L'un des outils les plus importants pour tout ingénieur est le compresseur de mastering. Ces outils réduisent la plage dynamique globale d' une piste, en diminuant la distance entre les parties les plus fortes et les plus faibles d'une piste. Cela permet aux ingénieurs de masterisation de "coller" les différentes parties d'un morceau, tout en conservant l'énergie globale du morceau.

Il est facile de comprendre pourquoi la compression de masterisation est si essentielle pour les producteurs et les ingénieurs professionnels. Cependant, apprendre à construire votre chaîne de masterisation peut être un processus compliqué, surtout si vous commencez à peine à comprendre la puissance et les limites de la compression multibande et dynamique.

Heureusement, nous détaillons ci-dessous le fonctionnement d'un compresseur de mastering afin que vous puissiez commencer à produire un mixage impeccable comme un professionnel. Nous présenterons également les différents plugins de compresseur et expliquerons le fonctionnement de tout compresseur afin que vous puissiez donner du punch à n'importe quelle piste de votre mixage.

Qu'est-ce qu'un compresseur et comment fonctionne-t-il ?

Pour comprendre ce qu'est le mastering, il faut d'abord comprendre le fonctionnement interne d'un compresseur. Essentiellement, un compresseur est un outil qui vise à réduire la gamme dynamique d'un signal audio particulier. Cela signifie que la compression d'un son augmente l'amplitude de la partie la plus basse de la piste tout en réduisant les amplitudes les plus élevées d'une piste par le biais d'un processus appelé réduction du gain.

La réduction du gain permet aux compresseurs de créer une gamme dynamique plus douce et plus cohérente, tout en évitant l'écrêtage inutile ou la distorsion. Vous pouvez utiliser un compresseur sur pratiquement tous les instruments. Les compresseurs sont également utilisés dans tous les genres de musique, ce qui en fait un outil essentiel pour les ingénieurs de mastering et les producteurs.

Notez que les plugins de compression individuels ont des tonalités et des caractéristiques différentes, de sorte qu'ils peuvent être utilisés aussi bien d'un point de vue stylistique que d'un point de vue technique. Les compresseurs peuvent également aider à façonner les transitoires, ils peuvent donc être un outil de conception sonore utile en plus d'aider à la gamme dynamique.

Il existe également différents types de compresseurs, notamment le compresseur multibande, le compresseur stéréo, les compresseurs de bus et les compresseurs à tubes. Ces compresseurs ont tous des fonctions similaires, bien que certains types soient plus puissants que d'autres. En outre, tous les compresseurs n'ajoutent pas de saturation harmonique ou de qualité tonale comme certains compresseurs matériels ou compresseurs à lampe.

Les pièces d'un compresseur

Chaque compresseur possède quelques pièces standard qui contrôlent la puissance et la profondeur de la compression. Voici les informations de base sur chacun de ces éléments :

Attaque : L'attaque détermine la vitesse à laquelle un signal audio est affecté par un compresseur, ou le temps qui s'écoule avant que la compression n'agisse. Un temps d'attaque rapide crée généralement une plage dynamique plus douce, mais peut être plus évident pour l'auditeur. À l'inverse, un temps d'attaque lent peut créer un punch qui fonctionne bien dans certains scénarios sonores, mais qui peut rendre l'expérience d'écoute moins douce. Jouez avec les temps d'attaque et de relâchement ensemble, puisque l'attaque et le relâchement s'influencent directement l'un l'autre.

Release (relâchement) : Le relâchement détermine la durée pendant laquelle le compresseur s'applique à un son particulier. Comme vous l'aurez deviné, les temps d'attaque et de relâchement vont de pair, vous devrez donc jouer avec différents réglages pour trouver ce qui fonctionne le mieux dans un mixage particulier.

Un temps de relâchement plus court peut créer plus de punch et augmenter le volume de manière plus évidente. Un temps de relâchement plus long peut être plus doux, bien qu'il puisse potentiellement retirer l'énergie d'un son s'il n'est pas programmé correctement. Les paramètres de relâchement doivent être ajustés en même temps que l'attaque, car les deux paramètres interagissent l'un avec l'autre.

Coude : le coude est en quelque sorte la pente de votre signal compressé, un coude plus dur étant plus évident pour l'auditeur. Plus le coude est doux, plus la compression est subtile. Un coude dur est proche de 0, tandis qu'un coude doux est proche de 1,0. Notez que les deux types de genoux, doux et dur, ont leur place dans le monde de la compression, tout dépend simplement du réglage du genou qui est le plus judicieux pour votre bus de mixage global.

Threshold (seuil) : Le réglage du seuil d'un compresseur est le plafond du plugin et fixe le point à partir duquel la compression entre en action. Chaque fois que l'audio compressé est au-dessus de l'amplitude du seuil, il est réduit par le processus de réduction du gain. Des seuils élevés réduiront la compression globale puisque le compresseur sera engagé moins souvent. À l'inverse, un seuil bas produira un signal fortement comprimé, ce qui peut parfois créer une compression plus douce, bien qu'il faille faire attention à ce que le son du mixage ne perde pas l'énergie du signal non traité.

Ratio : Le ratio d'un compresseur détermine le niveau global d'intensité du compresseur. En règle générale, il est préférable d'opter pour un ratio faible ou le ratio le plus bas qui vous offre le niveau de contrôle dynamique dont vous avez besoin. En effet, les rapports faibles sont souvent plus subtils et ont un son plus organique qu'un rapport élevé. Cela dit, vous devrez toujours appliquer la compression si nécessaire pour contrôler la dynamique de votre signal traité. Les rapports élevés ne sont pas nécessairement bd non plus, vous pouvez simplement avoir une compression plus transparente que celle que vous auriez avec des réglages plus subtils.

Gain d'appoint : Le gain d'appoint est une augmentation globale du volume par rapport au niveau de réduction du gain. Il peut être activé ou désactivé et réglé sur de nombreux compresseurs.

Indicateur de réduction de gain : Il indique exactement le niveau de réduction de gain nécessaire pour compresser un signal. Vous devriez généralement viser une réduction de gain de 2 à 3 dB lors de la compression d'un fichier audio. Les genres musicaux plus lourds peuvent nécessiter une réduction de gain plus importante, mais en général, il faut laisser plus de marge de manœuvre pour que le signal ne devienne pas écrasé ou sans vie à cause d'une compression excessive d'une section. Il peut également s'avérer plus judicieux d'automatiser la compression dans les sections bruyantes d'un morceau.

Qu'est-ce que la compression en mastering ?

Maintenant que nous comprenons ce qu'est la compression, où se situe-t-elle dans la chaîne de masterisation ? Même si tous les masters n'ont pas besoin d'un compresseur, la compression représente une part importante du mastering. Au cours de la phase de masterisation de la production musicale, l'objectif est de rendre l'ensemble du mixage aussi cohérent que possible sur le plan dynamique.

Alors que vous utilisez des compresseurs pour obtenir une dynamique cohérente sur l'ensemble de votre piste, la compression sur le fader principal peut aider à coller vos pistes individuelles ensemble et à ajouter cette brillance supplémentaire qui rassemble le projet. Un exemple de chaîne de masterisation peut inclure la compression, la compression multibande, l'égalisation et un limiteur.

Chaque chanson nécessite-t-elle une compression lors du mastering ?

Toutes les chansons n'ont pas besoin de compression lors du mastering, car le mixage d'origine peut très bien être doté d'une compression complète qui permet de coller les pistes de manière efficace. Pratiquement tous les mixages comportent une certaine forme de compression tout au long de la session, mais un master n'a pas nécessairement besoin d'un compresseur en tant que tel. Ceci étant dit, on pourrait dire qu'il y a toujours une certaine forme de compression dans le mastering puisque le mastering utilise souvent un limiteur qui est en quelque sorte un compresseur ultra-puissant.

Quelle est la différence entre la compression et la limitation ?

Un compresseur est essentiellement une version plus faible d'un limiteur. Les limiteurs et les compresseurs ont des réglages quelque peu différents, mais uniquement en termes de puissance globale. Les limiteurs peuvent être considérés comme des compresseurs super puissants. Par conséquent, une attaque rapide sur un compresseur par rapport à un limiteur peut sonner incroyablement différemment, simplement parce que le limiteur est plus puissant. Vous utiliserez généralement des rapports assez faibles sur les limiteurs par rapport aux compresseurs, car ce sont des outils très puissants.

De quelle compression avez-vous besoin ?

Le degré de compression dont vous avez besoin est assez subjectif, mais il y a quelques principes généraux à respecter. Le compresseur doit être utilisé pour obtenir un niveau sonore cohérent dans toute la musique sans enlever trop d'énergie au signal d'origine. Vous pouvez également utiliser un compresseur pour façonner le transitoire suivant dans un enregistrement ou ajouter une saturation harmonique. En règle générale, vous devez compresser de manière à réduire le gain d'environ 1 à 2 dB. Une compression trop forte peut rendre votre son plat et terne. Expérimentez donc les réglages de seuil, de rapport, d'attaque et de relâchement pour obtenir un équilibre sonore qui vous convienne.

Types de compression

Il convient de noter qu'il existe différents types de compression, chacun ayant son propre cas d'utilisation. Voici les principaux types de compresseurs à incorporer dans vos mixages.

Compression multibande : La compression multibande est l'un des meilleurs types de compression, car elle permet de compresser des sections indépendantes sur un spectre de fréquences. Ce degré de contrôle supplémentaire est parfait pour un traitement plus général, tel que le placement d'un compresseur sur votre bus maître. Souvent, les compresseurs multibandes vous donnent une vue complète du spectre de fréquences, ce qui vous permet de vous faire une idée plus précise de la cohérence des niveaux de votre piste.

Compression médiane : La compression médi ane est idéale pour les besoins de compression plus précis ou plus subtils, car un compresseur classique affecte l'ensemble de l'image stéréo d'une piste. En revanche, la compression médiane vous permet de mieux contrôler le signal médian ou perçu comme "mono" d'une piste. Ce type de compression est principalement utilisé pour un effet créatif spécifique et doit être utilisé avec précaution. Vous pouvez facilement rencontrer des problèmes de phasing en utilisant cet outil si vous ne prenez pas le temps de le comprendre.

Compression parallèle : La compression parallèle est également appelée compression "new-yorkaise" et consiste pour un ingénieur à mélanger une version non traitée ou légèrement compressée d'une piste avec une version hautement traitée de la même piste. Cela permet de créer un équilibre unique dans lequel l'énergie de la piste d'origine est conservée, mais la cohérence dynamique polie du signal traité.

Compression de la chaîne latérale : La compression Sidechain prend deux signaux et comprime l'un en réponse à l'autre. Ce type de compression peut être particulièrement utile dans des zones telles que les bas médiums du spectre de fréquences. Ces zones s'embrouillent rapidement et la compression sidechain peut aider à nettoyer le bas du spectre en faisant de la place pour chaque partie. Par exemple, une basse peut être couplée à une grosse caisse de façon à ce que la basse soit compressée à chaque fois que la grosse caisse entre en jeu. Il est ainsi plus facile pour chaque partie de jouer simultanément sans dominer l'autre.

Quand et comment utiliser la compression en mastering

La compression doit être utilisée en mastering chaque fois que vous avez besoin d'une dynamique plus cohérente sur l'ensemble d'un morceau de musique. Vous utilisez essentiellement la compression en mastering avec la même philosophie que celle que vous appliqueriez à l'utilisation d'un compresseur partout ailleurs.

Un compresseur doit être utilisé pour créer un son cohérent et homogène sans produire de distorsion ou un mixage sans vie. Voici quelques méthodes de base pour commencer à incorporer la compression dans votre processus de masterisation.

Commençons par rappeler que chaque mixage doit être abordé différemment, car chaque morceau de musique est différent. Ceci étant dit, voici quelques réglages de compression de base pour le mastering à utiliser comme point de départ dans votre mixage :

• Vous devez viser un niveau de seuil assez élevé. Vous devriez obtenir une réduction de gain de 2 à 3 dB au maximum afin d'éviter d'oblitérer votre mixage.
• Commencez par un rapport faible, de l'ordre de 1,25:1 ou 1,5:1. Là encore, des changements subtils sur le fader principal sont essentiels.
• C'est à vos oreilles qu'il revient de décider si vous avez besoin ou non d'un compresseur sur votre fader principal. Utilisez votre bouton de dérivation pour voir si le compresseur en question ajoute réellement de la valeur à votre mixage. Si ce n'est pas le cas, vous n'en avez pas besoin ou vous devez ajuster vos réglages.

5 conseils pour l'utilisation de la compression en mastering

Voici quelques conseils généraux à prendre en compte lors de l'utilisation de la compression au cours de la phase de masterisation.

1. Rappelez-vous qu'il n'y a pas qu'une seule bonne façon de maîtriser un morceau. Comme pour tout processus musical, il n'y a pas une seule façon de masteriser une chanson. En fait, les ingénieurs de masterisation professionnels savent que chaque chanson doit être abordée indépendamment pour obtenir les meilleurs résultats. Vous devriez envisager d'incorporer la compression dans votre chaîne de masterisation, mais il existe de nombreux cas où vous n'en aurez pas besoin. Il n'y a pas de règle absolue en matière de masterisation : Laissez vos oreilles juger en dernier ressort.
2. Dans la plupart des cas, moins c'est mieux. Lorsqu'il s'agit d'utiliser la compression à l'étape du mastering, moins c'est souvent plus. Le mastering se concentre sur des modifications subtiles du mixage qui devraient finalement ajouter un dernier éclat et de la colle à votre mixage. Commencez par un seuil élevé et des ratios faibles, puis ajustez-les si nécessaire lors de la compression sur le bus master. N'utilisez pas plus de compression que nécessaire, car cela pourrait facilement se traduire par un mixage sans vie, ou pire, par de la distorsion.
3. Utilisez le bypass à votre avantage. Lorsque vous utilisez la compression sur votre bus maître, il est particulièrement important d'utiliser la puissance du bouton de bypass. Cela vous permettra d'entendre exactement ce que votre compresseur fait à votre mixage, ce qui peut s'avérer difficile lorsque la compression en mastering utilise souvent des réglages plus subtils. Vérifiez également les basses fréquences du mixage, car cette zone est notoirement difficile à entendre.
4. Reposez vos oreilles. L'un des aspects les plus délicats du mastering et du mixage est l'inévitable fatigue des oreilles. Si vous décidez de masteriser votre mixage vous-même, donnez à vos oreilles le temps de se reposer avant d'arrêter la version finale de votre morceau. Il se peut que vous deviez procéder à plusieurs itérations de réglages avant de trouver le bon équilibre de compression pour votre mixage et votre master.
5. Externaliser lorsque c'est nécessaire. L'externalisation stratégique du processus de masterisation peut s'avérer judicieuse pour de nombreux producteurs, en particulier si l'on tient compte de facteurs tels que la fatigue auditive. Il n'y a pas de honte à engager un ingénieur de masterisation ou à utiliser un service comme Emastered qui vous fournira un master de qualité studio en quelques minutes.

Compression Mastering FAQs

Vous avez encore du mal à comprendre ce qu'est la compression en mastering ? Voici quelques questions fréquemment posées et des réponses pour vous aider à mieux comprendre.

Qu'est-ce que la compression du bus maître ?

Essentiellement, la compression de mastering ou compression du bus master consiste, sans surprise, à utiliser un compresseur sur le bus master ou le fader. L'objectif général de l'ingénieur est de "coller" la piste tout en lui permettant de conserver son énergie d'origine. Tout le monde n'utilise pas la compression du bus maître, mais c'est un processus assez courant.

Dois-je compresser avant le mastering ?

Il s'agit avant tout d'un choix stylistique. Notez que le processus de masterisation est axé sur la compression, et qu'il n'est donc pas forcément nécessaire de compresser excessivement votre session au préalable. Quoi qu'il en soit, il est essentiel que vous laissiez à votre ingénieur de masterisation une marge de manœuvre suffisante pour qu'il puisse effectuer un mastering correct.

Faut-il compresser toutes les pistes ?

Il n'est pas nécessaire de compresser toutes les pistes, mais il n'y a pas nécessairement de mal à le faire. Notez simplement que la plupart du temps, la compression sera appliquée au bus maître, de sorte que toutes les pistes seront compressées d'une manière ou d'une autre. Tant que vous laissez de la marge à votre ingénieur du son et que vous n'écrêtez pas, vous avez le choix.

Faut-il d'abord procéder à l'égalisation ou à la compression ?

Cela dépend en grande partie du signal audio que vous traitez. Si vous devez utiliser l'égalisation soustractive pour réduire les tonalités dures d'un signal, cette égalisation doit être effectuée en premier. Cependant, il est parfois nécessaire d'effectuer l'égalisation après le compresseur, car la compression peut facilement façonner la tonalité d'un son particulier.

Quand faut-il utiliser la compression ?

Vous devez utiliser la compression chaque fois que vous avez besoin de créer un son plus ample et plus doux. Les compresseurs peuvent également ajouter de la chaleur et de la couleur à un signal. Cependant, la compression peut être exagérée, il est donc important de garder un œil sur vos niveaux lorsque vous réglez les paramètres de votre compresseur.

Comment la compression affecte-t-elle l'égalisation ?

La compression affecte tout traitement antérieur dans votre chaîne d'effets et amplifie essentiellement ses changements de traitement. L'égaliseur peut également aider à dompter la compression, de sorte que les deux fonctionnent main dans la main en fonction de l'endroit où ils sont placés sur la piste. Vous pouvez également activer et désactiver la compression pour entendre la différence entre un compresseur et un autre sans compresseur.

Quelle est l'utilité d'un compresseur pour le son en direct ?

Lors d'un concert, un compresseur agit de la même manière que dans un mixage : Il aide à niveler l'amplitude moyenne d'une piste, ce qui permet d'obtenir une performance plus riche et plus douce. Cela dit, il doit être utilisé avec parcimonie afin de ne pas provoquer d'écrêtage chez le chanteur.

Est-il possible de mettre de la compression sur le bus maître ?

Il est courant d'ajouter une forme de compression sur le bus master, même si un limiteur agit essentiellement comme un compresseur ultra-fort. Cela dit, il est important que votre mixage dispose d'une marge de manœuvre suffisante pour que vous puissiez compresser sur votre bus master.

Faut-il compresser le bus de batterie ?

Il est très courant d'ajouter de la compression à un bus de batterie, surtout si la batterie est l'élément moteur d'un son particulier. La compression peut aider à animer le son de la batterie et peut également être automatisée sur une piste pour créer un contraste créatif. Il n'est pas rare non plus d'utiliser la compression parallèle directement sur le bus de batterie.

La compression est-elle la même chose que la limitation ?

La compression et la limitation sont essentiellement les mêmes processus. Cela dit, il existe une énorme différence dans la puissance de chaque outil. Les limiteurs sont essentiellement des compresseurs ultra puissants utilisés pour augmenter le volume global perçu d'une piste. Par conséquent, les limiteurs doivent être utilisés avec des contrôles plus subtils pour obtenir les meilleurs résultats.

En résumé, la compression en mastering peut être un outil puissant, bien qu'elle ne soit pas toujours essentielle en fonction de votre mixage original. Comme pour toute autre compétence en matière de production musicale, il faut beaucoup de pratique pour obtenir un master impeccable. Prenez votre temps et ne vous découragez pas si vous passez plusieurs masters sans succès - les pros le font aussi ! Bon mastering !

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