Le son coupé est un véritable cauchemar pour les producteurs et les ingénieurs du monde entier.
Parfois, cela se produit directement dans votre logiciel d'enregistrement, lorsque les faders entrent et sortent de la zone rouge comme des gnomes égarés.
Il arrive aussi que l'on reçoive une piste d'un musicien de studio et qu'elle soit truffée de coupures audio.
Comment résoudre le problème de l'écrêtage en audio tout en conservant une bonne qualité sonore ? Nous avons toutes les réponses dont vous avez besoin, ainsi que quelques conseils supplémentaires pour éviter le problème dès le départ.
Plongeons dans l'aventure !
Qu'est-ce que l'écrêtage en audio ?
L'écrêtage en audio se produit lorsqu'un signal dépasse le niveau maximum toléré par le système dans lequel il passe. Il peut s'agir d'une interface audio, d'un amplificateur ou de votre ordinateur portable.
On parle d'écrêtage car lorsque le signal audio dépasse le seuil du système, les sommets de la forme d'onde sont coupés, ou écrêtés.
Voici un exemple audio d'un écrêtage désagréable :
Et voici la forme d'onde audio. Vous voyez comment les sommets de la forme d'onde sont coupés, surtout au début ? Il s'agit d'un écrêtage.
Les informations audio contenues dans la forme d'onde qui a été écrêtée ont disparu. Pour toujours.
Voici un exemple visuel d'écrêtage audio tel qu'il se produit dans une station de travail audionumérique :
Ici, la piste et la sortie master dépassent toutes deux le seuil de 0 dB, ce qui entraîne un écrêtage.
Il s'agit d'un fichier audio stéréo dont le gain a été artificiellement augmenté, ce qui a provoqué un écrêtage. Mais même lorsque vous travaillez avec des enregistrements audio qui ne s'écrêtent pas individuellement, la somme totale du signal peut entraîner un écrêtage sur le fader principal.
Il convient de noter la différence entre l'écrêtage audio dans le monde analogique et dans le monde numérique. Lorsqu'un signal analogique dépasse le niveau maximum, l'écrêtage est "arrondi", ce qui donne une forme d'écrêtage plus douce et moins brutale qui est (parfois) souhaitable.
En fait, en raison de sa popularité, les ingénieurs ont passé des milliers d'heures à recréer l'effet de satur ation résultant de l'écrêtage analogique.
La distorsion numérique, en revanche, est tout simplement mauvaise.
Quelles sont les causes de l'écrêtage audio ?
OK, nous savons que l'écrêtage audio est le résultat d'un signal qui dépasse les niveaux de volume tolérés par le(s) système(s) qu'il traverse. Les causes les plus courantes de l'écrêtage sont les suivantes
- La source est trop proche du microphone
- Réglage d'un gain trop élevé sur l'entrée d'une interface audio
- L'application d'un gain ou d'un traitement excessif dans les effets, comme la surcompression
- Une mauvaise gestion de l'étagement du gain tout au long de la chaîne du signal
- Réglage des niveaux de sortie master trop élevés
Ensuite, comment remédier à l'écrêtage de l'audio ?
Comment réparer les coupures de son
Je vais me rendre à l'évidence et dire que la meilleure façon de corriger un écrêtage audio est d'abord d'éviter l'écrêtage. La deuxième meilleure façon de corriger un son déformé est de le réenregistrer.
Mais ce n'est pas très utile. Nous allons donc examiner deux types de scénarios : l'un où l'écrêtage se produit en temps réel, et l'autre où l'on vous a remis des fichiers audio qui ne peuvent pas être réenregistrés et au cours desquels l'écrêtage se produit.
Correction de l'écrêtage audio dans une chaîne de signaux
Supposons que vous ayez un certain nombre de pistes dans votre logiciel d'enregistrement. Individuellement, la sortie de chaque piste se situe en dessous de 0 dB, mais additionnées, elles poussent les niveaux audio au-delà de la limite, et votre sortie master est en train d'écrêter.
Celui-ci est un peu bizarre.
Il suffit de passer en revue chaque piste audio (et les pistes d'instruments virtuels également !) et de régler l'échelonnement du gain.
Il s'agit d'examiner chaque étape du trajet du signal pour chaque piste, y compris les insertions dans le panneau d'effets, et d'ajuster la sortie de chacune d'entre elles afin que le signal entrant dans le trajet corresponde à celui qui en sort.
Si des sections spécifiques de la piste sont particulièrement irrégulières dans leur plage dynamique, utilisez l'automatisation du volume ou du gain de clip pour ajuster l'amplitude du clip audio sélectionné.
Il n'y a pas de règle absolue à respecter, mais une bonne règle empirique consiste à viser un niveau de crête d'environ -9dB, le corps se situant autour de -18dB. Vous disposerez ainsi d'une grande marge de manœuvre pour le mixage et la préparation du mastering.
Un compresseur multibande peut être utile pour réduire l'écrêtage en contrôlant la dynamique audio de fréquences spécifiques.
Réparer les coupures dans les fichiers audio
Il n'y a pas si longtemps, si vous aviez un enregistrement dont la qualité audio était compromise ou un bruit indésirable, il n'y avait que deux options : refaire l'enregistrement ou serrer les dents et vivre avec le son indésirable.
De nos jours, de nombreux outils sont à la disposition des producteurs pour résoudre un problème d'écrêtage, ou même pour corriger un certain nombre de sons désagréables dans un enregistrement.
Option 1 : Redessiner la forme d'onde
Lorsque vous travaillez dans le domaine numérique, les pistes audio peuvent être manipulées de nombreuses façons. Il est notamment possible de redessiner la forme d'onde d'un clip audio.
Voici la forme d'onde audio de notre exemple d'écrêtage dans Pro Tools :
Si nous zoomons (beaucoup), nous pouvons voir les différents pics et creux du signal audio :
Il est clair que le niveau du signal a été trop élevé et que l'audio a été écrêté, ce qui a entraîné une distorsion numérique : les crêtes et les creux sont aplatis.
En utilisant l'outil crayon, nous pouvons redessiner ces pics et ces creux de manière à ce qu'ils ne s'écrêtent plus.
Bien que cette méthode de redessin soit pratique pour les petits détails, elle peut nécessiter quelques essais et erreurs avant d'obtenir les résultats souhaités.
Et si vous avez beaucoup de sections coupées dans un fichier audio, cela va devenir très vite pénible.
Option 2 : utiliser un logiciel de restauration audio
Une bien meilleure option consiste à utiliser l'un des nombreux logiciels qui analysent les fichiers audio et corrigent les coupures de son (entre autres choses).
Il en existe un grand nombre - voir notre liste ci-dessous - mais mon préféré est le plug-in Izotope RX De-clip. Il peut être utilisé comme plug-in dans votre DAW, ou en mode autonome dans l'éditeur RX lui-même.
Correction de l'écrêtage audio dans Izotope RX
Voici le module De-clip en mode autonome. J'ai sélectionné l'ensemble du fichier et ouvert De-clip avec les paramètres par défaut.
Le logiciel comprend plusieurs moyens de contrôler la qualité de la sortie, y compris un post-limiteur pour éviter l'écrêtage de la forme d'onde réparée. Le bouton de prévisualisation vous permet d'écouter les ajustements en temps réel pendant que vous peaufinez le tout. Il existe également un bouton "Suggérer" très utile qui vous permettra de ne pas vous tromper.
Voici un avant et un après de notre méchant son coupé pour que vous puissiez voir à quel point De-clip est efficace :
Autres logiciels de restauration audio
Izotope n'est cependant pas la seule option pour corriger l'écrêtage. Adobe Audition comprend un DeClipper, et si vous travaillez dans Adobe Premiere Pro sur une vidéo ou un film, vous pouvez utiliser cet outil pour corriger un mauvais son en post-production.
Il y a aussi :
Logiciel gratuit pour réparer les coupures de son
Si vous disposez d'un budget très serré, il existe quelques logiciels gratuits qui vous aideront à éviter les coupures de son.
- Audacity: dispose d'un dé-clipper parmi ses outils intégrés.
- Ocenaudio: un autre éditeur audio gratuit qui comprend un outil de réparation des coupures de son.
Note sur l'utilisation d'un logiciel de déclipsage
Bien que tous ces logiciels soient excellents pour corriger l'écrêtage audio, ils ne constituent pas un remède parfait.
Tout écrêtage qui se produit pendant le processus d'enregistrement signifie qu'une partie de l'audio est perdue à jamais.
Les logiciels disponibles pour corriger l'écrêtage audio ne peuvent que faire des estimations de ce que l'audio aurait dû sonner sans la distorsion. Ou, en langage commercial, créer une "approximation raisonnable" de la partie manquante de la forme d'onde.
Ainsi, même avec les bons outils, vous n'obtiendrez peut-être pas un résultat parfait. Il est préférable d'éviter l'écrêtage dès le départ.
Comment éviter l'écrêtage dans les enregistrements futurs
Voici quelques conseils rapides pour vous aider à réduire l'écrêtage dans votre processus d'enregistrement :
Réglez vos niveaux d'entrée de manière appropriée. Bien que vous souhaitiez obtenir un bon rapport signal/bruit pour les instruments ou les voix que vous enregistrez, évitez de régler les niveaux trop haut.
Utilisez un filtre anti-pop pour réduire/éliminer les plosives.
Contrôlez les niveaux en temps réel pendant l'enregistrement. Si nécessaire, ajustez le gain et revenez en arrière pour faire une autre passe. C'est bien mieux que d'arriver à l'étape du mixage et de se retrouver avec un son de mauvaise qualité.
Utilisez un compresseur/limiteur sur le signal d'entrée. Si votre installation le permet, l'application d'une légère compression au signal d'entrée avant qu'il n'atteigne votre logiciel d'enregistrement empêchera la distorsion de se produire.
Prévoyez une marge de manœuvre suffisante pour le mastering. Oui, vous avez peut-être envie d'écouter votre dernier morceau à fond, mais résistez à la tentation ! En plus de souffrir de fatigue auditive, votre ingénieur de masterisation ne sera pas content.
En résumé, surveillez vos niveaux de volume à chaque étape du processus d'enregistrement, de production et de mixage.
Maintenant, allez-y et faites de la musique sans clip !
