Rock, pop, hip hop ou paysages sonores expérimentaux en minuscules. Quel que soit le genre de musique que vous produisez, le chemin qui mène à l'affinement de votre son est pavé de défis.

Mais les meilleurs producteurs de musique savent qu'il s'agit d'opportunités et non d'obstacles.

Chaque défi est l'occasion de développer votre créativité et d'approfondir vos compétences en matière de production, afin d'aider votre musique à se démarquer dans une industrie musicale surpeuplée. Et tout comme un muscle, plus vous ferez travailler votre créativité et vos compétences de production, plus vous les renforcerez.

C'est pourquoi nous avons dressé une liste de 14 défis de production musicale. Conçus pour dynamiser votre processus de production, ces défis vous aideront à apprendre de nouvelles techniques, à sortir de votre zone de confort et à développer un sens de la curiosité et de la prise de risque qui vous éloignera de vos vieilles habitudes.

Choisissez-en un ou faites-les tous - c'est vous qui décidez !

1. Produire un morceau dans un genre inconnu

Comme de nombreux producteurs de musique, vous avez probablement l'habitude de passer d'un genre à l'autre, mais il y a forcément au moins un genre que vous n'avez pas encore abordé.

Par exemple, si vous produisez principalement de la musique EDM - en utilisant des échantillons et des synthétiseurs pour générer vos sons - essayez de produire un morceau de rock à partir de zéro. Vous pouvez aussi aller plus loin et vous essayer à la production d'un genre de niche comme la Vaporwave ou la Phonk.

Flirter avec un nouveau style de musique permet de renforcer vos compétences en matière de théorie musicale, d'arrangement et de mixage, et constitue un excellent moyen d'explorer de nouvelles techniques et d'injecter de la fraîcheur dans votre propre musique.

2. Reproduire une chanson célèbre à partir de rien

Choisissez une chanson qui vous plaît et essayez de la recréer à partir de zéro, en utilisant uniquement les outils que vous possédez actuellement. Prenez le temps d'écouter attentivement chaque section et faites correspondre les sons, les effets et le mixage du mieux que vous pouvez.

Vous ne serez pas en mesure de faire correspondre parfaitement la piste - ce n'est pas grave ! Le but de cet exercice est d'apprendre comment d'autres artistes créent leur magie. Vous aiguiserez vos oreilles, découvrirez de nouvelles astuces de production et comprendrez mieux ce qui fait qu'un morceau fonctionne.

3. Produire une piste en un jour

Avec la myriade de choix qui s'offrent aux producteurs de musique en matière de sélection de sons et de plugins, il est facile de trop réfléchir au processus de production musicale et de passer une éternité à travailler sur un morceau.

Pour y remédier, fixez-vous une limite de temps stricte et produisez une nouvelle chanson en une journée.

Décomposez la production d'une chanson en plusieurs étapes : création d'une idée initiale, sélection des sons, arrangement, mixage, etc. - et fixez un minuteur pour chacune d'entre elles afin de ne pas perdre le fil.

Ce défi consiste à faire confiance à votre jugement, à faire des choix rapides et à améliorer votre flux de travail. Engagez-vous à terminer la piste complète au cours de la journée. Ce ne sera pas parfait, mais ce sera fini, et vous apprendrez quelque chose sur votre façon de travailler.

Vous voulez aller plus loin ? Essayez de composer un rythme en moins d'une heure.

4. Se limiter à 10 pistes

À l'époque où il n'y avait pas de DAWS avec un nombre de pistes illimité, les artistes travaillaient en studio avec des ressources très limitées. Des producteurs de musique comme George Martin et Brian Wilson avaient suffisamment d'expérience pour faire des merveilles avec le petit nombre de pistes dont ils disposaient.

Plutôt que d'empiler les pistes, prenez exemple sur eux et limitez le nombre total de pistes - audio et/ou MIDI - de votre projet.

Cette restriction vous obligera à donner la priorité à ce qui est vraiment important et à laisser de l'espace dans la musique pour que chaque élément puisse respirer.

5. Explorer une nouvelle signature temporelle

Si la majorité de la musique pop commerciale vit dans le monde du 4/4, il n'y a aucune raison de penser que votre public ne sera pas enthousiasmé par quelque chose de plus inhabituel. N'hésitez pas à vous lancer dans la production musicale en expérimentant des signatures temporelles que vous n'avez jamais utilisées auparavant.

Il peut s'agir de produire un morceau entier dans le nouveau mètre, de le saupoudrer brièvement dans une section, ou d'aller jusqu'au bout et de faire une chanson entière dans un mètre mixte.

Vous aurez peut-être besoin de réviser votre théorie musicale, mais une chose est sûre : ce processus vous encouragera à repenser votre approche du rythme, de la structure et du phrasé.

6. Mixer un morceau sans piste de référence (puis avec une piste de référence)

L'utilisation d'une piste de référence pendant le mixage est courante chez les producteurs - et c'est un outil précieux. Mais que se passe-t-il si vous ne faites confiance qu'à vos oreilles ?

Commencez à mixer une piste sans référence extérieure et laissez-vous guider par votre jugement. Une fois que vous avez fait un premier passage, apportez une référence et comparez le mixage "à l'aveugle".

Cette approche vous permettra d'améliorer vos compétences en matière d'écoute critique et de vous entraîner à détecter les problèmes dès le début du processus de production.

7. Remixer un ancien projet

Si vous êtes comme moi, vous avez probablement un tas de vieux projets qui traînent quelque part sur un disque dur. Sortez une vieille chanson des archives et essayez de la remixer.

Il peut s'agir d'un simple remixage à l'aide de nouveaux outils d'égalisation ou de compression, ou d'un remaniement complet à l'aide d'un rythme différent, de nouveaux échantillons ou même de musiciens extérieurs.

Une autre façon de relever ce défi serait de maîtriser une ancienne chanson. Quoi qu'il en soit, revisiter d'anciens projets vous permet de suivre vos progrès en tant que producteur et de découvrir des idées qui vous ont peut-être échappé la première fois.

8. Enregistrer tout en direct

Si votre travail de production implique principalement des instruments MIDI, essayez d'enregistrer tout en direct au lieu de tout dessiner dans le rouleau de piano.

Lorsque vous enregistrez en direct (même si c'est sur une piste MIDI), vous ajoutez une touche humaine qui peut vraiment rehausser l'ambiance d'une chanson. La synchronisation naturelle, la dynamique et l'expression sont capturées d'une manière qu'il est difficile de reproduire à l'aide d'un crayon.

Vous n'êtes pas un virtuose du clavier ? Ne vous inquiétez pas : de légères imperfections peuvent donner à votre chanson un aspect plus organique et une plus grande résonance émotionnelle. S'il y a une énorme erreur sur une prise, essayez de la superposer plutôt que de l'éditer, comme le faisaient les producteurs avant l'enregistrement sur ordinateur.

Une extension de ce défi consiste à imprimer le MIDI sous forme de piste audio dès que chaque idée est posée, ce qui vous encourage à vous engager dans les choix créatifs que vous avez faits.

9. Produire un morceau en utilisant uniquement des plugins de base

Si vous êtes comme la plupart des producteurs, vous trouverez facile de vous laisser entraîner dans le cycle de mise à niveau constant du nouveau matériel, des nouveaux plugins et de tout le reste. Mais qu'en est-il de la maîtrise de ceux que vous possédez déjà ?

La plupart des stations de travail audionumériques sont livrées avec tout ce dont vous avez besoin pour créer des pistes de niveau professionnel. Profitez donc de ce défi pour explorer ce qui se trouve déjà dans votre boîte à outils et affiner vos connaissances et vos compétences, le tout sans dépenser un centime.

Vous maîtrisez déjà la suite logicielle fournie avec votre station de travail numérique ? Essayez plutôt de produire une chanson en utilisant uniquement des plugins gratuits.

10. Produire en utilisant uniquement les sons trouvés

Dans ce défi, vous ne créez pas seulement vos propres échantillons ; l'idée est d'utiliser exclusivement des sources non musicales pour les créer.

Parmi les idées de sons trouvés, citons les portes qui se ferment, les oiseaux qui gazouillent ou le fait de taper sur un clavier. Même le bruit bizarre que fait le pot d'échappement de votre voiture peut faire l'affaire - vous devez simplement laisser votre imagination aller au-delà de ce que vous pouvez simplement entendre.

Créer un rythme ou une mélodie à partir d'une texture qui n'est pas intentionnellement musicale demande beaucoup d'imagination, mais ce processus vous poussera à être créatif et vous donnera de l'inspiration pour créer vos propres sons.

11. Utiliser un seul instrument

Choisissez un seul synthétiseur ou instrument dans votre studio et voyez si vous pouvez construire une piste entière en utilisant uniquement ce matériel.

Utilisez l'automatisation, les effets et la superposition intelligente pour façonner différents sons, ou utilisez l'instrument pour créer de nouveaux échantillons.

Que vous choisissiez un synthétiseur doux comme Omnisphere ou que vous ramassiez votre ukulélé poussiéreux dans un coin, ce défi vous obligera à approfondir la conception sonore. Vous améliorerez votre connaissance du fonctionnement de chaque plugin et apprendrez à tirer le meilleur parti d'un seul outil.

Si vous aimez la production musicale à base d'échantillons, créez un morceau en utilisant un seul pack d'échantillons - plus il est limité, mieux c'est ! Savoir comment créer un pad luxuriant à partir d'un échantillon de basse est une compétence qui vaut la peine d'être maîtrisée et qui vous donnera une inspiration fruitée en studio.

12. Travailler à l'envers

De nombreux producteurs de musique sont confrontés à un manque d'inspiration parce que leur processus de production est le même d'une chanson à l'autre. Ils peuvent toujours poser le rythme avant d'ajouter la ligne de basse, ou commencer par une progression d'accords - c'est le même processus rigide à chaque fois qu'ils enregistrent.

Alors, mélangez un peu les choses. Essayez de commencer par la dernière chose que vous abordez normalement dans la production et laissez la première chose que vous abordez normalement jusqu'à la fin.

Par exemple, si vous aimez les accords puis la mélodie, essayez d'écrire la ligne de tête avant de trouver comment l 'harmoniser. Si vous enregistrez les voix à la fin du processus, posez-les d'abord et construisez l'arrangement à partir de là.

L'inversion de votre processus vous oblige à repenser vos habitudes et à découvrir de nouvelles approches.

13. Collaborer avec un musicien extérieur à votre cercle

Travailler avec d'autres musiciens peut ouvrir un monde de possibilités pour les producteurs de musique, en particulier lorsqu'ils viennent d'un milieu musical différent.

Allez à la rencontre de quelqu'un qui joue un style de musique qui ne vous est pas familier ou un instrument que vous n'avez jamais enregistré. Qu'il s'agisse d'un saxophoniste de jazz ou d'un joueur de duduk, vous découvrirez de nouveaux flux de travail, de nouveaux instruments et différentes approches de la production musicale.

Plus vous collaborerez avec d'autres personnes, plus votre son évoluera. Vous maîtriserez également l'art de la communication, l'une des clés de la réussite dans l'industrie musicale.

14. Lancer un défi hebdomadaire avec d'autres artistes

L'un des problèmes les plus fréquents auxquels sont confrontés les producteurs est la stagnation créative due à l'isolement. Un bon moyen de sortir de cette ornière est de relever régulièrement des défis de production musicale avec d'autres musiciens.

Faites équipe avec d'autres producteurs et artistes et choisissez un thème, un style ou une contrainte différente pour chaque défi hebdomadaire - transformez un genre en un nouveau style (créez une version drum n' bass d'une chanson de Nickelback !), produisez un morceau qui inclut un échantillon spécifique, ou utilisez simplement l'un des défis ci-dessus.

L'ensemble du processus doit être ludique, collaboratif et inspirant, mais l'élément clé est la responsabilisation ; le groupe peut partager chaque semaine et parler de son flux de travail. Vous aiguiserez votre polyvalence, sortirez de votre zone de confort et apprendrez de nouveaux trucs en voyant comment les autres abordent le même sujet.

Conclusion

Il est trop facile de s'enfermer dans les mêmes schémas et les mêmes méthodes de travail - en utilisant les mêmes outils et les mêmes sons, ou en abordant chaque chanson dans la même direction.

Mais pour progresser dans la production musicale, il ne faut pas rester à l'aise ; il faut être prêt à explorer et à prendre des risques. Apprenez de tout ce que vous essayez, que le résultat soit génial ou qu'il échoue de façon spectaculaire.

En ouvrant les portes de la curiosité, vous développerez de nouvelles compétences techniques et trouverez de nouvelles sources d'inspiration. Ces défis ne sont pas de simples exercices créatifs, ce sont des accélérateurs de croissance qui vous aideront à progresser sur la voie du succès.

Choisissez-en un. Engagez-vous. Et faites votre meilleure musique !