La compression parallèle est populaire parmi la plupart des ingénieurs de mixage, et ce à juste titre. Cette méthode de traitement audio est plus spécialisée que la compression traditionnelle et donne aux mixages modernes une gamme dynamique plus complète.

Mais qu'est-ce que cela signifie ? Nous allons vous expliquer exactement comment utiliser la compression parallèle et vous faire part de quelques façons dont elle peut profiter à l'ensemble de votre mixage. À la fin de cet article, vous serez en mesure d'utiliser cette méthode de traitement avec les outils dont vous disposez déjà dans votre station audionumérique . C'est parti !

Qu'est-ce que la compression ?

Avant d'expliquer comment fonctionne la compression parallèle, il est essentiel de comprendre la catégorie plus large de la compression dans son ensemble. Essentiellement, un compresseur fonctionne en réduisant la plage dynamique d'un signal audio . Les compresseurs créent une expérience d'écoute plus cohérente en atténuant les pics d'amplitude les plus forts et en augmentant les pics les plus faibles.

De cette façon, les auditeurs ne perçoivent pas de changements de volume radicaux lorsqu'ils écoutent un morceau, même si celui-ci a été enregistré de cette façon. L'une des façons les plus simples de visualiser ce concept est de penser à l' enregistrement d'un chanteur : Un chanteur peut naturellement avoir d'énormes sauts de volume lorsqu'il chante des parties douces de la piste ou lorsqu'il éructe.

Bien que vous souhaitiez préserver l'énergie originale de la voix principale, un compresseur peut aider à égaliser le matériel source de sorte que vous ne soyez pas obligé d'écouter les différentes parties de la performance vocale. Dans le monde des compresseurs, il existe plusieurs types de compression, notamment la compression parallèle, la compression médiane , la compression multibande et la compression à chaîne latérale .

Il est important de noter que la plupart des compresseurs traitent un son en utilisant la compression descendante. La compression vers le bas fonctionne en réduisant l'amplitude des sons qui dépassent le seuil ou le plafond fixé. L'opposé de la compression vers le bas est la compression vers le haut. La compression vers le haut augmente le volume de tout son inférieur au seuil ou au plafond fixé.

Si la compression vers le haut et la compression vers le bas réduisent toutes deux la plage dynamique, il existe des différences subtiles entre les deux types. Certains ingénieurs de mixage préfèrent utiliser des compresseurs ascendants pour traiter des éléments tels que les voix, car ils permettent de ne pas toucher aux parties les plus fortes du signal et d'obtenir un son naturel.

Cependant, il est plus logique d'utiliser la compression descendante pour façonner un son spécifique. Par exemple, les outils de dé-essing sont des compresseurs descendants car ils atténuent les sons durs "S", "P" et "T". Vous pouvez également opter pour un compresseur descendant pour façonner une batterie.

Les différentes parties du compresseur

La compression de la plage dynamique est l'un des outils de mise en forme audio les plus importants, utilisé de manière unique tout au long du processus d'enregistrement, de production, de mixage et de mastering. Bien que chaque compresseur puisse avoir son propre ensemble de contrôles supplémentaires, les parties essentielles du compresseur sont plus ou moins les mêmes, comme indiqué ci-dessous.

Attaque

L'attaque détermine la vitesse à laquelle le compresseur s'attaque à un signal audio. Une attaque rapide domptera la gamme dynamique d'un signal audio plus rapidement qu'une attaque lente. Modifier les commandes d'attaque et de relâchement et écouter pour produire l'effet désiré est l'une des meilleures façons de créer le son de compression que vous recherchez.

Communiqué de presse

Les commandes d'attaque et de relâchement dictent la quantité de traitement souhaitée sur un signal audio. Le relâchement indique au compresseur combien de temps il doit traiter un son avant de relâcher son traitement.

Seuil

Le seuil ou plafond détermine à quel moment un compresseur commence à traiter un son. Dans le cas des compresseurs vers le bas, tout son situé au niveau ou au-dessus du seuil sera atténué. Dans le cas d'une compression ascendante, tout son situé au niveau ou en dessous du seuil sera remonté. Notez que chaque méthode réduit toujours efficacement la plage dynamique du signal traité.

Ratio

Le ratio détermine l'intensité du traitement. Un rapport élevé équivaut à un signal plus traité avec une gamme dynamique moindre.

Le genou

Bien que tous les compresseurs ne disposent pas d'un knee, le knee est défini comme la pente du traitement de votre compression. Un genou dur permet un traitement plus sec et plus précis, tandis qu'un genou doux permet un effet plus subtil.

Gain de maquillage

Parfois, vous pouvez perdre le gain global en comprimant un signal avec une compression descendante, car le compresseur est conçu pour écraser les pics d'un morceau audio. Le gain de compensation permet d'augmenter l'amplitude globale du signal audio traité après sa compression.

Compteur de réduction de gain

L'indicateur de réduction de gain montre à quel point le compresseur travaille pour atténuer un morceau d'audio. La quantité de réduction de gain est égale à la quantité d'amplitude que votre compresseur écrase lorsqu'une partie du signal dépasse le seuil. La réduction de gain fait également partie intégrante du mastering, vous voudrez donc absolument garder un œil sur cette valeur tout au long du processus de création.

Qu'est-ce que la compression parallèle ?

La compression parallèle, également connue sous le nom de compression de New York, est une forme de traitement dans laquelle les ingénieurs du son mélangent un signal sec, non traité, avec une version compressée du signal. Les compresseurs parallèles ne sont pas nécessairement un type particulier de compresseurs en soi. Les compresseurs parallèles sont plutôt des compresseurs placés sur une piste d'envoi auxiliaire.

Cela signifie que vous n'envoyez qu'une partie du signal audio à traiter. Le montant de l'envoi détermine la quantité de votre signal qui est "envoyée" à la piste auxiliaire. La partie restante est laissée sèche, ou traitée en fonction de ce que vous avez sur la bande de canaux de votre signal audio. Ne vous inquiétez pas si vous êtes confus. Nous vous expliquons ci-dessous comment configurer la compression parallèle.

La compression parallèle est très appréciée des producteurs et des ingénieurs du son car elle permet de trouver le juste milieu entre cohérence et dynamique, ce qui peut être difficile à recréer avec un compresseur de signal. En mélangeant le signal compressé avec le signal sec, vous avez plus de contrôle sur la dynamique globale et la sensation du signal.

La grande majorité de la musique moderne utilise un traitement parallèle basé sur ce seul principe. Notez que de nombreux plug-ins possèdent des boutons dry et wet vous permettant de traiter une partie de la piste originale à travers une chaîne d'effets.

Bien qu'en théorie le traitement parallèle agisse de la même manière, vous n'aurez pas les mêmes contrôles sur les signaux secs et humides puisqu'ils sont toujours traités au sein de la même piste. La piste sèche et la piste humide sont toujours compressées dans le même espace si elles sont mélangées avec un bouton de mixage sec et humide.

Une configuration parallèle vous permet d'égaliser et de traiter les signaux secs et humides de manière indépendante, ce qui est très logique puisque le traitement, comme la compression, peut certainement changer plus que la dynamique originale. Par conséquent, le traitement parallèle et l'utilisation d'un bouton de mixage sec et humide sont similaires mais finalement différents.

Une configuration parallèle vous offre deux voies pour traiter une seule piste audio. En mélangeant le signal fortement compressé par un compresseur parallèle avec le signal sec, vous obtenez le meilleur des deux mondes.

Notez que vous pouvez traiter différentes pistes audio en même temps en les envoyant au même compresseur parallèle. Dans ce cas, la piste d'envoi auxiliaire peut être définie comme un bus parallèle. Les bus parallèles sont parfaits pour traiter en parallèle plusieurs pistes qui doivent avoir plus ou moins le même son. Par exemple, il peut être judicieux de traiter plusieurs couches vocales par le biais d'un bus de compression parallèle.

En termes simples, la compression parallèle se résume à envoyer une partie de votre signal vers une piste d'envoi avec compression. Une piste d'envoi auxiliaire ne doit pas nécessairement contenir de la compression, elle peut contenir n'importe quel effet ou traitement, tout comme une piste audio traditionnelle.

Comme indiqué ci-dessus, Ableton Live vous propose par défaut deux pistes d'envoi, une réverbération et un délai . Vous pouvez ajouter un envoi de compresseur séparé ou modifier l'un des envois préexistants afin de préparer votre DAW pour la compression parallèle :

Remarquez comment l'envoi A a été mis à jour de réverbération à compresseur puisque l'effet d'envoi a été remplacé dans Ableton Live.

Quand dois-je utiliser la compression parallèle ?

Vous devriez utiliser la compression parallèle dans pratiquement tous les cas où vous souhaitez utiliser la compression avec un fort degré de contrôle. Voici les trois principaux scénarios dans lesquels vous utiliserez la compression parallèle.

Contrôle de la plage dynamique

Tout comme la compression traditionnelle, la compression parallèle latérale, la compression multibande ou tout autre type de compression, les compresseurs parallèles ont pour but de dompter la gamme dynamique de la piste.

Cependant, les techniques de compression parallèle sont souvent plus subtiles et précises, ce qui les rend excellentes pour maintenir la dynamique du signal original en direct. Ceci étant dit, si vous cherchez à utiliser une forte compression sur une piste, il n'est pas nécessaire d'utiliser la compression parallèle. La différence essentielle est que la compression parallèle vous permet de mieux contrôler le mélange entre le signal compressé et le signal sec.

Mise en forme des transitoires

Les compresseurs peuvent aider à façonner les formes d'onde, ce qui explique leur utilité lors du traitement d'éléments tels qu'un kick sec ou un kit de batterie complet. Vous pouvez opter pour une mise en forme parallèle plutôt que pour un compresseur direct, car vous n'aurez peut-être pas besoin de maîtriser la dynamique. La flexibilité du mélange des deux signaux vous permet de créer facilement les formes sonores que vous recherchez, sans perdre la puissance d'une compression agressive.

Pour "coller" les sons ensemble

Toute forme de compression ne sert pas seulement à traiter une piste, elle peut aussi être incroyablement utile pour regrouper des pistes. Par exemple, vous pouvez avoir quatre haut-parleurs qui créent des voix de fond pour une chanson. L'utilisation d'un compresseur parallèle dans un bus d'envoi peut vous aider à traiter ces pistes similaires dans la même mesure sans comprimer fortement l'intégrité de la dynamique originale.

Comment configurer la compression parallèle

Comprendre la compression parallèle est une chose, utiliser la compression parallèle en est une autre. Nous allons vous expliquer exactement comment configurer la compression parallèle pour que vous puissiez commencer à utiliser cette méthode de traitement inégalée dans vos chansons.

Compression parallèle matérielle

La configuration d'un compresseur matériel peut être un peu plus difficile que la création d'une configuration parallèle dans votre station de travail audionumérique, mais elle n'est pas trop compliquée si vous disposez d'une baie de patchs fonctionnelle. Pour commencer, configurez le patch 1 comme votre signal sec, non compressé.

Ensuite, vous prenez une sortie de votre signal sec et l'utilisez comme entrée de votre compresseur matériel. Enfin, vous utiliserez la sortie de votre compresseur comme entrée de l'aux 2. De cette façon, l'aux 1 sert de signal source, et l'aux 2 accueille le seul compresseur mélangé à la piste. À l'aide des boutons de mixage, vous pouvez appliquer une compression parallèle en équilibrant les rapports entre le signal compressé et le son sec.

Compression parallèle DAW

N'importe quel DAW peut être utilisé pour effectuer un traitement parallèle. Une configuration numérique peut également être plus facile à configurer car vous pouvez basculer un ou cinq compresseurs à la fois d'un simple clic de souris. Nous allons vous présenter la configuration d'Ableton Live, mais notez que tous les logiciels audio ont un processus similaire pour créer une compression parallèle.

Pour commencer, identifiez une piste source sur laquelle vous souhaitez utiliser un compresseur via un traitement parallèle. Dans cet exemple, j'ai sélectionné la piste de la voix principale.

Ensuite, cliquez avec le bouton droit de la souris près de la piste principale dans Ableton Live et sélectionnez "Insert Return Track" :

Une fois que vous avez créé la piste auxiliaire, vous pouvez choisir un compresseur. Placez le compresseur sur la piste de retour nouvellement créée comme suit :

Enfin, revenez à la piste source et ajustez les niveaux de départ pour envoyer une partie des signaux à travers la compression. Notez que les départs reprennent tout traitement sur la piste d'origine appliqué avant le fader, soyez donc attentif à votre routage.

Dans Ableton, vous pouvez simplement ajuster le montant de la barre bleue (Dans ce cas, la compression se trouve sur la troisième piste d'envoi, je dois donc ajuster la troisième) afin de contrôler la quantité du signal que vous envoyez à travers le compresseur.

Comme indiqué ci-dessus, le bleu clair -21.6 montre la part de la voix que j'envoie au compresseur. Gardez également à l'œil le niveau de sortie, car le traitement parallèle peut, sans surprise, augmenter l'amplitude globale d'un signal.

6 conseils pour utiliser la compression parallèle

Maintenant que vous savez comment utiliser le traitement parallèle dans vos morceaux, il est temps de mettre ces nouvelles compétences en pratique ! Voici quelques conseils à garder à l'esprit lorsque vous utilisez la compression parallèle dans vos morceaux.

1. Réunissez vos tambours

La compression est l'une des meilleures façons de traiter la batterie de votre chanson. Non seulement la compression peut aider à solidifier la dynamique de votre batterie, mais elle peut également aider à façonner les transitoires pour créer un niveau de sortie et une expérience d'écoute cohérents. Expérimentez l'envoi de parties de batterie vers des départs de compression individuellement, ainsi qu'à travers un bus groupé. Vous serez surpris de la différence qu'un seul envoi peut faire !

2. Travaillez vos voix

Les voix principales peuvent souvent bénéficier d'une petite configuration parallèle. Il est difficile de conserver l'énergie nécessaire de l'enregistrement original tout en maîtrisant la dynamique. Heureusement, la compression parallèle peut rendre cette situation difficile beaucoup plus facile à gérer. Pensez donc à installer ces départs supplémentaires la prochaine fois que vous mixez des voix.

3. Automatisez vos envois

Une bonne chanson est une chanson qui est dynamiquement intéressante. Par conséquent, n'ayez pas peur d'automatiser votre compression parallèle ! Vous pouvez facilement créer un contraste dynamique en automatisant le bouton d'envoi de la compression parallèle tout au long de votre mixage ou dans des sections spécifiques, comme un refrain par rapport à un couplet, pour créer un contraste. Qui a dit que le mixage n'était pas aussi créatif que la production ?

4. Compression du bus arrière

Une technique de mixage secrète que les ingénieurs du son aiment utiliser en fin de processus est le traitement parallèle via la compression du bus arrière. Dans cette méthode, toutes les pistes sont envoyées vers le même bus d'envoi de compression à côté de la batterie. Cela peut aider le mixage à passer au travers, car les batteries peuvent facilement fausser les compresseurs puisqu'elles varient naturellement beaucoup en amplitude. Jouez avec le mélange entre votre bus arrière et le groupe de batterie.

5. N'oubliez pas d'égaliser avant de compresser

N'oubliez pas que les départs peuvent (et doivent) être façonnés comme n'importe quelle autre piste audio. Cela signifie que si vous ne voulez pas que votre compresseur amplifie des fréquences indésirables, il vaut mieux placer un égaliseur avant votre compresseur sur votre envoi. Le routage et l'ordre de la chaîne sont tout aussi importants ici que partout ailleurs dans le mix.

6. N'en faites pas trop

Comme toute bonne technique de mixage, elle perd de sa puissance lorsqu'elle est constamment utilisée sur chaque piste. Ne vous sentez pas obligé d'utiliser la compression parallèle par défaut. Bien qu'elle vous offre souvent un meilleur contrôle, nous avons parfois besoin d'un signal excessivement compressé en fonction du contexte. Faites confiance à vos oreilles et n'utilisez ce traitement puissant que lorsque le mixage l'exige.

Il est donc clair que la compression parallèle est un outil incroyablement puissant qui peut être utilisé de diverses manières pour améliorer votre musique. Nous espérons que cet article vous a permis de comprendre plus facilement l'importance du traitement parallèle et d'intégrer cette technique essentielle à votre flux de travail. Amusez-vous à faire passer vos pistes au niveau supérieur grâce au contrôle et à la polyvalence inégalés de la compression parallèle.