La compressione Sidechain è una di quelle tecniche che spesso lasciano perplessi i giovani produttori, anche se può essere uno dei trucchi più potenti nella vostra cassetta degli attrezzi di produzione, una volta che sapete come usarla in modo efficace.

E no, non è un'esclusiva dei produttori EDM.

In questa guida discuteremo cos'è la compressione a catena laterale, perché è così importante e vi forniremo alcuni modi per implementare la compressione a catena laterale nei vostri mix.

Cos'è la compressione della catena laterale?

Quindi, come si può utilizzare la compressione sidechain nei propri brani?

Cominciamo con la compressione nella sua forma più elementare.

La compressione è uno strumento che controlla le sorgenti dinamiche. Prima della compressione regolare, i tecnici dovevano agire sui fader per gestire i picchi e le valli del volume. Quando è stato inventato il compressore, gli ingegneri hanno avuto a disposizione un modo unico per automatizzare questo controllo.

La compressione Sidechain è molto simile, in quanto si utilizzano tutti gli stessi parametri di un compressore, tra cui la soglia, l'attacco, il rilascio e il rapporto.

Tuttavia, il "sidechain " è ciò che separa questa tecnica dal controllo intelligente del volume standard di un compressore.

Con un normale plugin di compressore, è possibile controllare il canale in cui il plugin è inserito. Quando si inserisce l'ingresso sidechain del compressore, quest'ultimo inizia a monitorare una sorgente sonora diversa.

Ad esempio, si potrebbe posizionare un compressore su una traccia di basso e impostare il sidechain sulla cassa, il che significa che la cassa è la traccia che controllerà il compressore.

In questa situazione, ogni volta che la grancassa colpisce e diventa rumorosa, il compressore si abbatte sul basso.

Ora, potreste chiedervi,

Il compressore della mia DAW ha un "ingresso sidechain" o ho bisogno di un plugin speciale?

Che cos'è un plugin di compressione Sidechain?

Se si utilizza la compressione sidechain in Ableton, Logic o Pro Tools, i compressori di serie sono dotati di ingresso sidechain. Tuttavia, molti produttori utilizzano strumenti speciali con preset sidechain di fabbrica per ottenere il suono migliore. La maggior parte di questi plugin si concentra esclusivamente sul sidechain.

Alcuni dei nostri preferiti sono:

• Kickstart di Nicky Romero
• Shaperbox 2 di Cableguys
• Strumento LFO di Xfer Records
• Trackspacer 2 di Wavesfactory
  

Storia della compressione della catena laterale

La storia della compressione sidechain risale a molto tempo prima che la musica elettronica diventasse popolare.

In effetti, una delle prime evoluzioni dell'idea è nata dalla sovracompressione di un segnale.

Prendiamo ad esempio una batteria. Se si applica un compressore al bus della batteria e lo si comprime fino allo sfinimento, probabilmente si noterà che il kick domina il suono compresso, mettendo quasi a tacere i suoni più morbidi (come i piatti e gli hat) ogni volta che lo si colpisce.

Un primo significativo esempio di ciò si trova in Tomorrow Never Knows dei Beatles:

Si noterà che ogni volta che il calcio e il rullante vengono colpiti, i piatti si abbassano e diventano una macchia bianca simile a un rumore.

Alla fine, alla fine degli anni '90, la musica dance ha preso il sopravvento.

Naturalmente, il fulcro della musica dance, come è sempre stato, è la batteria. La batteria più essenziale nel mix è la cassa.

Indipendentemente da ciò che accadeva in cima alla cassa in un brano dance, quella cassa doveva essere sentita forte e chiara per far muovere la folla. In questo periodo abbiamo visto gli artisti di musica elettronica iniziare a mettere in sidechain i loro brani melodici con la cassa in modo molto evidente per farla suonare.

Un primo esempio di ciò si può ascoltare nella hit dei Daft Punk, One More Time:

Nello stesso periodo, i pionieri dell'hip-hop degli anni '90 iniziarono a prendere in mano la compressione sidechain per vedere chi riusciva a creare la batteria più dura.

Ascoltando rapidamente Dime Piece di J Dilla, si può notare che l'intero brano è collegato in side-chain alla cassa.

Vantaggi della compressione della catena laterale

Uno dei vantaggi evidenti della compressione della catena laterale è la chiarezza.

I produttori e i tecnici utilizzano questa tecnica per togliere di mezzo altri strumenti meno importanti a favore di quelli su cui vogliono concentrarsi. Che lo strumento principale sia la cassa, la traccia di basso o la voce, dipende esclusivamente dal produttore o dal tecnico.

A volte ci capita di mixare e di volere il meglio di entrambi i mondi. Per esempio, potremmo volere che la grancassa colpisca forte, con un basso subby e medi ricchi. Tuttavia, vogliamo anche che la nostra linea di basso abbia un sub profondo e una gamma bassa corposa.

Spesso è difficile ottenere entrambe le cose utilizzando esclusivamente l'equalizzazione, poiché condividono la stessa gamma di frequenze. Tuttavia, mettendo un compressore sidechain sulla traccia del basso e instradando l'ingresso sidechain del compressore sulla traccia del kick, in modo che ogni volta che il kick suona, la linea del basso cade per una frazione di secondo, è possibile ottenere il meglio di entrambi i mondi.

Guida passo-passo al Sidechaining del compressore

La prima cosa da fare è procurarsi un plugin per compressori in grado di effettuare il sidechain. Le DAWpiù diffuse sono dotate di compressori sidechain di serie, quindi siete fortunati.

Una volta ottenuto il compressore, seguire i seguenti passaggi:

#1 Aggiungere il compressore alla traccia che si vuole eliminare

Il compressore interviene sulla traccia con il segnale audio che si desidera eliminare. In genere si tratta della traccia meno importante che si vuole togliere di mezzo rispetto alla traccia più importante. Per mostrarvi come fare, utilizzerò il compressore standard di Pro Tools.

Inizierò posizionando il compressore in uno slot di inserimento sul canale dei bassi.

#2 Sidechain alla traccia che richiede maggiore chiarezza

In alto a destra di questo plugin si trova il pulsante "sidechain". L'aspetto è diverso per ogni plugin, ma il metodo è lo stesso. Una volta attivato il sidechain, indirizzatelo a una mandata nell'angolo in alto a sinistra. Per questo esempio, ho scelto il Bus 27-28.

Andrò quindi alla traccia della cassa e creerò una mandata al Bus 27-28 in modo che il compressore del sidechain possa prenderla.

#3 Regolare le impostazioni

A questo punto, ogni volta che la grancassa suona, il segnale dei bassi dovrebbe diminuire. Si consiglia di regolare le impostazioni in base ai gusti della traccia. Si consiglia di iniziare con un rapporto 2:1 e di abbassare la soglia del compressore finché non si sente la quantità di riduzione del guadagno desiderata.

Per un approccio più delicato, si consiglia di ridurre il guadagno di 2-3 dB. Tuttavia, se si desidera una compressione sidechain molto evidente, in stile EDM, è possibile aumentare la soglia.

Quindi, regolare il tempo di attacco. In genere, il tempo di attacco deve essere ragionevolmente veloce (intorno ai 2 ms o meno). Ricordate che volete che il segnale meno importante (il basso) si tolga di mezzo immediatamente ogni volta che il calcio colpisce.

Per quanto riguarda il tempo di rilascio, dipende dal gusto.

Si consiglia di iniziare con un tempo di rilascio veloce, al di sotto dei 50 ms, se si vuole mantenere un effetto discreto. Tuttavia, per la musica da ballo, dove il ritmo è essenziale e la compressione della catena laterale è più prominente, potreste considerare di sincronizzare il rilascio con il brano.

Usi comuni della compressione della catena laterale

Creare spazio per il calcio

Come abbiamo detto in precedenza, la cassa e il basso condividono la stessa gamma di frequenze, rendendo difficile per i tecnici far emergere il segnale della cassa senza confondere la gamma bassa.

Se si desidera ottenere il meglio da entrambi i mondi, si consiglia di utilizzare la compressione sidechain insieme all'equalizzazione per ottenere un equilibrio tra kick e bassi senza comprometterne il tono. Nella maggior parte dei casi, è possibile posizionare un compressore sidechain sulla traccia del basso e indirizzare il segnale di ingresso del sidechain o dell'ingresso chiave in modo che ogni volta che il kick colpisce, il basso cade.

Creare la chiarezza vocale dei protagonisti

Una tecnica che mi capita spesso di utilizzare è il sidechain delle voci che sto mixando con gli altri strumenti del mio mix. Sebbene sia possibile utilizzare la normale compressione vocale per spingere le voci in primo piano, non sempre funziona come si spera.

Per esempio, se mi accorgo che le chitarre, i sintetizzatori o le voci di sottofondo coprono le voci principali, ma non voglio compromettere il loro tono con l'equalizzazione, spesso le metto in sidechain alla mia traccia vocale principale.

Affinché questa tecnica funzioni, è necessario utilizzare un attacco e un rilascio veloci (inferiori a 30 ms). Ogni volta che la voce principale colpisce, gli strumenti ad essa collegati in catena laterale devono uscire immediatamente e risalire rapidamente dopo la loro scomparsa. Cercate di ridurre il guadagno di circa 1-3 dB.

Molti tecnici arrivano addirittura a sidechizzare la voce principale su tutte le tracce per garantire che rimanga in primo piano per tutta la durata del brano.

Pompaggio

Il pompaggio è una delle tecniche iconiche della musica EDM. Sebbene al giorno d'oggi questa tecnica sia utilizzata da chiunque e dalla propria madre, possiamo ringraziare i pionieri della musica dance come Daft Punk ed Eric Prydz per averla resa popolare.

È probabile che abbiate già sentito questa tecnica in azione.

In genere, un produttore EDM mette in sidechain gli strumenti alla grancassa, in modo da farli uscire ogni volta che la grancassa viene colpita. A differenza degli altri due usi comuni sopra descritti, che sono sottili trucchi di mixaggio, questo è più o meno un effetto creativo.

Utilizzate impostazioni estreme sul vostro compressore e temporizzate il rilascio per sincronizzarlo con il tempo della traccia.

SUGGERIMENTO: per capire come temporizzare il rilascio, è possibile utilizzare l'equazione:

60.000/BPM = quarto di nota in (ms).

Ad esempio, supponiamo di lavorare con una traccia a 120BPM. È possibile inserire i BPM nell'equazione per determinare che un quarto di nota è di 500ms.

(60.000/120 = 500ms)

Se si desidera che il rilascio sia veloce come un'ottava nota, si può dividere questo numero per due.

(500/2 = 250ms)

Tuttavia, se si lavora con un brano con un'atmosfera da half-time, si può considerare di raddoppiare questo numero.

(500 x 2 = 1.000 ms)

Usi non comuni della compressione della catena laterale

Riverbero e ritardo a scomparsa

Soprattutto nella musica pop, è essenziale mantenere la voce in primo piano e in vista. Tuttavia, se si desidera inserire riverberi e delay sulla voce, mantenerla in primo piano nel mix diventa una sfida.

Un modo unico in cui i produttori possono applicare un riverbero massiccio alle voci pop senza annegarle è quello di sidechainare il riverbero e il delay alla voce principale.

È sufficiente creare un bus per gli effetti vocali basati sul tempo e posizionare un compressore sidechain su quel bus. Quindi, indirizzatelo alla voce principale, in modo che gli effetti escano ogni volta che il cantante canta una battuta.

Riduzione del rullante nei microfoni overhead

Se registrate kit di batteria dal vivo, probabilmente vi sarete imbattuti nel problema di avere troppo rullante nelle overhead. Per ovviare a questo problema comune, si può impostare un compressore sulle overhead e indirizzare il rullante come segnale di attivazione, in modo che ogni volta che il rullante suona, si abbassi nelle overhead.

Lo-Fi Hip-Hop Vinile Rumore

La maggior parte dei produttori di hip-hop lo-fi amatoriali inserisce un campione in loop di rumore di vinile nelle proprie tracce e finisce lì. Tuttavia, i produttori più esperti fanno un ulteriore passo avanti, intrecciando il rumore del vinile per renderlo parte integrante della traccia.

Una delle cose che preferisco fare quando produco hip-hop lo-fi è trovare un buon campione di rumore da vinile e metterlo in loop nella traccia. Poi ci metto sopra un compressore e uso il kick e il rullante come trigger. Ogni volta che il kick e il rullante suonano, il rumore del vinile si spegne lentamente.

In questo modo, si aggiunge al ritmo del brano e si incolla il rumore alla batteria, in modo da ottenere un suono più realistico.

Esempi di compressione della catena laterale nella musica

"One More Time" - Daft Punk

Dobbiamo dare credito a ciò che è dovuto. Sappiamo che probabilmente avrete sentito questa canzone un milione di volte, ma è uno dei migliori e più antichi esempi di compressione sidechain nella musica dance.

A 0:45 entra nel mix una grancassa. Se si ascolta con attenzione, si può sentire il basso che si interrompe ogni volta che la cassa suona, dando al brano un effetto di pompaggio unico e garantendo la chiarezza della cassa.

"Hey Mr. Tree" - Amon Tobin

Per un esempio stravagante e selvaggio di sidechaining, date un'occhiata a "Mr. Tree" di Amon Tobin.

Amon utilizza questa tecnica in quasi tutti i suoi brani, consentendo al kick di tagliare ogni parte del mix, creando effetti glitch e swooshy per ritmi unici e batterie dal ritmo incalzante.

"Never Catch Me" - Flying Lotus

Il sidechaining è una parte importante della produzione hip-hop fin dai tempi di J Dilla, anche se è ancora possibile sentirlo nei brani hip-hop moderni. Un ottimo esempio lo troviamo in "Never Catch Me" di Flying Lotus, intorno a 3:45.

La cassa esplode nell'intero mix come una serie di colpi di pistola.

Suggerimenti e trucchi per la compressione del Sidechain

Ignorare le frequenze basse

I tecnici del missaggio avanzati spesso utilizzano compressori sidechain che ignorano le basse frequenze per ottenere una compressione pulita senza artefatti di pompaggio.

La maggior parte degli equalizzatori di serie è dotata di controlli di sidechain della frequenza.

È possibile attivare questi controlli per impedire all'ingresso del sidechain di monitorare frequenze specifiche.

Un ottimo esempio è la compressione del mix bus.

Le frequenze basse sono molto più potenti di quelle alte. Pertanto, se si posiziona un compressore sul bus di missaggio, i picchi più forti in gamma bassa lo attiveranno prima di qualsiasi altra cosa, causando spesso un pompaggio indesiderato.

Sebbene la moderna compressione nel mastering tenga sotto controllo gli strumenti ad alta frequenza, come la chitarra, la voce o i sintetizzatori, il mix viene bloccato ogni volta che l'808 colpisce o il basso suona una nota bassa.

È possibile evitare questo problema utilizzando un compressore con un sidechain di frequenza incorporato. Si consiglia di impostare il filtro passa-alto del compressore a 100Hz per iniziare e di regolarlo in base ai propri gusti.

Isolamento delle frequenze

È possibile applicare l'effetto sidechain a frequenze specifiche se si dispone di un compressore multibanda nella casella degli strumenti del plugin. In questo caso, si applica il sidechain solo quando una particolare gamma di frequenze va fuori controllo.

Ad esempio, supponiamo di avere un assolo di chitarra in un brano heavy rock e di volere che i medi alti taglino il muro di chitarre ritmiche, ma di non voler equalizzare i medi alti delle chitarre ritmiche, perdendo così in mordente.

Si può invece posizionare un compressore multibanda sul bus della chitarra ritmica e indirizzare il segnale audio della chitarra solista al sidechain della banda delle frequenze medio-alte. Anche in questo caso, come per la tecnica della voce solista, è necessario utilizzare un attacco e un rilascio veloci.

Ogni volta che la chitarra solista suona una nota, le frequenze medio-alte escono dalla chitarra ritmica.

FAQ

Perché si chiama compressione della catena laterale?

Negli anni '30, Douglas Shearer coniò il termine quando creò un compressore che utilizzava una catena di segnale "laterale", con un parametro diverso rispetto all'attivazione del compressore principale. Questo segnale laterale utilizzava un equalizzatore e poteva essere attivato solo quando appariva una frequenza specifica.

Qual è lo scopo del Sidechaining?

Uno dei punti principali del sidechain è la creazione di chiarezza in un mix. È possibile utilizzare il sidechain di un compressore per aiutare uno strumento ad emergere in un mix senza compromettere le caratteristiche tonali degli altri strumenti che lo stanno mascherando.

La compressione della catena laterale è necessaria?

Sebbene il sidechaining non sia assolutamente necessario, è una delle tecniche più utili nella produzione musicale moderna per creare chiarezza, sia che lo si utilizzi su voce, batteria, basso, sintetizzatori, tastiere o chitarre. Nell'EDM è diventata una tecnica fondamentale.

Come si fa a sidecantare la voce?

Per mettere in sidechain la voce, è necessario stabilire a quale strumento si vuole mettere in sidechain. Se si tratta della cassa, ad esempio, si può posizionare un compressore sul canale della cassa e inviare la voce all'ingresso, in modo che ogni volta che la cassa colpisce, la voce viene eliminata.

È necessario mettere in sidechain il kick e l'808?

Se utilizzate una grancassa con un transiente acuto, non c'è motivo di averne una sulla 808 che possa competere con essa. Per eliminare questo transiente acuto, si può utilizzare un transient shaper o mettere in sidechain la 808 con la cassa, in modo che il transiente si attenui ogni volta che la cassa viene colpita.

Si può mettere in sidechain il riverbero?

Il sidechaining del riverbero è una tecnica di produzione musicale comune per allontanare il riverbero quando viene riprodotto il segnale dry. Ad esempio, si può sidechainare il riverbero alla voce principale, in modo che il suono del riverbero si attenui quando il cantante canta una battuta. Questa tecnica contribuisce a creare chiarezza.

Quali generi musicali utilizzano il Sidechaining?

Sebbene il sidechaining sia diventato popolare attraverso l'EDM e l'hip-hop, si è lentamente fatto strada in quasi tutti i generi. Anche se il suo uso potrebbe essere più sottile nei dischi rock o pop moderni, ha certamente un posto in diversi generi dell'industria musicale.

Come si fa a sidecantare certe frequenze?

Per mettere in sidechain determinate frequenze, è possibile utilizzare un compressore multibanda o un equalizzatore dinamico. Ad esempio, si può impostare il sidechain del compressore multibanda della chitarra basso in modo che i 50-100Hz vengano eliminati ad ogni colpo di grancassa.