La compression est l'un des outils les plus importants utilisés par les producteurs, les ingénieurs de mixage et les ingénieurs de masterisation. Bien qu'il existe une infinité de types de compresseurs, les compresseurs multibandes constituent l'une des options les plus flexibles et les plus polyvalentes. Il n'est pas surprenant qu'un compresseur multibande soit stable pour la plupart des ingénieurs du son.

Dans cet article, nous expliquerons ce qu'est un compresseur multibande, comment il fonctionne et quand vous devez l'utiliser dans vos processus de mixage et de masterisation. Nous passerons également en revue tous les éléments de base d'un plugin de compresseur multibande afin que vous puissiez utiliser ces outils puissants en toute simplicité.

Qu'est-ce que la compression multibande ?

La compression multibande est semblable à un compresseur classique, mais elle est plus flexible. Comme tout compresseur, la compression multibande vise à réduire la plage dynamique globale de ce qu'elle traite pour une expérience sonore plus cohérente pour l'auditeur.

Un compresseur cible la plage dynamique en abaissant le volume perçu des pics les plus élevés d'une piste tout en augmentant le volume le plus bas de la piste. Cela augmente le volume moyen de la piste traitée et peut également ajouter du caractère à l'audio qu'il traite.

Certains compresseurs sont totalement propres et ont pour but de traiter la dynamique de l'audio sans ajouter de couleur à la piste. D'autres compresseurs sont conçus pour émuler un équipement matériel ou même ajouter une quantité subtile de distorsion harmonique à une piste pour créer de la chaleur et de l'intérêt.

Les compresseurs étant très polyvalents, ils sont souvent utilisés tout au long du processus de production, de mixage et de masterisation. Vous pouvez même utiliser plusieurs compresseurs dans une même chaîne d'effets, car différents plugins peuvent affecter la dynamique d'un morceau audio.

La principale différence entre les compresseurs et les compresseurs multibandes est que les compresseurs standard affectent l'ensemble de la piste, sur l'ensemble du spectre de fréquences. Cela peut s'avérer très utile pour des ajustements dynamiques plus généraux, mais cela peut également restreindre les fréquences qui ne nécessitent pas nécessairement un traitement. En fait, un compresseur traditionnel est un compresseur à bande unique.

En revanche, un compresseur multibande cible une plage de fréquences spécifique avec des bascules de bandes de fréquences individuelles qui peuvent être réglées individuellement. Ces bandes de fréquences peuvent être réglées en fonction de leur forme, de leur profondeur, etc. et toutes les bandes agissent comme des compresseurs individuels. La compression normale ne peut pas toujours offrir cette flexibilité, c'est pourquoi il est judicieux d'investir dans des plugins de compresseur multibande afin d'avoir la liberté de compresser des plages de fréquences spécifiques.

Comprendre un compresseur multibande

Afin d'utiliser correctement un compresseur multibande, il est important de comprendre les différents composants d'un plugin de compression multibande. Voici les différents éléments de la compression multibande et leur fonctionnement. Bien que cette explication puisse vous aider dans votre processus, nous vous encourageons à jouer avec vos paramètres de compression sur une piste audio afin que vous puissiez avoir une compréhension sonore de ce que chaque contrôle fait.

Bandes de fréquences

Ce sont les éléments qui définissent le compresseur multibande. Les bandes de fréquences séparées créent des compresseurs individuels au sein du compresseur multibande unique. Les différents plugins de compresseurs multibandes ont des quantités variables de bandes de fréquences.

Les bandes disposent généralement d'une plage inférieure et supérieure réglable afin que vous puissiez personnaliser l'emplacement de votre traitement. Certains compresseurs multibandes vous permettent de modeler les bandes individuelles en cliquant et en faisant glisser, mais la plupart du temps, vous réglerez les bandes de fréquences individuelles à l'aide des outils de compression standard que sont l'attaque, le relâchement et le seuil.

Analyseur de spectre

Bien que tous les compresseurs multibandes ne soient pas équipés d'un analyseur de spectre complet, il est logique que beaucoup le soient puisque la compression multibande fonctionne en ciblant des sections individuelles du spectre de fréquences. Il est donc facile de voir comment la compression affecte chacune des bandes de fréquences en temps réel, en relation les unes avec les autres et dans le contexte du reste du mixage.

Attaque

L'attaque d'un compresseur normal et d'une compression multibande détermine la rapidité avec laquelle un compresseur s'attaque à un signal audio.

Libération

Le relâchement détermine la durée pendant laquelle un compresseur normal ou un compresseur multibande traite un signal avant de le "relâcher". Un relâchement plus lent permet d'obtenir une sensation de compression plus cohérente, tandis qu'un relâchement rapide peut créer un effet plus dynamique.

Seuil

Le seuil ou plafond d'un compresseur détermine le point à partir duquel le compresseur s'applique à une piste. Tout ce qui se trouve au-dessus du seuil d'un compresseur sera compressé. Par conséquent, un seuil plus bas entraînera la compression d'une plus grande partie du signal.

Dans le cas des limiteurs, qui peuvent être considérés comme des compresseurs ultra-forts, tout ce qui dépasse le seuil est comprimé si puissamment que vous n'entendrez aucun son dépasser le plafond fixé.

Ratio

Le rapport fait référence à l'intensité du niveau de compression. Un ratio plus élevé entraînera une compression plus importante, tandis qu'un ratio plus faible aura un effet plus subtil.

Genou

Tous les plugins de compression multibande n'ont pas cette fonction, mais un knee est essentiellement la pente de votre compression. Un knee doux créera une forme de traitement plus graduelle tandis qu'un knee dur sera précis et rapide.

Gain de maquillage

Le gain d'appoint peut être réglé pour rétablir l'amplitude après la compression d'une piste. Vous pouvez appliquer le gain d'appoint si vous avez l'impression de perdre le volume nécessaire à votre signal traité.

Mesureur de réduction de gain

L'indicateur de réduction de gain montre à quel point l'amplitude des crêtes est réduite lors de la compression. Il indique également l'intensité du travail du compresseur. Plus la réduction de gain est importante, plus la compression est forte.

Points de croisement

Cette fonction est propre au compresseur multibande. Le point de croisement détermine le point de départ et d'arrivée d'une bande de fréquence particulière. Il est essentiel de régler correctement le point de croisement afin de n'affecter que les fréquences problématiques et non l'ensemble du canal.

Compression multibande et compression standard

Quelle est donc la différence entre la compression multibande et la compression standard ? D'une manière générale, vous devez utiliser la compression multibande lorsque vous avez besoin d'un contrôle plus précis sur une plage de fréquences. Les compresseurs normaux peuvent être utilisés lorsque la piste a besoin d'une compression plus large.

Par exemple, il peut être préférable d'utiliser une compression normale sur une seule piste vocale, puisque votre objectif est de cibler l'ensemble de la piste. Cependant, la compression d'un groupe vocal entier est une toute autre histoire. Le chant principal, les chœurs et les harmonies ont tous des besoins de compression très différents sur l'ensemble du spectre de fréquences.

Vous pouvez utiliser un compresseur multibande lors du mixage des voix pour cibler les besoins de ces fréquences individuelles, en séparant les basses fréquences, les médiums, les hauts médiums et les hautes fréquences. Même si vous n'avez que deux bandes, une petite séparation peut faire toute la différence.

En bref, la compression est idéale pour les cas où vous avez besoin d'une solution rapide et généralisée pour aider votre son à circuler de manière cohérente. La compression multibande est essentielle lorsque vous avez besoin de plus de précision sur l'ensemble de la gamme de fréquences.

Avantages de la compression multibande

L'intégration de la compression multibande dans vos mixages présente des avantages indéniables. Voici quelques-uns de ces avantages :

Vous bénéficiez d'une plus grande flexibilité.

L'utilisation de la compression multibande vous donne la liberté d'explorer de nouvelles possibilités sonores puisque vous pouvez compresser une section des fréquences d'une piste tout en conservant l'énergie d'origine. La compression multibande offre une flexibilité infinie pour des mixages uniques.

La compression multibande est relationnelle.

La compression multibande peut être utilisée de manière à prendre en compte les autres fréquences présentes dans un morceau. Étant donné que vous pouvez compresser quelque chose dans le contexte des autres instruments, la compression multibande peut vous aider à obtenir un mixage mieux équilibré, car elle vous offre plus de contrôle par nature.

Un compresseur multibande est un excellent outil de visualisation.

Tous les compresseurs multibandes ne disposent pas d'un analyseur spectral intégré ou d'un affichage du spectre de fréquences. Cependant, beaucoup le font, ce qui peut être très utile aux musiciens pour visualiser ce qui se passe exactement dans leur son sur une plage spécifique du spectre de fréquences. De cette façon, un compresseur multibande est même une bonne idée pour ceux qui débutent dans la musique, car comprendre ce que fait exactement un compresseur peut être assez difficile en soi.

Inconvénients des compressions multibandes

Comme tout autre outil, il existe certains scénarios dans lesquels l'utilisation de la compression multibande n'a tout simplement pas de sens. Voici quelques inconvénients de la compression multibande qui vous aideront à concevoir ces outils.

Utiliser la compression multibande peut être fastidieux.

Parfois, la réponse la plus simple est la meilleure. Il est indéniable que l'utilisation correcte de la compression multibande peut s'avérer fastidieuse. Si vous n'avez pas besoin de régler des paramètres individuels pour une bande de basse, moyenne et haute fréquence, ne le faites pas.

Ce n'est pas toujours nécessaire.

Parfois, une seule bande ou pas de bande du tout suffit. Vous ne devriez pas utiliser la compression multibande par défaut simplement parce qu'elle peut être un outil potentiellement plus puissant qu'un compresseur traditionnel. Il existe de nombreux scénarios dans lesquels un signal traité peut sonner correctement avec une compression classique. Ne compliquez pas à l'excès vos processus d'effets, à moins qu'il ne soit évident que votre session l'exige.

Parfois, on a simplement besoin d'un QE.

Bien que la compression multibande façonne certainement les fréquences et les tonalités de votre mixage, un égaliseur est parfois un outil plus efficace. Si vous utilisez un compresseur multibande pour éliminer les fréquences problématiques à un certain moment du morceau, prenez le temps d'essayer également un égaliseur et de voir ce qui fonctionne le mieux dans votre cas. Ces outils ne sont pas interchangeables.

Quand dois-je utiliser la compression multibande ?

Alors, quand est-il judicieux d'utiliser la compression multibande plutôt qu'un compresseur traditionnel ou un autre effet audio? Voici quelques cas où il peut être judicieux d'utiliser l'un de ces puissants outils.

Flexibilité supplémentaire

Vous devriez opter pour la compression multibande chaque fois que vous avez besoin d'une flexibilité supplémentaire ou même chaque fois qu'il n'y a pas d'inconvénient à le faire. La compression multibande fonctionne en vous fournissant au moins une bande basse, une bande moyenne et une bande haute afin que vous puissiez adapter votre compression aux besoins d'un échantillon d'entrée particulier.

Changements subtils

Étant donné que la compression multibande ne cible qu'un nombre restreint de fréquences, vous pouvez utiliser la compression multibande pour effectuer des changements subtils qu'un compresseur traditionnel ne peut pas faire. De cette façon, un compresseur multibande peut être idéal à un stade plus avancé de votre chaîne d'effets.

Par exemple, si vous traitez une basse droite et que l'égaliseur, le compresseur traditionnel et la moindre réverbération créent une certaine accumulation, ce qui réduit la puissance de la grosse caisse de votre morceau. En utilisant la compression multibande, vous pouvez prendre une bande basse et l'ajuster de manière à ce que la grosse caisse frappe correctement tout en réduisant le boom. De cette façon, vous ne comprimez pas d'autres fréquences qui n'ont pas besoin d'être modifiées.

Bien sûr, vous pouvez utiliser un égaliseur normal pour supprimer une partie des basses fréquences, mais un compresseur multibande vous offre le meilleur des deux mondes en vous permettant de conserver ces fréquences parfois importantes et de les atténuer si nécessaire afin que toutes les parties sonnent bien les unes par rapport aux autres.

Vous devrez encore jouer avec les paramètres de compression pour trouver un bon équilibre, mais il est clair qu'un compresseur multibande est un outil puissant.

Fréquences de croisement

L'un des principaux avantages de l'utilisation de compresseurs multibandes est l'atténuation des fréquences de croisement. Par exemple, la basse et la grosse caisse partagent souvent la même plage de fréquences dans le bas du spectre, ce qui peut être notoirement difficile à nettoyer. Il se peut que vous deviez compresser fortement la partie basse lorsque la grosse caisse entre en jeu pour faire de la place à cette batterie basse.

Il est logique d'utiliser un compresseur multibande, car si vous ne ciblez pas une plage de fréquences spécifique dans le bas du spectre, vous serez sûr de surcompresser l'ensemble du spectre audio. Il peut être difficile de s'occuper d'une seule fréquence de croisement, mais l'utilisation d'un compresseur multibande permet de cibler facilement les bandes basses.

Comment utiliser la compression multibande dans le mixage

La compression multibande peut être utile dans de nombreux cas tout au long du processus d'ingénierie audio. En gardant cela à l'esprit, voici un cadre de base sur la façon dont vous pouvez utiliser le meilleur compresseur multibande pour le travail dans le processus de mixage.

1. Déterminez vos objectifs pour le compresseur.
2. Déterminer si un compresseur multibande est adapté à la tâche à accomplir.
3. Commencez par un groupe et poursuivez votre chemin.
4. Essayez de commencer avec un rapport élevé et de le réduire.
5. N'oubliez pas d'évaluer l'impact du compresseur multibande sur le reste du mixage.
6. Expérimentez !
7. Soyez attentif à vos niveaux de réduction de gain.

1. Déterminez vos objectifs pour le compresseur.

Comme pour tout type de compression, vous devez déterminer vos objectifs avant de trouver le bon plugin. Si vous utilisez un compresseur multibande pour colorer votre son plutôt que pour le modeler, par exemple, vous aurez besoin d'outils complètement différents.

2. Déterminer si un compresseur multibande est adapté à la tâche.

Assurez-vous que vos besoins en matière de compression multibande ne peuvent pas être satisfaits à l'aide d'un compresseur standard. Si vous cherchez d'autres bandes ou si vous essayez de traiter l'intégralité du signal audio, il est temps de changer d'approche et d'utiliser le compresseur standard qui a fait ses preuves.

3. Commencez par un groupe et poursuivez votre chemin.

Avec un compresseur multibande, il est particulièrement important de n'utiliser qu'un nombre minimum de bandes et de tester chaque bande indépendamment et l'une par rapport à l'autre pour voir comment les points de croisement et les changements de dynamique sont liés les uns aux autres.

4. Essayez de commencer avec un rapport élevé et de le réduire.

Parfois, il est plus facile d'aller trop loin, puis de revenir en arrière pour trouver le bon rapport pour votre compresseur. Si vous avez du mal à trouver le bon équilibre, essayez de déterminer où le rapport est trop faible et trop fort, et commencez à réduire votre plage possible, en testant différents points de rapport dans la "bonne" zone. Il est plus facile de faire un choix lorsqu'il y a moins de possibilités.

5. N'oubliez pas d'évaluer l'impact du compresseur multibande sur le reste du mixage.

Les compresseurs multibandes façonnent certainement les fréquences et le ton, et vous devrez donc en tenir compte dans le reste de votre mixage. Si vous avez un taux de compression plus élevé sur une fréquence moyenne, par exemple, vous devrez peut-être créer de l'espace dans un point distinct du mixage.

6. Expérimentez !

Nous oublions parfois que les plugins dynamiques tels que les compresseurs peuvent être incroyablement créatifs. Prenez le temps d'ajuster le temps d'attaque, de jouer avec différents compresseurs et d'essayer des temps de relâchement différents. Bricolez avec votre dynamique et rappelez-vous qu'il n'y a pas qu'une seule "bonne" façon d'utiliser un plugin.

7. Soyez attentif à vos niveaux de réduction de gain.

Le niveau de compression que vous utilisez sur un son donné varie considérablement en fonction de l'utilisation que vous souhaitez en faire. Cela dit, il est généralement préférable de viser une réduction du gain de 2 à 3 dB sur un son donné. N'oubliez pas que la compression elle-même est un équilibre délicat. Trop peu de compression et vos sources sonores ne seront pas cohérentes d'un point de vue dynamique. Trop de compression, en revanche, peut conduire à un mixage plat et sans vie.

Comment utiliser la compression multibande en mastering

Vous constaterez également que la compression multibande a sa place dans la chaîne de masterisation. Voici quelques conseils généraux à garder à l'esprit lorsque vous incorporez ces plugins dans votre chaîne de masterisation.

1. Déterminez vos objectifs en fonction du reste de votre chaîne d'effets.
2. Voyez s'il s'agit d'un problème que vous pouvez résoudre dans le mixage.
3. Utilisez votre compresseur multibande comme un égaliseur sans gain d'appoint.
4. Faites basculer vos bandes une à la fois.
5. Soyez subtil.

1. Déterminez vos objectifs par rapport au reste de votre chaîne d'effets.

Il est important de définir vos objectifs et votre approche en matière de masterisation avant de poser votre premier plugin. Pourquoi ? N'oubliez pas que chaque plugin se construit l'un sur l'autre. Tout ce que vous placez avant le compresseur multibande affectera la façon dont vous réglez vos bandes et, en fin de compte, dont vous utilisez la compression.

Essayez de limiter l'utilisation de vos plugins au strict nécessaire. Chaque plugin de votre chaîne maîtresse doit avoir un objectif clair et prédéterminé.

2. Voyez s'il s'agit d'un problème que vous pouvez résoudre dans le mixage.

Si vous rencontrez de nombreux problèmes au cours du processus de masterisation, il est temps de revenir à votre mixage, si possible. Le mastering peut polir un excellent mixage, mais il ne peut pas transformer un mauvais mixage en un bon mixage. Si vous vous apercevez que vous surcompensez avec votre compresseur multibande, prenez du recul et voyez s'il n'y a pas moyen de trouver un meilleur point de départ.

3. Utilisez votre compresseur multibande comme un égaliseur sans gain d'appoint.

Supposons que vous deviez compresser la dynamique d'une plage de fréquences afin de créer plus d'espace dans le reste du master. Dans ce cas, n'utilisez pas de gain d'appoint ! Votre compresseur multibande peut agir comme une sorte d'égaliseur, en modelant le ton de certaines bandes de fréquences sans ajouter d'informations dynamiques supplémentaires.

4. Faites basculer vos bandes une par une.

Il est important que vous n'utilisiez qu'une seule bande à la fois afin d'être sûr que vous modifiez les fréquences prévues. Allez-y doucement. De petites modifications sur un canal de masterisation peuvent faire une énorme différence.

5. Soyez subtil.

Rappelez-vous qu'au cours du processus de masterisation, moins peut être plus. Si vous devez utiliser des ratios élevés et une bonne quantité de réduction de gain pour obtenir le son désiré, il est peut-être préférable d'évaluer l'équilibre du mixage. Soyez subtil avec votre compresseur et, comme toujours, prenez le temps de tester votre master sur plusieurs appareils de lecture pour vous assurer que la dynamique est homogène sur toutes les plateformes.

En fin de compte, le meilleur compresseur multibande est celui qui permet de faire le travail. Les compresseurs multibandes et les compresseurs traditionnels sont tous deux des outils puissants, mais parfois la compression multibandes peut vous apporter plus de flexibilité et de précision dans votre mixage ou master.

Profitez de l'intégration de la compression multibande dans votre processus !