Tanto si eres nuevo como si estás muy curtido en la producción musical, la reverberación y el retardo son lo primero que tienes en mente a la hora de mezclar. Estos dos efectos se utilizan en una gran mayoría de géneros musicales, ya que dan una nueva dimensión a las canciones. Si has oído hablar de las mezclas en 3D en algunos DAW populares, debes saber que la reverberación y el retardo son los principales responsables de que esto sea posible.

¿Cuál es la diferencia entre reverberación y retardo? ¿Cuándo utilizar cada uno de ellos? ¿Cómo utilizar ambos? Son preguntas que muchos de nosotros pasamos por alto a veces, pero que es importante responder para mezclar con propósito.

Antes de entrar en el tema de la reverberación frente al retardo, nos gustaría hablar de estos dos efectos de audio basados en el tiempo. Veremos en qué se complementan y en qué se diferencian.

Nuestro objetivo es ofrecerte conocimientos que te ayuden a decidir cuál de estos dos efectos se adapta mejor a una situación de mezcla, y cómo sacarles el máximo partido cuando utilices uno o los dos a la vez.

Vamos a sumergirnos.

¿Qué es la reverberación?

La reverberación es la consecuencia de que la señal original se haga eco tan rápido que dichos ecos se superpongan, debido principalmente a la proximidad de las superficies en las que se reflejan. Estas superficies están tan cerca que no podemos oír cada eco de forma distintiva, lo que produce reverberaciones del sonido.

Existen muchos tipos de reverberación en función de parámetros importantes que nos dan flexibilidad a la hora de dar forma a este efecto.

Echémosles un vistazo.

Parámetros de reverberación

Dominar el efecto rever b sólo es posible cuando entiendes sus parámetros. Los mandos de tu pedal de reverb y los diales de tu plugin de reverb están ahí para darte más control a la hora de aplicarla.

Hay varios ajustes a tener en cuenta a la hora de añadir reverberación:

• El tamaño: Es importante tener en cuenta que está intentando generar la ilusión de un espacio específico utilizando la reverberación. El ajuste de tamaño le permite elegir el tamaño de la habitación que quiere emular y dónde quiere que esté sentado el oyente cuando escuche su canción. ¿Una habitación? ¿Una sala de conciertos? ¿Una iglesia? Tú decides.
• Reflexión temprana: Este parámetro permite controlar el volumen de las primeras reflexiones. Los productores suelen establecer un comportamiento de volumen decreciente de una reflexión a la siguiente.
• Ataque: Este parámetro define el tiempo que tarda el efecto en ganar intensidad. Puede ser muy útil cuando diferentes efectos de pista chocan entre sí.
• Pre-retardo: Este es un ajuste de realimentación que se refiere al tiempo entre la señal de audio original y su primera reverberación. Cuanto más tiempo se añada, más se convertirá la reverberación en un eco distintivo.
• Decaimiento: Comúnmente llamado tiempo de reverberación, es el tiempo que una reflexión permanece en la mezcla antes de desvanecerse. Cuanto mayor sea el valor de decaimiento, más durará la reverberación.
• Difusión: Piense en ella como la densidad de reverberación. Le permite controlar la dirección que toman las reverberaciones después de reflejarse en una superficie. Una mayor difusión produce un sonido de reverberación más denso en el que todas las reflexiones se funden, mientras que una menor difusión da lugar a reverberaciones más finas y definidas.
• Mix (Mezcla) : Cuando añada reverb, lo más probable es que encuentre un mando con el signo "wet/dry mix" (mezcla húmeda/seca). Ese es su parámetro de mezcla. Le permite controlar la cantidad de señal húmeda (sonido con reverb), y seca (sonido sin reverb) en su sonido final.
  

Tipos de reverberación

Para tener una comprensión completa de los tipos de reverberación, tenemos que separarlos en tres categorías. Acústica, Mecánica y Digital.

Reverberaciones acústicas

En los tiempos de la producción analógica, la única forma de recrear la reverberación a voluntad era mediante complejos ajustes de sala. El objetivo era proporcionar el espacio acústico perfecto para generar distintos tipos de reverberación. El tamaño, la forma y el material de las paredes contribuían a crear distintos tipos de reverberación.

Reverberación de sala

Las reverbs de habitación emulan una experiencia de reverberación íntima en la que nos sentimos como si estuviéramos sentados en un dormitorio o salón. Tiene una cola de decaimiento en torno a 0,75 segundos, y reflexiones tempranas bastante fuertes.

Como cualquier sala pequeña, tiene reverberaciones de gran densidad que añaden calidez y color a la pista. Hará maravillas con el sonido de tu guitarra.

Reverberación de cámara

Se refiere a las reverberaciones de cámara creadas por los estudios que tienen el presupuesto y el espacio para dedicar una gran sala a su ingeniería. Es muy similar a las reverberaciones de cámara, pero con menos coloración y calidez para permitir una mayor transparencia del sonido.

Los estudios optaron por este tipo porque preferían colas de decadencia más gruesas y repeticiones tempranas más finas.

Reverberación de sala

Abreviatura de reverberaciones de sala de conciertos, este tipo existe en grandes espacios diseñados para producir una experiencia acústica agradable. Tiene una densa cola de decaimiento de aproximadamente 2 segundos y suele llevar incorporado cierto retardo previo para que podamos oír las reflexiones un poco después del sonido original.

Se utiliza principalmente para orquestas y música de cantautores.

Reverberación de catedral

Este tipo es una reverberación de sala más larga y húmeda con colas largas (alrededor de 10 segundos). Como su nombre indica, es exactamente la reverberación que se oye en una catedral.

Ligero en los primeros reflejos con más energía en la subida, se utiliza principalmente para coros y canciones melódicas lentas.

Reverberación ambiental

Este tipo se compone principalmente de reflexiones tempranas que se mantienen muy similares a la salida original. Con una cola de decaimiento muy corta (alrededor de 0,5 segundos), desaparece tan rápidamente que los oyentes ni siquiera lo notarán. Este tipo funcionará muy bien en tu bombo o en el estribillo de tu canción.

Se coloca principalmente en un micro para hacer pasar por él un grupo de instrumentos o incluso toda la canción, con el objetivo principal de reunir todos los instrumentos. Se quiere utilizar para dar la ilusión de que todas las pistas se grabaron en el mismo espacio.

Reverberaciones mecánicas

Las reverbs mecánicas permitieron a los productores recrear el efecto sin necesidad de equipos de sala o pared.

Reverberación de placas

Se produce haciendo vibrar una chapa metálica y registrando el resultado. El tiempo de decaimiento puede ser corto, medio o largo, y las primeras repeticiones suelen ser altas.

Las reverbs de placa añaden una atmósfera oscura e inquietante al sonido, y normalmente se hacen para añadir una sensación melancólica a una canción.

Reverberación de muelle

Producidas por muelles que vibran del mismo modo que las reverberaciones de placas. La diferencia es que sólo tienen un tiempo de decaimiento de corto a medio y una sensación atmosférica más metálica y oscura.

Reverberaciones digitales

Con los DAW nos llegó la posibilidad de ajustar los mandos a voluntad y crear nuevos tipos de reverberaciones para realzar nuestra música.

Reverberación regulada

Se produce digitalmente utilizando una puerta de ruido para cortar la cola de decaimiento antes de que desaparezca, creando un tiempo de decaimiento más largo. Es muy similar a las reverberaciones de sala o cámara, pero dura más tiempo.

Este tipo fue muy popular en la música pop de los años ochenta.

Reverberación Shimmer

Creadas pasándolas a través de uno o múltiples shifters, las reverberaciones shimmer suelen ser bastante brillantes. Puede tomar cualquier tipo de reverberación que cree y luego desplazarla una octava hacia arriba para añadir persistencia a las frecuencias más altas.

Este tipo fue muy popular en la música de baile de los años 90 por la sensación chispeante y brillante que aporta a los sonidos.

Reverberación inversa

Un tipo muy creativo en el que la cola se invierte en el tiempo para que suba en lugar de bajar de volumen. Suele colocarse antes de la fuente de sonido en lugar de después, para crear una brillante acumulación de intensidad. Piensa en los drops que escuchas en la música dubstep o trap, el efecto de crescendo antes de un drop es exactamente eso.

¿Cuándo utilizar la reverberación?

Tanto si grabas como si tocas en directo, añadir reverberación crea más espacio en tu mezcla al proporcionar persistencia al sonido original. Al mezclar en DAW, este efecto crea la ilusión de una habitación y transporta a los oyentes al paisaje sonoro exacto que quieres que escuchen. También se utiliza para crear una inmersión en la mezcla unificándolo todo.

La creatividad en el uso de la reverberación no tiene límites. Con ella puedes crear muchas experiencias emocionantes y especiales para los oyentes. Pero el propósito más importante de este efecto de audio es añadir profundidad a la mezcla y hacer que el sonido sea tridimensional. Crea distancia entre el oído del oyente y los sonidos incluidos en tu proyecto.

Aspectos a tener en cuenta al utilizar la reverberación

• Propósito: Lo primero que debes preguntarte es qué quieres conseguir con ella. ¿Adónde quiere llevar exactamente su canción? Si lo consideras detenidamente, no te pasarás horas decidiendo qué tipo es mejor.
• Equilibrio: Cuando escuches tus sonidos, deberías practicar a oír las sutilezas de las reverberaciones. Demasiadas reverberaciones pueden enturbiar las cosas, y demasiado pocas es un desperdicio de plugins.
• El espacio: Antes incluso de recurrir al plugin, tómate un momento para imaginar el espacio que intentas emular. Ten en cuenta el tamaño, la forma y el contexto que quieres crear para tus sonidos.
• Sin reverberación no hay delito: Algunas pistas o instrumentos pueden ser mejores sin reverberación, sólo tienes que mantener los oídos abiertos para lo que se siente bien.
• Combinación: Piensa también en lo que podría combinar bien con el tipo que has utilizado. Distorsionarlo o desfasarlo puede resultar mágico.
  

¿Qué es el retraso?

El retardo es un efecto de audio basado en el tiempo que almacena la salida original y la reproduce más tarde al oyente en forma de realimentación. Reproduce el reflejo del sonido en una superficie lejana y dura. Cuanto más lejos de la superficie, más tiempo tarda la retroalimentación en llegar a nuestros oídos.

Existen muchos tipos de retrasos debidos a diferentes conjuntos de parámetros que emulan diferentes espacios con diferentes distancias desde la superficie reflectante.

Echémosles un vistazo.

Parámetros de retardo

Estos son los ajustes de retardo más importantes que debe tener en cuenta para decidir qué tipo le conviene más:

• Tiempo: Se refiere al tiempo que tarda en producirse el efecto y el tiempo entre cada reflexión. Lleva información sobre lo lejos que está la superficie dura de la salida. Cuanto mayor sea el tiempo de retardo, más tardará en volver cada reflexión.
• Sincronización: Un parámetro importante si buscas sincronizar la repetición del retardo con el BPM de tu proyecto.
• Feedback: Este definirá la duración de sus reflexiones después de la nota original. Generalmente se mide en porcentajes. Un feedback del 100% generará un bucle de retardo largo, mientras que un 0% generará un bucle de retardo corto. La mejor cantidad es cuando parece que las reflexiones decaen de forma natural.
• Corte bajo/alto: Te permite añadir un filtro de graves o agudos a las frecuencias del efecto. Hace un gran trabajo añadiendo una sensación analógica a tu mezcla.
• Mix wet/dry: Te permite controlar la cantidad de señal retardada que quieres enviar a la salida original. Para conseguir un retardo sutil, necesitas añadir la cantidad justa de señal húmeda.
• Width (Anchura): Este parámetro ensancha tu señal retardada a través del campo estéreo, dándole una sensación de estar en un gran espacio. Funciona muy bien con retardos estéreo como el retardo ping-pong.

La combinación de diferentes ajustes en los plugins de retardo generará diferentes tipos de retardo.

Tipos de retraso

Éstos son los tipos más populares que probablemente encontrará en la industria musical:

Retraso por bofetadas

Un único eco rápido y con pegada vuelve justo después de la salida original. Con un tiempo de retardo en el rango de 40 a 120 milisegundos, se retroalimenta para reforzar la nota sobre la que se aplica. Este tipo de retardo funciona muy bien en guitarras eléctricas.

Retraso de duplicación

Un eco de un solo disparo que vuelve justo después de la señal original, pero con un tiempo de retardo más corto (de 30 a 50 milisegundos). Su objetivo principal es duplicar la señal.

Retraso de cinta

Hoy en día puedes encontrar la réplica exacta de un retardo de cinta analógica en cualquier plug-in de retardo. El principio es el mismo: una cinta reproduce la salida, mientras que la segunda graba la reproducción y la almacena para reproducirla después.

Retardo de bucle

Un bucle interminable de retardo que no tiene ninguna propiedad de decaimiento. Si no se ajusta, este retardo podría formar un bucle eterno.

Tipos de retardo modulados (Chorus/Phaser/Flangers)

Estos tipos se diferencian de los demás por sus propiedades de alteración. Almacenan la salida original, pero sólo para reproducirla alterada.

El chorus produce un efecto de retardo típico, pero antes de enviarlo de vuelta a la fuente altera las frecuencias del reflejo. Los Flangers hacen lo mismo pero con un tiempo de retardo más corto. Y por último, un Phaser es similar a un Flanger, pero utiliza un filtro paso-todo para crear un sonido swooshy, que viene justo encima de la salida original.

¿Cuándo utilizar el retraso?

El retardo también tiene un gran potencial creativo. Puede añadir profundidad y calidez a tus voces, o añadir dinamismo a tu solo de guitarra. Pero su función más importante es abrir la mezcla. Si tu mezcla está turbia debido a la reverberación, prueba a añadir un poco de retardo.

El retardo suele estar presente en las canciones rítmicas y de ritmo rápido.

Aspectos a tener en cuenta al utilizar el retardo

• Tempo: Ten en cuenta el tempo de tu canción cuando añadas retardo. Este efecto de audio juega con la dinámica de una canción y, si no está sincronizado, puede generar una experiencia desagradable para el oyente.
• Panorámica: El retardo se puede desplazar de un lado a otro para crear una experiencia 3D más envolvente.
• Rellena los espacios vacíos: El retardo es un gran relleno cuando se trata de espacios vacíos en tu canción. Puedes añadirlo para introducir un estribillo o para rellenar el espacio entre dos letras separadas...
• Sutileza: La estratificación sutil de ecos es una de las cosas más brillantes de la mezcla. Eso si sabes exactamente dónde quieres que se genere el eco y te aseguras de que no ocupe el primer lugar en la mezcla.
• Experimenta: No tengas miedo de probar y fallar. Mezcla distintos retrasos, añade uno encima o después del otro. No hay una fórmula secreta, todo depende del proyecto en el que estés trabajando.
  

Uso conjunto de reverberación y retardo

La reverberación y el retardo pueden ir realmente bien juntos cuando se mezclan con un propósito, y no podemos insistir lo suficiente en la importancia del propósito. Dado que ambos efectos de audio suelen ocupar el mismo espacio en una mezcla, la clave para usarlos juntos es el orden. Si colocas el retardo antes que la reverberación, obtendrás reverberaciones más definidas, y si lo haces al revés, el retardo puede sonar un poco turbio. Todo depende de lo que quieras.

Conclusión: ¡Tú eres el Jefe!

Ahora que ya sabes cómo controlar tus efectos de reverberación y retardo, la pelota está en tu mano. Hay combinaciones ilimitadas de estos dos efectos de audio en la música, y esperemos que la próxima vez no pienses en términos de reverberación frente a retardo, sino más bien en términos de reverberación y retardo.

La clave está en la sutileza. Tanto si tocas música en directo como si grabas tus ideas, elegir entre reverberación o retardo depende del contexto. Tu contexto.