente al tono de la voz, por lo que puede que tengas que ajustarlos con la configuración del plugin o con un ecualizador tonal.
Un enfoque habitual que suele ofrecer un mayor control general de la voz es el denominado procesamiento paralelo. En este método, el efecto se coloca en una pista de envío o en una pista de efectos separada, en lugar de colocarlo directamente en la pista de la voz. Puedes seguir colocando el efecto directamente en la pista mientras creas la pista de envío, aunque tiene sentido tener una pista directa con un ajuste bastante bajo, ya que enviarás la mayor parte del procesado a través de la pista de efectos.
A continuación, la voz original se "envía" parcialmente a esta pista de efectos, produciendo una señal procesada independiente junto a la voz original. De esta forma, las pistas mezcladas coexisten, ofreciéndote las ventajas de la pista procesada sin mitigar la energía de la señal sin procesar.
Es habitual utilizar compresión paralela, reverberación, un doblador vocal o incluso con retardos. Adelante, experimenta. Tus oídos son los mejores jueces, así que busca lo que tenga más sentido en el contexto de tu mezcla y ve a por ello.
Paso 14: Hacer sitio en la mezcla
A menudo, con las voces hay que hacer sitio para frecuencias clave que compiten en una mezcla. Como las voces suelen estar en la gama de frecuencias medias, a menudo compiten con instrumentos principales como sintetizadores, pianos o guitarras.
A veces, tiene sentido procesar estos elementos para que la voz destaque sobre el resto de la sesión. Esto puede significar utilizar un ecualizador dinámico para atenuar frecuencias sólo durante los coros de una canción, o utilizar compresión sidechain para que ciertos elementos estén más en línea con la voz.
No olvides que, a veces, tu herramienta de mezcla vocal más potente es el regulador de volumen. Si necesitas dar más protagonismo a una canción, sube el volumen. Si compite con la voz principal, bájalo antes de intentar complicarlo con una serie de efectos.
Por supuesto, estos ajustes de volumen deben hacerse teniendo en cuenta la importancia del escalonamiento de la ganancia. Recuerda que siempre hay varias formas de combatir un problema de procesado concreto, así que merece la pena que sopeses tus opciones por si alguna tiene más sentido para tu sesión.
Paso 15: Automatización del volumen
La automatización del volumen puede ayudar a devolver la vida a la voz después de procesos de compresión en serie, o simplemente añadir un poco más de salsa secreta para ayudar a que una voz principal llegue mejor al oyente. Basta con automatizar el deslizador de volumen para crear más energía en toda la mezcla vocal.
Sin embargo, esto debe hacerse con cautela, y sólo después de haber completado todos los demás procesos anteriores. La automatización del volumen sólo debe amplificar los efectos de una voz bien procesada, y si la voz no está limpia antes de automatizarla, puede ser difícil mantener la automatización intacta.
No todas las mezclas vocales requieren automatización, pero es algo que hay que tener en cuenta, sobre todo en los estribillos y los clímax.
Paso 16: Últimos retoques
Ahora que has perfeccionado tu voz principal, es el momento de escuchar, recabar opiniones de personas de confianza y volver a escuchar. Compara tu voz con la pista de referencia para ver cómo te ha ido: ¿la voz encaja en la mezcla como querías? ¿Hay algo que debas ajustar?
Desgraciadamente, la mezcla de voces puede ser un proceso tedioso que requiere ensayo y error constantes. No te desanimes si te encuentras con una mezcla tras otra. Muchos de los mejores productores e ingenieros vuelven a la mesa de dibujo una y otra vez. En todo caso, es un signo de progreso si puedes notar las imperfecciones de tu mezcla que de otro modo habrías ignorado cuando tus oídos no estaban tan afinados.
Aclara, repite y graba lo que necesites.
Cómo mezclar voces FAQ
¿Todavía te cuesta entender el arte de la mezcla vocal? Aquí tienes un par de preguntas y respuestas frecuentes para ampliar tus conocimientos.
¿Cómo mezclan las voces los profesionales?
Como en cualquier otra fase del proceso de mezcla, cada ingeniero tiene su propio secreto a la hora de mezclar voces. Dicho esto, hay una serie de procesos que casi todos los ingenieros utilizan para limpiar una voz, como la composición vocal, el escalonamiento de la ganancia, la ecualización aditiva y sustractiva, la eliminación de la mezcla, la compresión y la adición de efectos espaciales como la reverberación.
¿Por qué mi voz suena a aficionado?
Tus voces pueden sonar como las de un aficionado por varias razones, como un mal proceso de grabación o no saber cómo incorporarlas a la mezcla. La buena noticia es que es fácil mejorar la mezcla de voces con el tiempo a medida que aprendes a desarrollar habilidades de escucha crítica.
¿Qué volumen debe tener la voz en una mezcla?
En la mayoría de los tipos de música, la voz debería ser uno de los elementos más fuertes de la mezcla, posiblemente compitiendo con la batería. La sonoridad es bastante relativa al resto de la sesión, pero la voz no debería saturar. En general, las voces deberían alcanzar un pico de -10 dB.
¿Hay que panoramizar las voces?
Una voz principal suele permanecer en el centro de la mezcla, pero eso no quiere decir que no se puedan crear dobles vocales con panoramización dura o suave. La panoramización también puede usarse como efecto estilístico, o en coros, armonías o improvisaciones para añadir más carácter a la mezcla.
¿Cómo se añade calidez a las voces?
Puedes añadir calidez a tus voces utilizando la saturación. La calidez también se puede conseguir mediante el procesamiento tonal del ecualizador y el uso de determinados micrófonos que pueden añadir más color y características a tus voces. Algunos compresores también pueden añadir calidez, sobre todo los que imitan equipos analógicos.
¿Hay que mezclar antes o después de las voces?
Cada canción puede requerir su propio enfoque desde el punto de vista logístico y estilístico. Puede ser útil grabar las voces antes de mezclarlas, ya que inevitablemente tendrás que ajustar los elementos del resto de la sesión para que las voces encajen correctamente en la mezcla. Dicho esto, si es necesario, puedes mezclar las voces después de la sesión inicial.
¿Qué frecuencia del ecualizador es la voz?
La mayoría de las frecuencias vocales centrales se sitúan entre 100 y 300 Hz. Sin embargo, cada voz es diferente, por lo que las frecuencias altas y bajas pueden variar en función del vocalista. Este rango medio puede ser especialmente difícil de mezclar, ya que compite con muchos otros instrumentos.
¿Debo mezclar las voces con el ritmo?
La voz debe trabajar en tándem con el ritmo. Aunque los dos elementos siempre compiten entre sí, debes decidir en qué momento quieres que destaque cada uno y procesarlo en consecuencia. En casos más extremos, puedes incluso utilizar compresión sidechain entre los dos archivos de audio.
¿Cuál es un buen ajuste de reverberación para voces?
Una buena reverberación ayuda a añadir atmósfera a la voz principal sin que pierda presencia en la mezcla. Puedes aplicar la reverberación directamente a la pista vocal o utilizar el procesamiento paralelo para tener más control sobre la reverberación y su mezcla.
¿Mis voces están demasiado altas en una mezcla?
Las voces suelen estar demasiado altas en una mezcla si alcanzan picos de más de -10 dB (aunque esto no es una regla inamovible), o si dominan por completo el resto de sonidos de la mezcla. Es una buena idea utilizar una pista de referencia que te sirva de referencia para determinar los niveles vocales adecuados durante la mezcla.
No olvides que aprender a mezclar voces correctamente requiere mucho tiempo y formación. Tendrás que dedicar tiempo a estudiar las distintas fases de la mezcla para averiguar cuál es tu estilo de mezcla.
Sin embargo, con un poco de práctica y la ayuda de estas técnicas de mezcla vocal, serás capaz de mezclar voces como un profesional en muy poco tiempo. ¡Diviértete produciendo voces listas para la radio!
