Har du noen gang hatt behov for å spille inn vokal, redigere musikk eller lage lyder uten å vite hvilken programvare du skal bruke? Jeg skal gi deg et hint - svaret er ikke Adobe Premiere eller Microsoft Word. Løsningen du leter etter, kommer i form av et alt-i-ett-lydkraftverk kjent som en Digital Audio Workstation - eller DAW som det forkortes. Du har sannsynligvis støtt på noen DAW-er i løpet av livet, men i denne artikkelen skal vi gå i dybden og se nærmere på hva disse moderne musikalske miraklene kan gjøre!

Hva er en DAW?

Så hva er egentlig en DAW? Som nevnt ovenfor er en DAW en Digital Audio Workstation - en type programvare som er utviklet for lydredigering, men som ofte kalles musikkproduksjonsprogramvare. Disse programmene er verktøy som finnes i mange former og størrelser, og de brukes daglig av musikkprodusenter, lyddesignere og alle slags andre profesjonelle lydfolk.

De er fullpakket med lydeffekter, virtuelle instrumenter og muligheten til å koble til lydgrensesnittet ditt for å spille inn lyder og spille dem av. Med en DAW kan hvem som helst spille inn eksternt utstyr, redigere lydsamples, syntetisere elektronisk musikk eller rett og slett ha det gøy med å manipulere lyd så mye de vil.

‍Hvor kom DAW-ene fra?

På 70-tallet, da analog lyd var enerådende i verden, ble de første versjonene av DAW-programvare skrinlagt på grunn av blant annet begrenset lagringskapasitet og ren og skjær mangel på prosessorkraft i personlige datamaskiner.

Men etter hvert som tiden gikk, fortsatte datidens ivrige lydteknikere å lete etter en måte å redigere lyden sin på i digital form.

I 1978 klarte selskapet Soundstream å sette sammen det første systemet som kunne bruke en videodisplay for å vise bølgeformer og en digital lydprosessor for enkle effekter.

Da 80-tallet gikk mot slutten, var de fleste hjemmedatamaskiner kraftige nok til å kjøre enkel programvare for redigering og mastering.

I 91 ble Pro Tools født, og dermed begynte en utbredt bruk av digital lyd i profesjonelle studioer.

Kort tid etter lanserte Steinberg sin DAW, Cubase. Med DSP og åtte opptaksspor i én og samme maskin tok det bare noen få år før Steinberg virkelig skapte grunnlaget for mange DAW-er som skulle komme.

I 1996 ble en ny og forbedret Cubase introdusert for verden, komplett med VST-teknologi og opptil 32 spor. Som du kan forestille deg, var dette et banebrytende trekk fra Steinbergs side, og det har ført oss dit vi er i dag!

Hva kan du gjøre med en DAW?

Funksjonene i digitale lydarbeidsstasjoner kan variere fra helt grunnleggende til svært komplekse. Det finnes imidlertid noen funksjoner som de fleste lydfolk vil anse som standard for en god og moderne DAW.

Lydopptak og tilrettelegging

Det viktigste når man lager musikk - innspilling! En DAW kan forvandle det som en gang var en langtekkelig prosess med masse utstyr og hodebry, til en "plug-and-play"-opplevelse med ett klikk. Alt som skal til, er noen få klikk, og så kan du justere tempoet og sette i gang med å jamme den melodien du har i hodet.

Men hva hjelper det å spille inn hvis du ikke kan trimme lyden og plassere den der den skal være for avspilling? De fleste DAW-er løser dette ved å ha en tidslinje der du kan legge ut samplinger og opptak nøyaktig slik de skal være. Er du nysgjerrig på hva en DAW kan gjøre på mindre enn fem minutter? Sjekk ut denne hiphop-beaten jeg laget for denne demonstrasjonen:

Virtuelle instrumenter

Du kan selvfølgelig ta gitaren og klimpre noen akkorder i DAW-en din, men det er litt begrensende. Takket være VST eller Virtual Studio Technology er nesten alle tenkelige lyder klare til bruk med riktig VST-plugin.

I disse dager virker det som om utviklerne av disse virtuelle instrumentene og lydeffektene har tenkt på alt. Du har tilgang til tusenvis av instrumenter med realistiske lyder, til noen av de sprøeste lydene.

Hør for eksempel på denne pianosamplingen. Jeg brukte en pianoplugin for å generere pianolyden, og deretter litt mer for å mangle den litt og oppnå en helt ny lyd etter hvert.

MIDI-støtte

MIDI (forkortelse for Musical Instrument Digital Interface) er en annen teknologi som stammer fra 80-tallet, og er broen mellom mange fysiske instrumenter og muligheten til å koble dem til en DAW for innspilling og avspilling. Moderne DAW-teknologi gjør det mulig å bruke MIDI-instrumenter til å spille inn egne lyder og til å manipulere VST-er, noe som gjør MIDI-støtte til en virkelig nyttig funksjon i digitale lydarbeidsstasjoner.

Takket være MIDI kan du bruke trommemaskiner, MIDI-keyboards og mange andre leketøy sammen med innspillingsprogramvaren du har valgt. Her er et opptak av en morsom liten melodi jeg lagde på min personlige MIDI-kontroller.

Miksing og mastering

Tidligere var det en kostbar prosess å mikse og mastre musikken din, og det tok lang tid å få det ferdige sporet.

Nå kan DAW-er utnytte kraften til et fullt studio og bringe den til den bærbare datamaskinen din med en komplett pakke med lydproduksjonsverktøy som du kan bruke til å få musikken til å låte bra på noen få timer. Du kan gå helt ned til de fineste detaljene i miksingen av musikken med ting som EQ og komprimering og finpusse ønsket lyd uten et innspillingsstudio.

Slik høres den samme beaten fra tidligere ut med en rask miks og master.

Men hvis du trenger en enda enklere måte å mastere musikken din på, finnes det alltid eMastered!

Produser mer enn musikk

Å lage lydeffekter, rydde opp i støyende lyd eller produsere en hel podkast - alt dette er ting DAW-er brukes til daglig. DAW-aspektet ved "arbeidsstasjonen" er veldig tydelig når du ser hvor mange forskjellige bruksområder de har utover det å lage musikk.

Uten DAW-er ville mange av de lydlige underverkene i spill, film og andre medier som vi er velsignet med i dag, ikke ha eksistert. For et eksempel på noe ikke-musikalsk, sjekk ut støyreduksjonen på dette eksempelet når det spilles av for andre gang.

Musikkproduksjon gjort enkelt

Hvis du noen gang har hatt lyst til å prøve deg på musikkproduksjon, har du ingen unnskyldninger. Du kan gå inn på nettet nå og laste ned utallige prøveversjoner og til og med noen gratis DAW-er fullpakket med synthesizere og andre lydverktøy, slik at du kan begynne å komponere musikk akkurat nå.

For å gjøre ting enda enklere har mange DAW-er verktøy som kan hjelpe deg med å finne ut skalaer, melodier og rytmer - for ikke å snakke om alle de gratis opplæringsprogrammene som finnes der ute. Som en annen påminnelse om hvor enkelt det er, tok den beaten fra tidligere mindre enn 5 minutter å lage.

Alt dette betyr at en lydprodusent kan få et helt studio med lydfunksjoner samlet i én lett programvare!

Hvordan fungerer en DAW?

Alle digitale lydarbeidsstasjoner du støter på, vil være forvirrende ved første gangs bruk. Hvert selskap plasserer knappene sine på litt forskjellige steder, og det tar litt tid å venne seg til. Det tar også tid å bli vant til de ulike funksjonene og mulighetene i hver DAW.

Men etter litt prøving og feiling begynner grensene mellom lydarbeidsstasjonene å viskes ut, og det blir en kamp å huske hvilke tastatursnarveier man skal bruke.

Det finnes noen fellesfunksjoner som nesten alle DAW-er har til felles, for eksempel en spilleliste for sporing, en samplebrowser og en miksekonsoll.

For å gi deg en idé om hvordan det ser ut, ser du her et skjermbilde av prosjektet for eksemplene fra denne artikkelen.

På venstre side har du sampleleseren, der du kan forhåndsvise og velge lydfiler. I midten finner du spillelisten eller tidslinjen, der du kan spille inn og plassere samplene i ønsket rekkefølge. Og vinduet på høyre side er mikseren, der du kan justere nivåer og legge til lydeffekter.

Populære DAW-er på markedet

I dag erstatter digitale lydarbeidsstasjoner ofte det tradisjonelle studioet takket være tilgjengeligheten og det store utvalget av funksjoner. Det betyr at hvem som helst med tilgang til en datamaskin og et skikkelig sett med høyttalere eller hodetelefoner kan begynne å lage, mikse eller mastere sin egen flotte musikk.

Men hvis du noen gang har gjort et raskt søk etter en DAW, vil du oppdage et helt hav av alternativer. La oss hjelpe deg med å snevre det ned til noen gode DAW-er.

Topp 3 gratis DAW-er

Hvis du aldri har prøvd et DAW-program før, er det lurt å begynne med et av de gratis alternativene før du kaster deg ut i det (noen DAW-er kan bli dyre!).

Audacity: Audacity er perfekt for deg som ønsker å gjøre enkle opptak, redigering eller miksing.

Cakewalk: Cakewalk er helt gratis og fullt utstyrt, men er dessverre en av DAW-ene bare for Windows-brukere.

Garageband: Heldigvis er Mac-brukere ikke utelatt. De fleste Mac-maskiner leveres med Garageband - en annen gratis lydarbeidsstasjon som er i stand til de fleste lydoppgaver. I tillegg til Mac kan du til og med finne DAW-er for iPad, samt DAW-er for Android.

Topp 3 betalte DAW-er

Du må selvfølgelig betale for å spille hvis du vil ha alle alternativene som enkelte lydarbeidsstasjoner tilbyr.

Reaper: Reaper skiller seg ut som en av de beste betalte DAW-ene, ikke bare fordi den bare koster $ 60, men fordi det er null begrensninger, noe som betyr at enhver lydprofesjonell kan fullføre prosjektet sitt med Reaper.

Ableton Live: Ableton Live er kjent for sitt unike system som kan brukes til live musikkopptredener. I tillegg har de noen av de mest imponerende plugins som finnes.

AVID Pro Tools: Pro Tools regnes ofte som "bransjestandarden" for de som jobber med musikk og postproduksjon, og er en av de mest robuste lydredigeringssuitene takket være de innebygde opptaksmulighetene og oppsettet.

For de virkelig grønne nybegynnerne anbefaler jeg FL Studio. FL Studio, som tidligere var kjent under sitt fulle navn Fruity Loops, skiller seg ut som en nybegynnervennlig DAW takket være en lettfattelig GUI og maler som kan hjelpe deg med å sette opp et prosjekt for den sjangeren du ønsker.

Det leveres også med veldesignede plugins som gjør en god jobb med å vise deg hvordan en lyd endres av en effekt. For alle spirende produsenter som er ivrige etter å starte sin musikalske reise, kan det ikke gå galt med FL Studio.

Konklusjon

Den digitale lydarbeidsstasjonen er et eksempel på en programvare som har forandret historien. Med mange forskjellige alternativer tilgjengelig på både PC og MAC, gir en DAW deg alle verktøyene du trenger i en lydredigerer.

Vil du eksperimentere med et nytt virtuelt instrument eller leke med en MIDI-sequencer? Eller kanskje lage beats sammen med hiphop-produsenter? Uansett hvilken lydoppgave du skal i gang med, vil en DAW være det første steget.