ミキシング。複数の音源を1つの輝かしいステレオ・ファイルにまとめ、広く世界に賞賛されるようにする技術。
しかし、これは厄介なことだ。ボブ・クリアマウンテンやジェイコブ・ハンソンにミックスしてもらったようなサウンドを私たちは望んでいる。あるいは、最悪だ。
もしあなたが同じような状況に陥ったことがあるのなら、この記事はあなたのためのものです。音楽制作の全くの初心者であろうと、ミキシング・ゲームを次のレベルに引き上げようとしている人であろうと、誰にでも役立つ情報が満載です。
準備はいいかい？ミックスで修正しよう！
ミックスの極意
ミキシングは多面的な獣である。その究極のゴールは、音楽と歌詞を通して曲が伝えるメッセージを伝え、レコーディングの過程でアーティストが表現した感情を捉えることだ。
そのためには、ミキシング・エンジニアは次のようなことを考慮しなければならない：
これらすべてを考慮し、研ぎ澄まされたミキシング技術と組み合わせることで、業界標準を満たすサウンドを実現する。
これらの分野をひとつずつ見ていくが、まずはスポンサーから一言......。
ミキシングはマスタリングではない
マスタリングは、それ自体が記事に値するトピックだが（実際、記事はたくさんある）、ここで言及する価値はある。
一方では、中途半端なミックスがマスタリングの段階で突然卓越したものになるとは思わないことだ。それが今のマスタリングのやり方だ。ミキシング・プロセスには肘鉄を打つ必要がある。
一方、ミキシングでは、マスタリングエンジニアがミステリアスな仕事をするのに十分なヘッドルームを残すことが重要だ。
言い換えれば、最終的なゴールを念頭に置きつつ、マジックが起こる余地を残してミックスする。
前進だ！
一般的なミキシング・テクニック
EQ、パンニング、コンプレッションといった特定の分野に向かう前に、ミックスをゼロからヒーローにするのに役立つ、一般的なミキシング・プロセスのワークフロー・テクニックがあります。
ヒント1：準備を怠らない
フェーダーを触る前に、ミックスに必要な準備が整っていることを確認しておきましょう。つまり、実際のミックスに必要なリソースを集め（リファレンス・トラックを含む-後述）、DAWセッションを整理して、すべてに正しいラベルを付け、物理的なワークスペースを快適にすることです。
ヒント2：スモール・イズ・ビューティフル
フェーダー、EQ、コンプレッサーの設定など、何かを調整するときは、常に小さな調整を心がけてください。複数のトラックを扱うので、どんな小さな調整も積み重なり、全体のサウンドに貢献します。
同様に、何かができるからといって、そうすべきとは限らない。あなたの信頼できるPCは、すべてのトラックで複数のプラグインを扱えるかもしれない。
ヒント3：文脈で聴く
個々のトラックで作業しているときは、必ず残りのミックスを再生して、変更がミックス全体にどのようにフィットするかを把握できるようにしてください。
今やっている作業をよりクリアに聴き取りたい場合は、問題のトラックをソロにするのではなく、他のトラックの音量を一時的に下げてください。
単体で素晴らしいサウンドのベース・サウンドを完成させるのに何年も費やしても、ミックス全体とうまく機能しないことが分かっては意味がない。
ヒント4：注意して聞く
リスニングの話になりますが、モニターの音量は常識的なレベルに保つようにしてください。これは聴力を保護し、耳の疲労を防ぐだけでなく、不正確な音の知覚を防ぐことにもなります。
ヒント5：異なるシステムで聴く
ミックスを別の再生システムで聴き、サウンドが異なるスピーカーで変換されることを確認してください。もちろん、スタジオに何台もモニターを設置する余裕はないでしょうが、携帯電話で素早くバウンスしたり、カーステレオで再生したり、ラップトップのスピーカーで再生したりすることはできます。
ヒント6：休憩を取る
あなたの脳と耳には、時々休憩が必要です。これはミキシング・セッションの最中にも言えることで、耳をリセットするために頻繁に短い休憩を取ります。
人間ですから、ミックスを完璧にしようと時間をかけすぎると、収穫逓減の法則に悩まされることになります。だから、最初のパスで満足したら、ノートを取りに戻る前に1日か2日かけてください。そういえば...
ヒント7：メモを取る
一息ついたら、座ってミックスを聴く時間を設けよう。何が起こっているのか、本当に耳を傾けてください。すべての異なる要素に注意を払い、変更すべき点をメモする。
このような集中的なリスニングとメモの取り方は、ミックスの「全体像」を見渡せるだけでなく、ノブ操作に戻ったときに作業すべきことのリストを持つことで、ワークフローをスピードアップできるという二重の利点がある。
ヒント8：リファレンストラックを使う
セッションにリファレンス・トラックをロードしておくことは強力なツールです。リファレンスは、ミックスを構築するための良いモデルを提供し、楽器をどこに配置し、どのように扱うかを選択するのに役立ちます。
ジャンルやスタイルが自分のものと一致する曲を選び、プロセッシングの影響を受けずにマスターバスに直接流れるようにする。
同じジャンルの曲をたくさんミックスするのであれば、参考にするために曲のフォルダをまとめることを検討しよう。
リファレンスについての注意点：リファレンス・トラックは一般的にマスタリングされているので、自分の曲を同じレベルにしようとしないでください。その代わり、リファレンス・トラックを-6dBほど落として、自分のミックスに重要なヘッドルームを残してください。
EQと周波数バランス
ミキシングの基礎のひとつは、EQを使って曲の中に存在する周波数スペクトルの競合する側面をすべて管理することです。この方法を学べば、すぐにミックスのサウンドが良くなります。
ヒント9：ハイパスフィルターを使う
トラックには不要な低域が多く含まれることが多く、これがミックスのスペースを取ってしまいます。トラックの数が多ければ多いほど、この周波数帯域は乱雑になります。
かろうじて聞こえるこれらの周波数は、トラックに鋭いローカット（またはハイパスフィルター）をかけることで簡単にカットすることができる。
低音域が主な楽器やサウンドも、泥をカットすることで効果があります。例えばキック・ドラムは、40～80Hzの低音域に「ブーム」がある傾向があるので、20Hz以下をカットしても問題ないでしょう。
ヒント 10：競合周波数をチェックする
例えばリード楽器とボーカルなど、異なるサウンドが同じ周波数を共有することは珍しくありません。これらの周波数が競合すると、ミックスで明瞭度を得るのが難しくなります。
理想的には、周波数スペクトルの異なる部分を占める楽器や音を選ぶことで、アレンジの段階でこれを軽減することができる。
しかし、同じ周波数帯域を競い合う楽器がある場合は、それぞれの音の核となる重要な周波数を特定し、それ以外の周波数を少しカットする。
音に必要でない周波数成分を減らすことで、音に個性を与える重要な周波数が強調され、音を区別しやすくなります。
ヒント11：増やすよりも減らす
サウンドをイコライジングするときはいつでも、よりクリアに聴きたい周波数をブーストするのではなく、不要な（あるいは少なくしたい）周波数をカットするのが賢明です。
例えば、箱鳴りするスネアドラムがあるとしましょう。200～500Hzあたりにローミッドが溜まっていて、スネアの音が思ったほどブライトに聞こえないとします。
ハイ・シェルフ・ブーストをかけることで、高域の切れを良くすることもできますが、それは問題を覆い隠すだけです。また、ブーストをかけるということは、信号全体のレベルを上げるということであり、シグナル・チェインのさらに下でヘッドルームの問題を引き起こす可能性があります。
ボキシーな周波数を見つけてカットし、問題を取り除いてヘッドルームを確保したほうがいい。
圧縮技術
コンプレッサーは、個々のトラックやミックス全体のダイナミックレンジを管理するのに欠かせないツールです。また、空間を作ったり、トーンをシェイプしたり、グリットを加えるためにも使用できます。
ヒント12：殺すな、コントロールせよ
コンプレッサーを効果的に使うには、信号のピークを抑えつつ、その信号の生命を吸い取らないようにすることが重要です。コンプレッサーのレシオは中程度（3:1または4:1）を目指し、最初のトランジェントを通過させ、サウンドのクオリティを保つために、中程度のアタック設定を使用します。
ボーカルやドラムにこのような控えめなセッティングを使うと、エネルギーを維持したまま物事をスムーズに進めることができる。とはいえ、もっとハードにしたい場合は...。
ヒント13：平行圧縮でパンチアップする
パラレル・コンプレッションとは、信号の重圧縮バージョンをオリジナルとブレンドするプロセスで、ドラムでよく使われるテクニックだ。
処理されたシグナルはそれ自身のフェーダー上にあるので、2つのシグナルのバランスを好みに合わせて弄ることができる。
ヒント14：サイドチェーン・コンプレッションでスペースを作る
サイドチェイン・コンプレッサーは、他のサウンドが再生されるたびに、いくつかのエレメントをダッキングすることで、ミックスにスペースを作るのに役立ちます。典型的な使い方としては、キックドラムがヒットするたびにベースをダッキングすることで、ミックスの中で両方のローエンド楽器にスペースを与えることができます。
リバーブ・リターンにサイドチェイン・コンプレッションを使って、ボーカルの邪魔にならないようにすることもできる。
ヒント15：ミックス・バス・コンプレッションを使う
マスタリングステージの前に、ミックスバスに軽くコンプレッションを加えてみてください。ミックスにパンチを加え、各トラックをひとつにまとめることができます。
その際、無理はしないこと。オーバーコンプレッションのトラックは聴きにくいので、1～2dBのゲインリダクションを目指してください。また、マスタリングのために十分なヘッドルームを残すことを忘れないでください！
ヒント16：曲のダイナミックレンジについて考える
たとえニッケルバックの曲であっても、すべての曲にはダイナミック・レンジがある。
これをどう扱うかは、あなたが取り組んでいる曲のジャンルやスタイル、そしてある程度は、その曲が聴かれる場所の状況（例えば、静かな環境と大音量の環境）にもよる。
例えば、ジャズやクラシック音楽は一般的にダイナミックレンジが広く、音楽の「ライブ感」を保つためにダイナミックレンジを保つ必要がある。
一方、EDMバンガーはダイナミック・レンジが狭く、処理に関してはより重い手腕の恩恵を受けるだろう。
ヒント17：視覚測定システムを使う
ミックスのダイナミックレンジをモニターするために、何が起こっているかを視覚的にフィードバックするラウドネスメーターの使用を検討してください。
リファレンス・トラックをこのメーターに通すと、目指すダイナミック・レンジの目安がわかります。
パンニング＆ステレオイメージング
意図的にモノラルでミキシングしているのでなければ、ステレオ・フィールドをフルに活用することで、ミックスに明瞭度をもたらすことができる。
ヒント18：重要な部品は前面と中央に置く
ミックスの仮想空間のどこに楽器を配置するかはあなた次第ですが、常にデッドセンターにしておくべき楽器もあります。以下のようなものがあります：
- ヴォーカル
- キックとスネアドラム
- ベース
- その他の低音
ミックスの他のどの要素を中心に置くべきかを選択し、それをパンニングの決定に役立てましょう。
ヒント19：パンニングを使って似た要素を分ける
周波数帯域が重なる楽器がステレオフィールドの同じスペースを占めると、ミックスが濁ってしまうことがあります。パンニングによって、それらを目立たせることができます。
ヒント20：物事のバランスを保つ
楽器をパンする場合、それがハードパン（左右どちらかに完全にパンする）であれ、ソフトパンであれ、バランスが保たれていることを確認してください。片方に偏りすぎるとステレオのイメージがおかしくなり、イメージの乱れは良いミックスにはなりません。
エフェクト
エフェクトは音楽制作において非常に貴重なものです。リバーブを使って様々なサウンドが生きる仮想空間を作ったり、ディレイを使って躍動感を出したり、より良いミックスのためにこれらのヒントを覚えておきましょう。
ヒント21：エフェクトにセンド／リターンを使う
そのエフェクトがサウンドの構成に重要でない限り、オー ディオエフェクトには必ずAux センド / リターンを使用し てください。これにより、ウェットシグナルとドライシグナルの バランスをよりコントロールしやすくなります。
Auxセンドは、リバーブのような消費電力の大きいエフェクトを使用する際に、CPUパワーを節約する素晴らしい方法でもあります。
ヒント22：エフェクトのEQ
Aux センドをエフェクトに使用するもう 1 つの利点は、エ フェクトによって得られるサウンドを加工できることです。リバーブリターンに EQ を挿入することで、エフェクト信号の混濁した周波数をコントロールすることができます。
ヒント23：Less is More.常に
洗礼されたサウンドを作ることが目的でない限り、一般的には少ない方が良い。エフェクト・リターンのレベルを、自分が良いと思うところまで上げてみてください。
オートメーション
音楽制作の初心者が犯しがちなミスのひとつは、オートメーションを十分に活用できていないことです。ほとんどのDAWは、トラックやプラグインの文字通りあらゆるパラメーターをオートメーションでコントロールできる機能を提供しているので、それを活用しよう！
ヒント24：ボリュームを自動化する
フレーズの終わりにシンガーが入るなど、トラックに少しブーストが必要な瞬間があるかもしれません。コンプレッションだけに頼って信号を平準化するのではなく、問題のあるトラックのボリューム・オートメーションを使ってフェーダーに乗せましょう。
ヒント25：エフェクト・センドとパラメーターを自動化する
リバーブやディレイのようなエフェクトは、静的である必要はありません。ギター・リックの最後にディレイをブーストするなど、重要な場面でエフェクトに送る信号の量を調節してみましょう。
EQバンドの周波数、ディレイのフィードバック、リバーブの時間など、エフェクト・プラグインのあらゆるパラメーターを自動化することもできます。エフェクトのパラメーターを流動的な状態に保つことで、音楽に動きを生み出し、ミックスのサウンドを新鮮に保つことができます。
ミキシング・ツール＆ソフトウェア
ほとんどのDAWには、素晴らしいミックスを作るために必要な基本的なツールがすべて同梱されています。このキットやプラグインを買えば、自動的にミックスの音が良くなるという思い込みに陥らないでください。そんなことはありません。プラグインの良し悪しは、それを使うエンジニア次第です。
とはいえ、ミキシング・ライフをより甘美なものにするためのちょっとした工夫を紹介しよう。
ソフトベ・サチュレーション・ノブ
Softubeが提供するこの小さなプラグインは、CPUをあまり使用せず、トラックにグリットを加えたり、ミックス全体に穏やかなサチュレーションを与えたりするのに最適です。
Youlean ラウドネス・メーター
Youleanが提供するこの便利で優れたプラグインを使えば、ミックスのラウドネスを確認することができる。CPU使用率が低く、正確で、最も重要なのは無料であることだ！
ファブフィルターPro-Q 4
FabFilterのこの優れたEQプラグインは、文字通りどんなEQタスクにも対応します。ナチュラルフェーズのEQで外科的な補正を行う場合でも、リニアフェイズのダイナミックEQで幅広いコントロールを行う場合でも、Pro-Q4は直感的に使用でき、素晴らしい結果をもたらします。
結論
ミキシングは難しい。トラックを構成するさまざまな要素のバランスを見つけ、目指すサウンドを実現するには練習が必要だ。それは、耳を傾け、学び、耳を使い、自分の判断を信じるという生涯の旅なのだ。
どうすればいいのかわからないことがあれば、私たちの膨大な記事ライブラリーでぜひアドバイスをご覧ください。
さあ、行って音楽をミックスしてくれ！
