L'une des méthodes les plus puissantes dans le monde du mixage est l'égalisation soustractive. L'égalisation soustractive permet de couper les fréquences indésirables afin de faire briller les meilleures parties de votre mixage. Que vous ayez un équilibre inégal sur le spectre des fréquences ou que vous ayez besoin de nettoyer une piste boueuse, cette méthode de production musicale courante mais puissante est votre meilleure amie.

Nous décrirons ci-dessous ce qu'est l'égalisation soustractive, comment elle fonctionne, et nous présenterons des façons d'utiliser l'égalisation soustractive dans toutes les plages de fréquences. Vous constaterez rapidement que l'égalisation soustractive est un élément irremplaçable du processus de mixage.

Qu'est-ce que l'égalisation soustractive ?

L'égalisation soustractive ou l'égalisation soustractive est le processus qui consiste à éliminer les fréquences problématiques d'un mixage à l'aide d'un plugin d'égaliseur. C'est l'inverse de l'égalisation additive, où l'ingénieur se concentre sur l'augmentation des fréquences plutôt que sur l'élimination des fréquences indésirables.

Les deux méthodes d'égalisation ont leur place, mais l'égalisation soustractive est principalement utilisée pour nettoyer les sons et créer de l'espace dans un mixage afin que les meilleurs éléments de votre chanson puissent briller. Cette excellente technique peut être utilisée tout au long de la chaîne du signal pour produire un mixage plus propre.

Cependant, comme pour tout ce qui concerne la production audio, il convient d'utiliser l'égalisation soustractive avec parcimonie et de manière consciente. Une trop grande quantité de ce traitement audio peut conduire à un mixage creux ou à une piste entière qui n'a pas assez de substance pour toucher l'auditeur.

Bien que de nombreuses personnes pensent à un filtre Q puissant lorsqu'il s'agit d'égalisation soustractive, cette notion peut techniquement s'étendre à toute méthode d'égalisation qui implique la suppression des fréquences excessives, comme l'utilisation d'un filtre passe-bas ou d'un filtre passe-haut. Dans tous les cas, l'égalisation soustractive met l'accent sur la meilleure partie de votre mixage et offre une plus grande marge de manœuvre pour tout autre processus au cours de l'étape de mixage lorsqu'elle est utilisée correctement.

Pourquoi utiliser l'égalisation soustractive lors du mixage ?

L'égalisation soustractive est un outil extrêmement utile pour donner à votre mixage l'espace supplémentaire dont il a besoin pour faire briller toutes les fréquences par rapport au reste de votre piste. Vous devez utiliser l'égaliseur soustractif chaque fois que vous avez besoin de nettoyer des fréquences particulières, de faire de la place à un instrument mis en évidence dans votre mixage ou de couper des bruits indésirables.

Par exemple, l'une des parties les plus difficiles à maîtriser est celle des fréquences moyennes et basses dans un mixage. La grosse caisse et la guitare basse s'opposent constamment bien qu'elles fassent partie intégrante de nombreuses chansons. Au lieu de modifier l'intégrité de l'ensemble du mixage, vous pouvez traiter la basse et la grosse caisse à l'aide de processus d'égalisation soustractive.

Vous pouvez réduire ou supprimer les fréquences des deux pistes qui se chevauchent afin que chaque partie puisse être clairement entendue dans le mixage. Il est préférable de procéder ainsi plutôt que d'augmenter l'une des pistes individuelles, car une tentative de compensation par un gain excessif peut détruire l'équilibre d'un mixage si elle n'est pas utilisée à bon escient.

Étant donné que l'égalisation soustractive est principalement utilisée pour nettoyer plutôt que pour ajouter des informations à un mixage, il peut être judicieux d'utiliser des types d'égaliseurs spécialisés, tels que l'égaliseur à phase linéaire, qui est spécifiquement conçu pour traiter le son sans colorer involontairement un mixage. Cela dit, vous pouvez utiliser sans problème l'égaliseur multibande de base de votre DAW pour incorporer l'égaliseur soustractif dans votre flux de travail de mixage.

Il existe de nombreux autres scénarios dans lesquels vous pouvez utiliser l'égalisation soustractive tout au long du processus de mixage, de masterisation et même d'enregistrement. Vous seriez surpris de constater à quel point une bande de fréquence réduite peut faire la différence dans le son global d'un morceau.

EQ soustractif ou additif

L'égalisation soustractive est le contraire de l'égalisation additive. Alors que l'égaliseur soustractif est utilisé pour couper certaines fréquences, l'égaliseur additif ou l'égalisation additive a pour but d'augmenter certaines fréquences. Ces outils sont tous deux utiles à leur manière.

D'une manière générale, l'égalisation soustractive est utilisée pour nettoyer et faire de la place. L'égaliseur additif, quant à lui, est utilisé pour mettre l'accent et pour d'autres traitements créatifs. Notez que l'égaliseur additif peut ajouter des fréquences à votre mixage et colorer votre son. Il est donc judicieux de l'utiliser sur une multipiste particulière que vous souhaitez faire ressortir dans un mixage.

L'égalisation additive permet de renforcer les sons de manière à ce qu'ils soient plus présents sur l'ensemble de la gamme de fréquences. Il peut s'agir d'un effet intermittent, comme l'amplification d'un instrument pendant le refrain pour un son plus ample, ou d'un effet sur l'ensemble de la composition.

Les processus d'égalisation soustractive et additive doivent idéalement être utilisés avec parcimonie. Vous ne devriez pas avoir à surcompenser pour obtenir de la clarté ou mettre en valeur une section de votre mixage, et si c'est le cas, c'est probablement qu'il y a des problèmes d'équilibre plus importants en jeu.

Comment utiliser l'égalisation soustractive dans les mixages

Il existe de nombreuses façons d'incorporer des techniques d'égalisation soustractive dans vos mixages. Voici quelques-unes des méthodes d'égalisation soustractive les plus courantes que vous serez probablement amené à utiliser régulièrement.

Balayage Q

Un balayage d'égaliseur utilise une bande Q pour couper principalement les fréquences aiguës d'un signal audio. Comme cette technique est utilisée pour cibler des fréquences spécifiques, la bande d'égalisation applicable sera réduite de manière à n'affecter qu'une section précise du contenu fréquentiel.

Les balayages Q peuvent être utiles pour réduire les résonances dures d'une piste vocale ou d'un instrument afin qu'elles soient moins présentes dans un mixage.

Passe-bas

Un filtre passe-bas est l'inverse d'un filtre passe-haut utilisé pour apprivoiser les hautes fréquences. Il laisse passer les basses fréquences à travers une source audio, tout en coupant les informations haut de gamme inutiles. Cela peut être utile pour les pistes qui se situent dans la gamme des basses fréquences. Par exemple, vous n'avez probablement pas besoin d'informations haut de gamme sur la basse pour qu'elle sonne bien, vous pouvez donc utiliser un filtre passe-bas pour couper certaines de ces informations de fréquence inutiles.

Passe-haut

Un filtre passe-haut laisse passer les hautes fréquences tout en réduisant la quantité de basses fréquences présentes sur une piste audio donnée. Il peut également être considéré comme l'opposé d'un filtre passe-bas. Les filtres passe-haut sont parfaits pour éliminer les informations de basse fréquence sur des pistes telles qu'une voix ou un charleston qui peuvent présenter un encombrement de basse fréquence inutile.

Utilisez votre filtre passe-haut pour réduire la boue dans votre mixage, mais veillez à ne pas aller trop loin. Vous devez vous assurer que votre piste traitée sonne toujours bien et qu'elle tient la route. Il est trop facile d'aller trop loin et de couper les basses et moyennes fréquences clés qui donnent du corps à votre piste.

Automatisation

Une autre excellente façon d'utiliser l'égalisation soustractive dans vos mixages est d'automatiser vos changements soustractifs. Par exemple, vous pouvez automatiser un filtre passe-bas au début d'un morceau afin que seules les basses fréquences soient entendues.

Lorsque vous approchez du début du premier couplet, vous pouvez automatiser le filtre passe-bas pour révéler de plus en plus les hautes fréquences, créant ainsi un son plus ample et une excellente transition d'introduction pour lancer le début de votre morceau de manière intéressante sur le plan sonore.

Conseils pour l'utilisation de l'égalisation soustractive

L'égaliseur soustractif doit être utilisé à bon escient afin de ne pas compromettre involontairement l'intégrité de votre mixage. Voici quelques principes clés à garder à l'esprit lors du choix de l'égaliseur soustractif dans un mixage donné.

Voulez-vous un égaliseur soustractif ? Ou avez-vous simplement besoin de réenregistrer ?

Lorsque vous utilisez l'égalisation soustractive dans votre mixage, assurez-vous que vous n'essayez pas simplement de compenser les problèmes d'enregistrement dans votre mixage. Vous pouvez apporter des modifications subtiles à votre égaliseur pour faire de la place aux éléments clés de votre piste, mais les coupures qui occupent une grande partie de la bande passante pourraient vous inciter à prendre du recul et à réenregistrer.

Bien qu'il n'y ait pas de règles immuables, vous devriez être en mesure d'effectuer toutes les coupes nécessaires sans avoir à passer plus de 3 décibels de réduction d'amplitude à peu près. Le principe général est qu'il n'est pas nécessaire d'effectuer des changements extrêmes pour qu'un bon enregistrement sonne bien. Si vous devez apporter des modifications drastiques à l'égalisation pour obtenir un son acceptable, il est temps de retourner à la planche à dessin.

Utilisez votre interrupteur marche/arrêt

Lorsque vous utilisez l'égaliseur soustractif, vous devez régulièrement activer et désactiver l'interrupteur A/B pour vous assurer que vous pouvez entendre une différence positive entre le signal traité et le signal d'origine. Prenez le temps d'écouter les signaux traités et originaux sur une piste solo et dans le contexte de votre mixage.

Vous découvrirez peut-être que vous n'avez pas besoin d'égalisation soustractive ou que vos coupes peuvent être moins radicales que celles que vous avez créées à l'origine. En ce qui concerne le traitement additif et soustractif de l'égalisation, le bouton solo est l'un de vos meilleurs atouts.

Envisagez d'autres façons de résoudre les problèmes dans votre mélange

N'oubliez pas que pour chaque problème de mixage, il existe plusieurs façons de trouver une solution. Avant d'utiliser un égaliseur, quel qu'il soit, demandez-vous si votre plan de traitement est le meilleur possible.

Même quelque chose d'aussi simple que de changer le gain actif d'un multipiste peut faire une différence radicale dans la présence de votre mixage. Alors, laissez-vous tenter par l'expérience ! Si vous n'êtes pas sûr de la méthode qui convient le mieux à un problème de mixage particulier, pourquoi ne pas essayer les deux et faire en sorte que le meilleur son l'emporte ?

L'un des aspects les plus intéressants de la production musicale est qu'il n'existe pas de règles fixes pour l'enregistrement, le mixage ou le mastering. Utilisez cet adage à votre avantage et prenez le temps d'envisager toutes les possibilités de mixage.

Attention à l'emplacement de la chaîne d'effets

Rappelez-vous que chaque plugin de votre chaîne se construit exactement à partir de ce qui a été placé avant lui. Cela signifie que si vous n'utilisez pas d'égaliseur soustractif au début de votre chaîne d'effets, vous risquez d'amplifier les fréquences que vous essayez de réduire.

L'égalisation soustractive étant un processus réducteur, vous devrez utiliser votre plugin d'égalisation pour traiter une piste particulière avant d'utiliser des plugins stylistiques tels que la réverbération, la distorsion ou le délai. Il convient également de noter que vous devrez peut-être utiliser un autre égaliseur soustractif après avoir utilisé l'un de ces plugins créatifs.

En effet, certains plugins peuvent ajouter ou amplifier des fréquences dans votre signal audio que vous ne souhaitez pas voir présentes dans votre mixage. Dans tous les cas, n'oubliez pas que l'ordre de votre chaîne d'effets est important. Il peut arriver que vous placiez un égaliseur soustractif avant et après un plugin, ou juste d'un côté ou de l'autre.

Ne pas négliger la QE additive

Le traitement additif et le traitement soustractif font l'objet d'un débat de longue date sur la question de savoir si une philosophie est supérieure à l'autre. La réponse est non. Elles sont toutes deux utilisées pour des choses totalement différentes, et vous ne devriez donc pas vous engager exclusivement en faveur de l'une ou de l'autre. N'oubliez pas que chaque mixage nécessite une approche individuelle, et qu'il n'y a donc jamais une seule façon "correcte" d'aborder le traitement d'un morceau.

Dans de nombreux cas, moins c'est plus

En cas de doute, limitez votre traitement. Souvent, nous ajoutons sans réfléchir des plugins à une seule piste par défaut, sans nous demander si le son a nécessairement besoin d'être traité. Essayez de pratiquer le mixage actif autant que possible et de minimiser le traitement.

L'égalisation soustractive est donc un outil puissant que tout ingénieur du son peut intégrer à son flux de travail. Qu'il s'agisse de nettoyer un mixage brouillé ou de donner plus d'espace aux pistes clés de votre morceau, l'égalisation soustractive est un outil indispensable. Prenez plaisir à incorporer cette méthode d'égalisation dans votre musique !