Que vous fassiez des recherches sur les effets audio pour les découvrir ou pour approfondir votre compréhension, vous vous rendrez vite compte qu'il s'agit d'un sujet d'une immense portée. En fait, à l'heure où vous lisez ces lignes, des ingénieurs travaillent à la mise au point de nouveaux effets audio ou à l'amélioration d'effets existants. Nos oreilles humaines semblent apprécier la complexité et le caractère unique qu'ils ajoutent à un signal audio, ce qui les rend très populaires parmi les producteurs.

Si vous êtes un débutant, vous savez qu'à chaque fois que vous produisez quelque chose, vous êtes confronté à une crise existentielle en ce qui concerne les effets audio. Si vous êtes un professionnel, vous passez encore beaucoup de temps à en découvrir de nouveaux ou à créer de nouvelles combinaisons. Quoi qu'il en soit, il est toujours bon de garder à l'esprit de nouvelles connaissances en matière d'effets audio.

Dans cet article, nous aimerions revenir sur la signification des effets audio et sur ce qui les rend si importants pour notre son.

Vous comprendrez les différences entre eux, et quand chaque effet audio joue un rôle optimal dans votre production musicale.

Avant d'aborder les effets audio proprement dits, répondons à quelques questions fréquentes qui pourraient satisfaire votre curiosité.

Plongeons dans le vif du sujet.

Que sont les effets audio ?

Les effets audio sont des dispositifs logiciels (DAW) ou matériels (analogiques) qui interfèrent avec le signal audio d'entrée, afin d'influencer le signal sonore de sortie. En physique, un effet audio modifie les ondes sonores lorsqu'il est appliqué à un instrument ou, de manière générale, à tout signal sonore. Ils représentent l'un des outils de studio les plus importants.

L'un des nombreux exemples évidents que nous pourrions utiliser pour l'illustrer est la façon dont votre voix est ressentie dans différentes pièces. Si vous entrez dans une petite pièce sans fenêtre et que vous commencez à chanter, dès que vous entrez dans une salle spacieuse, votre voix a plus d'échos et est généralement ressentie différemment.

Pourquoi avons-nous besoin d'effets audio ?

Lorsque nous appliquons un effet audio à un signal audio, nous changeons le comportement des ondes sonores et modifions donc le signal audio original. Il en résulte un son distinct qui permet aux auditeurs d'apprécier le même signal original, mais avec une sensation différente.

Les effets audio jouent un rôle essentiel dans les processus de mixage et de masterisation. Ils représentent la clé pour trouver votre son et distinguer votre style de celui des autres producteurs. Plus vous progresserez dans la musique, plus vous vous rendrez compte que la science des effets audio est désormais plus importante que la production elle-même. C'est ce qui a permis à Queen, Red Hot Chilli Peppers et Radiohead de sonner comme ils le font.

Quels sont les effets audio les plus courants ?

Il existe aujourd'hui une vaste gamme d'effets audio sur le marché. Pour les comprendre, nous devons d'abord les classer par catégories, et pour ce faire, nous les classons en fonction de la manière dont ils manipulent le son.

• Effets audio temporels : Réverbération, délai et écho.
• Effets audio de modulation : Chorus, Tremolo, Flanger et Phaser.
• Effets audio spectraux : Panoramique et égalisation.
• Effets audio dynamiques : Compression et distorsion.
• Filtres

En les classant de cette façon, vous commencez à voir l'objectif de ces effets audio en termes de manipulation du son. Les effets audio temporels sont tous des processus qui manipulent la synchronisation du signal d'une manière ou d'une autre. Les effets audio de modulation sont un type particulier d'effets qui ajoutent aux ondes sonores une version temporisée de celles-ci et jouent sur leur taille dans le temps. Les effets audio spectraux sont spécialisés dans l'ajout de filtres de passage au moment voulu ou tout au long de la chanson. Les effets dynamiques définissent la gamme de votre sortie et aident à rendre le signal audio plus silencieux ou plus fort. Enfin, les filtres génèrent des filtres passe-bande pour éliminer les fréquences indésirables.

Comment puis-je ajouter des effets à mes fichiers audio ?

L'ajout d'effets audio est à peu près le même processus dans la production analogique et numérique, seule la façon de procéder est différente. Dans la production analogique, vous devez placer les unités d'effets entre la source sonore et l'entrée. Supposons que vous ayez une guitare, pour lui appliquer un écho, vous devez d'abord la brancher sur la pédale d'écho, puis de cette pédale à l'entrée. De cette manière, le signal sonore passe par les unités d'effets, puis par l'entrée, et enfin par les sorties avec écho.

En production numérique, il suffit de quelques clics pour appliquer un effet audio à un signal sonore. Dans la plupart des DAW, vous devez choisir la partie audio que vous souhaitez manipuler, cliquer sur edit, ajouter l'effet audio désiré et enfin ajuster la qualité de sortie.

Après avoir lu ceci, vous devez être impatient de connaître ces effets audio. Alors, sans plus attendre, plongeons dans les plus importants d'entre eux dans l'industrie musicale d'aujourd'hui. Il ne s'agit pas d'une liste exhaustive, mais seulement d'un point de départ.

Effets audio temporels

Échos

Un écho est une réflexion du signal original, générée spécifiquement pour atteindre l'oreille de l'auditeur plus tard dans le temps. Le temps dans lequel il atteint nos oreilles dépend de la distance entre la source de sortie, l'auditeur et la surface réfléchissante. Plus la distance est grande, plus le temps de retard de la réflexion est important. L'inverse est également vrai.

Voici quelques paramètres importants à prendre en compte lors de l'ajout d'échos :

• Rétroaction : Ce paramètre vous permet de déterminer la quantité de réflexion renvoyée au son d'origine. Elle ajoute ou réduit l'intensité.
• Signal sec/signal humide : fixe la quantité de son original (signal sec) et de son écho (signal humide) que vous souhaitez dans le mixage.

L'un des exemples les plus évidents est l'écho de votre voix lorsque vous criez au sommet d'une montagne. La réflexion de ce cri est exactement ce que représente un écho.

Cet effet audio peut être utile à un guitariste de rock pour ajouter de la puissance à son son, mais il est très indésirable pour les podcasts. Tout dépend de ce que vous faites.

Réverbération

La réverbération est un écho complexe résultant de la réflexion de multiples échos sur une surface dure, à plusieurs reprises et avec des amplitudes différentes. Ces réverbérations se produisent quotidiennement autour de nous, mais nous sommes trop occupés pour y prêter attention. Si vous prenez le temps d'y prêter attention la prochaine fois que vous serez dans une piscine couverte ou dans une église, cette sensation de multiples échos qui vous reviennent en vibrant lorsque vous parlez est la réverbération. Les ondes sonores rebondissent si rapidement qu'elles se superposent, créant ce que l'on appelle des réverbérations. Comme le signal audio original et le signal traité ne sont séparés que par quelques millisecondes, nous avons l'illusion de les entendre en même temps.

Voici quelques paramètres importants à prendre en compte lors de l'ajout d'une réverbération:

• Taille : Cette option vous permet de choisir la taille de la pièce que vous souhaitez émuler. Les espaces plus grands produisent des réverbérations plus longues et une image stéréo plus large.
• Pré-délai : détermine le délai après lequel la première réflexion se produit.
• Decay (Décroissance) : Fixe le délai avant que les reflets ne commencent à se dégrader.
• Fréquence de coupure (haute) : Applique un filtre passe-haut qui bloque une quantité définie d'éléments à haute fréquence. Si votre mixage a un son métallique, essayez de couper les éléments de la gamme des hautes fréquences.
• Fréquence de coupure (basse) : Applique un filtre passe-bas qui bloque une quantité définie d'éléments de basse fréquence. Si votre mixage semble boueux, essayez de réduire la plage des basses fréquences pour donner plus d'espace à votre kick et à votre basse.
• Mix (Wet/Dry) : Cette fonction vous permet de décider de la quantité de son original (signal sec) et de réverbérations (signal humide) que vous autorisez dans le mixage.
  

Cet effet audio est un excellent moyen de créer une sensation d'espace dans votre mixage et peut aider à unifier tous les éléments de votre chanson. Il fonctionne généralement très bien sur les voix et les guitares.

Délai

L'effet audio de retard est une technique de traitement du son faite par l'homme qui stocke une copie du signal original sur un support de stockage et la restitue au moment défini par le producteur. L'effet le plus couramment utilisé est le slapback delay, un type de délai qui reproduit la réflexion juste après l'entrée originale.

Voici quelques paramètres à prendre en compte lors de l'ajout d'un délai :

• Feedback : Cette fonction vous permet de déterminer le nombre d'échos ainsi que la résonance entre chaque écho.
• Temps : temps écoulé entre le signal source et son écho ou ses échos multiples.
• Time X : Il s'agit de la valeur utilisée comme référence pour le tempo de l'effet audio du délai.
• Fréquence de coupure : Définit un spectre de fréquences à partir duquel les filtres passeurs coupent les éléments à haute et basse fréquence qui ne se trouvent pas dans le spectre défini.
  

L'effet audio delay peut être utilisé pour repousser un élément dans le mixage ou pour lui donner une image stéréo plus large. Cet effet audio basé sur le temps rend les productions plus intéressantes en ajoutant une variété rythmique et en donnant plus de profondeur au mixage.

Effets audio de modulation

Chœur

L'effet chorus est un effet de modulation audio qui divise le signal original dans le circuit audio en plusieurs signaux, ce qui donne un signal retardé de chorus qui vient juste après et modifie la hauteur du signal sec. Il épaissit le son et crée un sentiment d'épopée.

Bien qu'il soit surtout utilisé pour laver des sons et rendre ambiantes les couches de soutien de votre mixage, l'effet chorus peut avoir de nombreux usages. L'un des exemples les plus évidents est la façon dont il peut donner à votre guitare l'impression d'être un "chœur" de guitares.

Voici quelques paramètres importants à prendre en compte lors de l'ajout de chorus :

• Shape (Forme) : Définit le type de forme d'onde utilisé pour moduler le signal retardé.
• Rate (taux) : Règle la fréquence à laquelle l'oscillateur basse fréquence module le signal de chorus.
• Delay Offset (décalage du délai) : Définit le temps en millisecondes entre le signal original et le signal du chorus.
• Larsen variable : Crée des répétitions décroissantes du signal de chorus. Plus la valeur est élevée, plus il y a d'échos dans la ligne de retard.

Vous pouvez être très créatif avec cet effet audio. Au lieu d'engager dix trompettistes pour un chorus, ce plugin divisera votre signal audio de trompette en un nombre quelconque et créera la même expérience audio. Vous pouvez également le faire en apportant plusieurs échos en même temps sans aucun délai.

Tremolo

Le trémolo consiste à répéter la même note si rapidement qu'elle crée un effet d'oscillation autour d'elle. Cet effet audio peut également être produit en assemblant deux notes de hauteurs légèrement différentes. Les guitaristes le produisent en déplaçant très rapidement le doigt qui joue sur le manche de haut en bas, ce qu'ils appellent souvent le vibrato. Cela peut sonner de la même manière à nos oreilles humaines, mais ce n'est pas la même chose en théorie. Le vibrato modifie la hauteur du son, tandis que le trémolo modifie le volume.

Dans les stations de travail audionumériques les plus courantes, le trémolo est obtenu en faisant varier l'amplitude du son à l'aide de plugins. Aujourd'hui, il est pratiquement possible d'ajouter du trémolo à tout, mais le discernement reste de mise. La qualité d'un effet audio dépend du contexte dans lequel il est appliqué.

Voici quelques paramètres importants à prendre en compte lors de l'ajout d'un trémolo.

• Rate (taux) : Règle la fréquence à laquelle l'oscillateur basse fréquence module le signal de trémolo.
• Profondeur : Règle la quantité de modulation.
• Champ Offset : Définit l'ampleur du mouvement vers la gauche et vers la droite dans l'effet de trémolo. Cela permet d'obtenir de petites ou de grandes variations de trémolo.
• Sync : Synchronise la vitesse de modulation avec le tempo du projet.
  

Vous pouvez parfois avoir l'impression qu'une note de votre composition ne sert à rien ou n'est pas assez présente. Essayez le trémolo sur cette même note et voyez comment il la remplit de rythme.

Flanger

L'effet audio flanger copie votre entrée et génère une version retardée du signal qui est légèrement déphasée. Il donne l'impression que l'audio enregistré est joué deux fois, l'une légèrement plus lente que l'autre.

Les effets audio chorus et flanger ont les mêmes paramètres importants :

• Shape (Forme) : Définit le type de forme d'onde utilisé pour moduler le signal retardé.
• Rate (taux) : Règle la fréquence à laquelle l'oscillateur basse fréquence module le signal de chorus.
• Delay Offset (décalage du délai) : Définit le temps en millisecondes entre le signal original et le signal du chorus.
• Retour variable : Crée des répétitions décroissantes du signal traité.
  

Le flanging est attribué au célèbre Les Paul, qui a pensé à jouer des enregistrements sur deux bandes et à manipuler leur vitesse.

Phaser

L'effet audio phaser est un processeur sonore qui génère des filtres passe-haut sous la forme de pics dans le spectre de fréquences, afin de couper les éléments élevés de la bande de fréquences. Il crée des coupures dans les plages de hautes fréquences et les module vers le haut et vers le bas dans l'audio.

Cet effet audio était très célèbre dans la musique funk, car il s'accordait parfaitement avec les riffs du genre. Il convient également parfaitement aux parties ambiantes lentes d'une chanson.

Voici quelques paramètres importants à prendre en compte lors de l'utilisation d'un phaser :

• Speed (Vitesse) : Contrôle la vitesse à laquelle les coupures des filtres passe-bande sont modulées.
• Feedback (retour) : Définit la quantité de signal phasé qui sera renvoyée au circuit audio de phase.
• Largeur : définit la plage de fréquences dans laquelle les filtres passe-bande vont balayer.
• Dry/Wet signal (signal sec/humide) : Contrôle la quantité de signal sec et de signal en phase (wet) que vous souhaitez autoriser dans la sortie.
  

L'effet audio phaser est un effet très particulier à ajouter à vos unités d'effets. Il ajoute du caractère aux notes individuelles pour créer une forme de mouvement tourbillonnant dans votre son.

Effets audio spectraux

Panoramique

Le panoramique est l'action de distribuer le signal audio dans un champ stéréo à l'aide de commandes de panoramique. Il permet de donner l'impression que les sons proviennent de différents endroits du spectre audio gauche-droite, créant ainsi plus d'espace et de largeur dans le mixage.

Cet effet audio crée de nombreuses dynamiques intéressantes dans une chanson, comme lorsque vous entendez certains sons partir d'une oreille et parcourir votre cerveau pour finalement arriver à l'autre oreille. Le panoramique a ouvert la voie à une grande créativité chez les producteurs.

Il n'y a qu'un seul paramètre important dans le panoramique, et c'est le bouton de panoramique lui-même. Il s'agit d'un bouton qui contrôle les filtres audio, afin de couper le côté stéréo du spectre audio qui n'est pas inclus dans le panoramique choisi. Ainsi, si vous placez votre audio sur le côté droit de votre stéréo, les filtres audio ne permettront pas au son de provenir du haut-parleur gauche, jusqu'à ce que vous lui en donniez l'ordre.

Égalisation.

L'égalisation est une technique de production qui permet de contrôler le volume dans le spectre des fréquences audio. On peut égaliser ou filtrer complètement (volume 0) en diminuant/augmentant le volume de certaines fréquences ou même d'une gamme de fréquences.

L'égalisation est la clé d'un bon mixage. Elle permet aux instruments de respirer et d'être entendus sans interférence avec d'autres instruments. Elle améliore l'expérience stéréo car chaque son est à sa place, à condition d'être bien égalisé bien sûr.

En principe, le kick et la basse sont classés dans la gamme des basses fréquences parce que leur son est principalement composé de ces instruments. La guitare et les touches sont plutôt des instruments à moyenne et haute fréquence, tandis que les voix dépendent de leur type. Il est évident que la voix d'une soprano ne sera pas égalisée de la même manière que celle d'un baryton.

Aujourd'hui, les égaliseurs se présentent sous la forme de plugins visuels qui vous permettent de voir les fréquences que vous filtrez. Il s'agit là d'un excellent complément aux outils de studio.

Effets audio dynamiques

Compression

Abréviation de compression de la plage dynamique, il s'agit d'un traitement du signal audio qui permet de maintenir un volume constant tout au long de l'audio, en amplifiant les sons faibles et en atténuant les sons forts. Utilisé avec un limiteur, c'est l'outil idéal pour contrôler la plage dynamique de votre audio.

Cet effet audio permet de polir votre piste et de créer une certaine homogénéité. Il prend une région audio dispersée et rapproche les particules dans l'espace.

Voici quelques paramètres importants à prendre en compte lors de la compression:

• Taux : Détermine l'ampleur de la réduction/compression du volume ou, en deux mots, la plage dynamique.
• Threshold (Seuil) : Définit la valeur de l'entrée sonore en dB à partir de laquelle le compresseur commence à agir. Tout ce qui est en dessous de ce seuil n'est pas affecté.
• Attaque : Détermine la vitesse à laquelle la compression réduit le volume une fois que l'entrée atteint le seuil.
• Relâchement : Détermine la vitesse à laquelle le compresseur se désengage après avoir réduit ou augmenté le volume.
• Gain : Ajoute du volume à la sortie pour compenser la réduction du gain résultant de la compression.

La compression est aujourd'hui très importante dans l'industrie musicale. Une piste incohérente n'est plus acceptable, ce qui rend la compression indispensable dans nos outils de studio.

Distorsion

En théorie, l'effet de distorsion est tout type d'altération de la forme d'onde audio. En musique, le type de distorsion le plus courant est produit en ajoutant beaucoup de gain à l'audio. Ce faisant, vous créez une sensation floue ou grinçante sur votre instrument électrique.

La distorsion indésirable existe également. C'est le cas lorsqu'un signal audio a, par nature, des entrées de crête avec des niveaux trop élevés pour que certains composants du système puissent y faire face. Par conséquent, des parties du signal sont perdues, ce qui crée un son rauque et déformé.

La distorsion numérique et analogique indésirable se produit lorsqu'un signal est trop fort pour le seuil du système dans lequel il joue. Dans la plupart des logiciels d'enregistrement, ce seuil est de 0 Dbs et lorsqu'il y a écrêtage, tout signal entrant au-dessus de 0Dbs est perdu. On parle d'écrêtage.

Cependant, lorsqu'elle est utilisée correctement, la distorsion peut faire des merveilles pour vos sons électriques.

Voici quelques paramètres importants à prendre en compte lors de l'utilisation de la distorsion :

• Drive : Règle le niveau de gain du signal distordu. S'il est trop élevé, le signal est saturé.
• Tone : sert à adoucir la distorsion en lui ajoutant une tonalité agréable.
• Output Définit la quantité de signal distordu dans la sortie finale.
  

La distorsion est le prodige des effets audio dans des genres comme le hard rock, le rock indépendant et le métal. Sans la distorsion, ces styles n'auraient pas de caractère épique.

Filtres

Les filtres audio réduisent le volume de certaines fréquences supérieures ou inférieures à un seuil appelé fréquence de coupure. Les filtres audio qui atténuent les basses fréquences sont appelés filtres passe-bas, et ceux qui atténuent les hautes fréquences sont appelés filtres passe-haut.

Il existe trois types de filtres audio en fonction de leur forme et de leur pente :

• Filtres passe-haut : Ils laissent passer les fréquences supérieures à la fréquence de coupure et réduisent les fréquences inférieures.
• Filtres passe-bas : Ils laissent passer les fréquences inférieures à la fréquence de coupure et réduisent les fréquences supérieures.
• Filtres passe-bande : Ils laissent passer les fréquences comprises dans la bande de fréquences définie et coupent les fréquences supérieures et inférieures.
  

Les paramètres les plus importants des filtres sont la résonance, qui exagère la bande de fréquence autour de la coupure, et les valeurs de coupure définies pour fixer un seuil.

Conclusion

Les effets audio devraient faire partie de vos principaux outils de studio. Plus vous en apprendrez sur eux et approfondirez votre compréhension, plus votre perspective musicale s'élargira. Parfois, une production simple avec les bons effets audio peut créer une musique géniale, et une production complexe avec les mauvais effets audio peut être désagréable. Alors ne soyez pas timide, plongez dans ces sujets, et un jour vous trouverez votre son.