Que vous ayez fait des recherches sur les effets audio pour les découvrir ou pour en approfondir la compréhension, vous vous rendrez vite compte qu'il s'agit d'un sujet dont l'éventail est immense. En fait, à l'heure où vous lisez ces lignes, des ingénieurs travaillent au développement de nouveaux effets audio ou à l'amélioration des effets existants. Nos oreilles humaines semblent apprécier la complexité et le caractère unique qu'ils ajoutent à un signal audio, ce qui les rend très populaires auprès des producteurs.

Si vous êtes un débutant, vous savez qu'à chaque fois que vous produisez quelque chose, vous êtes confronté à une crise existentielle en matière d'effets audio. Si vous êtes un professionnel, vous passez encore beaucoup de temps à en découvrir de nouveaux ou à créer de nouvelles combinaisons. Quoi qu'il en soit, il est toujours bon de garder à l'esprit des connaissances fraîches sur les effets audio.

Dans cet article, nous aimerions revenir sur la signification des effets audio et sur ce qui les rend si importants pour notre son.

Vous comprendrez les différences entre eux, et vous saurez quand chaque effet audio joue un rôle optimal dans votre production musicale.

Avant d'aborder les effets audio proprement dits, nous allons répondre à quelques questions fréquentes qui pourraient satisfaire votre curiosité.

Plongeons dans le vif du sujet.

Que sont les effets audio ?

Les effets audio sont des dispositifs logiciels (DAW's) ou matériels (analogiques) qui interfèrent avec le signal audio d'entrée, pour influencer le signal sonore de sortie. En physique, un effet audio modifie les ondes sonores lorsqu'il est appliqué à un instrument ou plus généralement à tout signal sonore. Ils représentent l'un des outils de studio les plus importants.

L'un des nombreux exemples évidents que nous pourrions utiliser pour l'illustrer est la façon dont votre voix se sent dans différentes pièces. Si vous entrez dans une petite pièce sans fenêtre et commencez à chanter, dès que vous entrez dans une grande salle, votre voix a plus d'échos et est généralement différente.

Pourquoi avons-nous besoin d'effets audio ?

Lorsque nous appliquons un effet audio à un signal audio, nous changeons le comportement des ondes sonores et modifions donc le signal audio original. Il en résulte un son distinct qui fait que les auditeurs apprécient le même signal original, mais avec une sensation différente.

Les effets audio jouent un rôle essentiel dans les processus de mixage et de mastering . Ils représentent la clé pour trouver votre son et distinguer votre style des autres producteurs. Plus vous progresserez dans la musique, plus vous vous rendrez compte que la science des effets audio est désormais plus importante que la production elle-même. C'est ce qui a permis à Queen, Red Hot Chilli Peppers et Radiohead de sonner comme ils le font.

Quels sont les effets audio courants ?  

Il existe aujourd'hui une vaste gamme d'effets audio sur le marché. Pour les comprendre, il faut d'abord les catégoriser, et pour ce faire, nous les trions en fonction de la façon dont ils manipulent le son.

• Effets audio basés sur le temps : Réverbération, Délai et Echo.
• Effets audio de modulation : Chorus, Tremolo, Flanger et Phaser.
• Effets audio spectraux : Panoramique et égalisation.
• Effets audio dynamiques : Compression et distorsion.
• Filtres

En les catégorisant ainsi, vous commencez à voir l'objectif de ces effets audio en termes de manipulation du son. Les effets audio basés sur le temps sont tous des processus qui manipulent le timing du signal d'une manière ou d'une autre. Les effets audio de modulation sont d'un type particulier qui ajoute aux ondes sonores une version retardée de celles-ci, et joue avec leur taille dans le temps. Les effets audio spectraux sont spécialisés dans l'ajout de filtres passe-partout au moment voulu, ou tout au long du morceau. Les effets dynamiques définissent la gamme de votre sortie et aident à rendre le signal audio plus calme ou plus fort. Et enfin, les filtres génèrent des filtres passe-bande pour éliminer les fréquences indésirables.

Comment puis-je ajouter des effets à mon audio ?

L'ajout d'effets audio est à peu près le même processus dans la production analogique et numérique, seule la façon de procéder est différente. En production analogique, vous devez placer les unités d'effets entre la source sonore et l'entrée. Disons que vous avez une guitare, pour y appliquer de l'écho, vous devez d'abord la brancher sur la pédale d'écho, puis de cette pédale sur l'entrée. De cette façon, le signal sonore entre dans les unités d'effets, puis dans l'entrée, et enfin dans les sorties avec les échos.

En production numérique, il suffit de quelques clics pour appliquer un effet audio à un signal sonore. Dans la majorité des DAW, vous devez choisir la partie audio que vous souhaitez manipuler, cliquer sur éditer, ajouter l'effet audio désiré, et enfin ajuster la qualité de sortie.

Après avoir lu ceci maintenant, vous devez être impatient de connaître ces effets audio. Alors sans plus attendre, plongeons dans les plus importants d'entre eux dans l'industrie musicale d'aujourd'hui. Il ne s'agit pas d'une liste exhaustive, mais seulement de quelque chose pour vous aider à démarrer.

Effets audio basés sur le temps

Echos

Un écho est une réflexion du signal original , générée spécifiquement pour atteindre l'oreille de l'auditeur plus tard dans le temps. Le délai dans lequel il atteint nos oreilles dépend de la distance entre la source de sortie, l'auditeur et la surface réfléchissante. Plus la distance est grande, plus le temps de propagation de la réflexion est important. L'inverse est également vrai.

Voici quelques paramètres importants à garder à l'esprit lorsque vous ajoutez des échos :

• Retour : Ce paramètre vous permet de décider de la quantité de réflexion renvoyée au son d'origine. Il ajoute ou réduit l'intensité.
• Signal sec/ mouillé : Fixe la quantité de son original (signal sec) et de son écho (signal humide) que vous voulez dans le mixage.

L'un des exemples les plus évidents est l'écho de votre voix lorsque vous criez au sommet d'une montagne. La réflexion de ce cri est exactement ce que représente un écho.

Cet effet audio peut être bon pour un guitariste de rock pour ajouter de la puissance à son son, mais très indésirable lorsqu'il s'agit de podcasts. Tout dépend de ce que vous faites.  

Réverbération

La réverbération est un écho complexe résultant de la réflexion de plusieurs échos sur une surface dure, plusieurs fois et avec des amplitudes différentes. Ces réverbérations se produisent autour de nous tous les jours, mais nous sommes trop occupés pour y prêter attention. Si vous prenez le temps d'y prêter attention la prochaine fois que vous vous trouverez dans une piscine couverte ou dans une église, cette sensation d'échos multiples vous renvoyant des vibrations lorsque vous parlez est une réverbération. Les ondes sonores rebondissent si vite qu'elles se superposent les unes aux autres, créant ce que nous appelons des réverbérations. Comme le signal audio original et le signal traité ne sont séparés que par des millisecondes, nous avons l'illusion de les entendre en même temps.

Voici quelques paramètres importants à garder à l'esprit lorsque vous ajoutez une réverbération :

• Taille : Cette option vous permet de décider de la taille de la pièce que vous souhaitez émuler. Les espaces plus grands donnent des réverbérations plus longues et une image stéréo plus large.
• Pré-délai : Détermine le temps après lequel la première réflexion se produit.
• Décroissance : Fixe le délai avant que les reflets ne commencent à se décomposer.  
• Fréquence de coupure (haute) : Applique un filtre passe-haut qui bloque une quantité définie d'éléments à haute fréquence. Si votre mixage a un son métallique, essayez de couper les éléments de la gamme des hautes fréquences.
• Fréquence de coupure (basse) : Applique un filtre passe-bas qui bloque une quantité définie d'éléments de basse fréquence. Si votre mixage semble boueux, essayez de réduire la gamme des basses fréquences pour donner plus d'espace à votre kick et à votre basse.
• Mix (Wet/Dry) : Ce paramètre vous permet de décider de la quantité de son original (signal sec) et de réverbérations (signal humide) que vous autorisez dans le mixage.
  

Cet effet audio est un excellent moyen de créer une sensation d'espace dans votre mixage et peut aider à unifier tous les éléments de votre chanson. Il fonctionne généralement très bien sur les voix et les guitares.

Délai

L' effet audio delay est une technique de traitement audio artisanale qui stocke une copie du signal original dans un support de stockage et la rejoue au moment défini par le producteur. Le plus couramment utilisé est le slapback delay, un type de délai qui rejoue la réflexion juste après l'entrée originale.

Voici quelques paramètres à garder à l'esprit lorsque vous ajoutez un délai :

• Feedback : Ceci vous permet de décider du nombre d'échos ainsi que de la résonance entre chaque écho.
• Temps : le temps entre le signal source et son écho/les échos multiples.
• Time X : Il s'agit de la valeur que vous utilisez comme référence pour le tempo de l'effet audio du délai.
• Fréquence de coupure : Définit un spectre de fréquences à partir duquel les filtres passeurs coupent les éléments de hautes et basses fréquences qui ne sont pas dans le spectre défini.
  

L'effet audio delay peut être utilisé pour repousser un élément dans le mixage ou pour lui donner une image stéréo plus large. Cet effet audio basé sur le temps rend les productions plus intéressantes en ajoutant une variété rythmique et en donnant plus de profondeur au mixage.

Effets audio de modulation

Chorus

L'effet de chorus est un effet de modulation audio qui divise le signal original dans le circuit audio en plusieurs signaux, ce qui donne un signal retardé de chorus qui arrive juste après et modifie la hauteur du signal sec. Il épaissit le son et crée un sentiment épique.

Bien qu'il soit surtout utilisé pour laver les sons et rendre ambiantes les couches de soutien de votre mixage, l'effet de chorus peut avoir de nombreuses utilités. L'un des exemples les plus évidents est la façon dont il peut donner à votre guitare l'impression d'un "chorus" de guitares.

Voici quelques paramètres importants à garder à l'esprit lors de l'ajout de chorus :

• Shape (Forme) : Définit le type de forme d'onde utilisé pour moduler le signal retardé.
• Rate (taux) : Règle la fréquence à laquelle l'oscillateur basse fréquence module le signal de chorus.
• Delay Offset : Règle le temps en millisecondes entre le signal original et le signal du chorus.
• Feedback variable : Crée des répétitions décroissantes du signal du chorus. Plus la valeur est élevée, plus il y aura d'échos dans la ligne de retard.

Vous pouvez être très créatif avec cet effet audio. Au lieu d'engager dix trompettistes pour un chorus, ce plugin divisera le signal audio de votre trompette en un nombre quelconque et créera la même expérience audio. Vous pouvez également le faire en apportant plusieurs échos en même temps sans aucun délai.

Tremolo

Le trémolo consiste à répéter la même note si rapidement qu'elle crée un effet d'ondulation autour d'elle. Cet effet sonore peut également être produit en assemblant deux notes de hauteurs légèrement différentes. Les guitaristes le produisent en déplaçant le doigt sur le manche de haut en bas très rapidement, ils l'appellent souvent le vibrato. Cela peut sembler identique à nos oreilles humaines, mais ce n'est pas la même chose en théorie. Le vibrato modifie la hauteur du son, tandis que le trémolo modifie le volume.

Dans les DAW populaires , le trémolo est obtenu en faisant varier l'amplitude du son grâce à des plugins. Vous pouvez pratiquement ajouter du trémolo sur tout maintenant, mais le discernement reste important. Un effet audio est aussi bon que le contexte dans lequel il est appliqué.

Voici quelques paramètres importants à garder à l'esprit lorsque vous ajoutez du trémolo.

• Rate (Taux) : Règle la fréquence à laquelle l'oscillateur basse fréquence module le signal trémolo.
• Profondeur : Règle la quantité de modulation.
• Champ Offset : Définit la quantité de mouvement à gauche et à droite dans l'effet de trémolo. Cela permet d'obtenir des variations de trémolo plus ou moins importantes.
• Sync : Synchronise la vitesse de modulation avec le tempo du projet.
  

Parfois, vous pouvez avoir l'impression qu'une note de votre composition ne sert à rien, ou n'est pas assez présente. Essayez le trémolo sur cette même note et voyez comment il la remplit de rythme.

Flanger

L'effet audio flanger copie votre entrée et génère une version retardée du signal qui est légèrement déphasée. Il donne l'impression que l'audio enregistré est lu deux fois, l'une légèrement plus lente que l'autre.

Les effets audio chorus et flanger ont les mêmes paramètres importants :

• Shape (Forme) : Définit le type de forme d'onde utilisé pour moduler le signal retardé.
• Rate (taux) : Règle la fréquence à laquelle l'oscillateur basse fréquence module le signal de chorus.
• Delay Offset : Règle le temps en millisecondes entre le signal original et le signal du chorus.
• Rétroaction variable : Crée des répétitions décroissantes du signal traité.
  

Le flanging est attribué au célèbre Les Paul, qui a pensé à jouer des enregistrements sur deux bandes et à manipuler leur vitesse.  

Phaser

L'effet audio phaser est un processeur sonore qui génère des filtres passe-haut sous la forme de pics dans le spectre de fréquences, afin de couper les éléments élevés dans la bande de fréquences. Il crée des coupures dans les plages de hautes fréquences et les module de haut en bas dans l'ensemble de l'audio.

Cet effet audio était très célèbre dans la musique funk, car il s'accordait parfaitement avec les riffs du genre. Il fonctionne également très bien avec les parties ambiantes lentes d'une chanson.

Voici quelques paramètres importants à garder à l'esprit lorsque vous utilisez un phaser :

• Vitesse : Contrôle la vitesse à laquelle les coupures dans les filtres passe-bande sont modulées.
• Retour : Règle la quantité de signal déphasé qui sera réinjecté dans le circuit audio de phase.
• Width (Largeur) : Définit la gamme de fréquences dans laquelle les filtres passe-bande vont balayer.
• Signal sec/ mouillé : Contrôle la quantité de signal sec et de signal phasé (wet) que vous souhaitez autoriser dans la sortie.
  

L'effet audio phaser est un effet très distinctif à ajouter à vos unités d'effets. Il ajoute du caractère aux notes individuelles pour créer une sorte de mouvement tourbillonnant dans votre son.

Effets audio spectraux

Panoramique

Le panning est l'action de distribuer le signal audio dans un champ stéréo à l'aide de commandes de panning. Il peut donner l'impression que les sons proviennent de différents endroits du spectre audio gauche-droite, créant ainsi plus d'espace et de largeur dans le mixage.

Cet effet audio crée beaucoup de dynamiques intéressantes dans une chanson, comme lorsque vous entendez certains sons entrer d'une oreille et voyager dans votre cerveau pour finalement aller dans votre autre oreille. Le panoramique a ouvert la porte à beaucoup de créativité chez les producteurs.

Il n'y a qu'un seul paramètre important dans Panning, et c'est le bouton de panning lui-même. Il s'agit d'un bouton qui contrôle les filtres audio, afin de couper le côté stéréo du spectre audio qui n'est pas inclus dans le panoramique choisi. Ainsi, si vous orientez votre audio vers le côté droit de votre stéréo, les filtres audio ne permettront pas au son de sortir de votre haut-parleur gauche, jusqu'à ce que vous l'ordonniez.

Égalisation.

L'égalisation est une technique de production qui permet de contrôler le volume dans le spectre des fréquences audio. On peut égaliser ou filtrer complètement (volume 0) en diminuant/augmentant le volume de certaines fréquences ou même d'une plage de fréquences.

L'égalisation est la clé d'un bon mixage, elle crée de l'espace pour que les instruments puissent respirer et être entendus sans interférence des autres instruments. Elle améliore l'expérience stéréo car chaque son est à sa place, s'il est bien égalisé bien sûr.

En principe, le kick et la basse se voient attribuer la gamme des basses fréquences, car leur son est principalement composé par celles-ci. La guitare et les claviers sont plutôt des instruments de la gamme des moyennes et hautes fréquences, tandis que les voix dépendent de leur type. Évidemment, la voix d'une soprano ne sera pas égalisée de la même manière que celle d'un baryton.

Aujourd'hui, les égaliseurs se présentent sous la forme de plugins visuels où vous pouvez voir les fréquences que vous filtrez. Un excellent complément aux outils de studio.

Effets audio dynamiques

Compression

Abréviation de "compression de la plage dynamique ", il s'agit d'un traitement du signal audio qui permet de maintenir un volume stable tout au long de l'audio, en amplifiant les sons faibles et en atténuant les sons forts. Utilisé avec un limiteur, c'est l'outil idéal pour contrôler la gamme dynamique de votre audio.

Cet effet audio aide à polir votre piste et à créer une homogénéité. Il prend une région audio dispersée et rapproche les particules dans l'espace.

Voici quelques paramètres importants que vous devez garder à l'esprit lors de la compression :

• Taux : Détermine le degré de réduction/compression du volume ou, en deux mots, la plage dynamique.
• Seuil : Définit la valeur de l'entrée sonore en dB à partir de laquelle le compresseur commence à agir. Tout ce qui est en dessous de ce seuil ne sera pas affecté.
• Attaque : Détermine la vitesse à laquelle la compression réduit le volume une fois que l'entrée atteint le seuil.
• Libération : Détermine la vitesse à laquelle le compresseur se désengage après avoir réduit ou augmenté le volume.
• Gain : Ajoute un peu de volume à la sortie pour compenser la réduction de gain résultant de la compression.

La compression est très importante aujourd'hui dans l'industrie musicale. Une piste incohérente n'est plus acceptable, ce qui rend la compression indispensable dans nos outils de studio.

Distorsion

En théorie, l'effet de distorsion est tout type d'altération de la forme d'onde audio. En musique, le type de distorsion le plus courant est produit en ajoutant beaucoup de gain à votre audio . Ce faisant, vous créez une sensation de flou ou de grésillement pour votre instrument électrique.

La distorsion indésirable existe aussi. C'est le cas lorsqu'un signal audio présente par nature des pics d'entrée avec des niveaux trop élevés pour que certains composants du système puissent les supporter. Par conséquent, des parties du signal sont perdues, ce qui crée un son rauque et déformé.

La distorsion indésirable numérique et analogique se produit lorsqu'un signal est trop fort pour le seuil du système dans lequel il joue. Dans la plupart des logiciels audio, ce seuil est de 0 Dbs et lorsqu'il est atteint, tout signal entrant au-dessus de 0 Dbs est perdu. On appelle cela l'écrêtage.

Cependant, si elle est utilisée correctement, la distorsion fera des merveilles pour vos sons électriques.

Voici quelques paramètres importants à garder à l'esprit lorsque vous utilisez la distorsion :

• Drive : Règle le niveau de gain pour le signal distordu. Si le niveau est trop élevé, le signal est saturé.
• Tone : est utilisé pour adoucir la distorsion en y ajoutant un ton savoureux.
• Sortie Définit la quantité de signal déformé dans votre sortie finale.
  

La distorsion est le prodige des effets audio lorsqu'il s'agit de genres comme le hard rock, le rock indépendant et le métal. Il n'y aurait pas de sentiment épique dans ces styles sans la distorsion.

Filtres

Les filtres audio réduisent le volume de certaines fréquences au-dessus ou au-dessous d'un seuil appelé fréquence de coupure. Les filtres audio qui atténuent les basses fréquences sont appelés filtres passe-bas, et ceux qui atténuent les hautes fréquences sont appelés filtres passe-haut.

Les filtres audio sont de trois types, selon leur forme et leur pente :

• Filtres passe-haut : Laissez passer les fréquences supérieures à la fréquence de coupure et réduisez celles qui sont inférieures.
• Filtres passe-bas : Ils laissent passer les fréquences inférieures à la fréquence de coupure et réduisent celles qui sont supérieures.
• Filtres passe-bande : Ils laissent passer les fréquences comprises dans la bande de fréquences définie et coupent tout ce qui se trouve au-dessus et en dessous.
  

Les paramètres les plus importants dans les filtres sont la Résonance, qui exagère la bande de fréquence autour de la coupure, et les valeurs de coupure définies pour fixer un seuil.

Conclusion

Les effets audio devraient faire partie de vos principaux outils de studio. Plus vous en apprendrez sur eux et plus vous en approfondirez la compréhension, plus votre perspective musicale sera large. Parfois, une production simple avec les bons effets audio peut créer une musique de génie, et une production complexe avec les mauvais effets audio peut être désagréable. Alors ne soyez pas timide, plongez plus profondément dans ces sujets, et un jour vous trouverez votre son.