Les voix sont un ingrédient essentiel de toute chanson. Sans elles, ce n'est qu'une piste d'accompagnement.
En tant que producteur de musique ou ingénieur du son, il est essentiel que les voix soient bien placées dans le mixage. Quel est l'intérêt d'élaborer minutieusement un excellent arrangement si les voix ne sont pas présentes et claires ? Ou pire, si elles prennent le dessus sur la délicate partie de cloche à vache jouée par votre fille adolescente ?
Faire en sorte que les voix s'intègrent bien dans un mixage stéréo est un défi auquel sont confrontés tous les producteurs et ingénieurs du son. Et eMastered est là pour vous aider !
Ce guide présente des conseils et des techniques pour obtenir un son vocal parfait et un mixage de qualité professionnelle. Que vous soyez novice en matière de mixage ou que vous cherchiez à affiner votre approche, ces étapes vous mèneront de la préparation et du nettoyage de base aux techniques avancées utilisées par les professionnels du mixage du monde entier. Nous aborderons tous les sujets, de l'égalisation et de la compression aux effets créatifs, en vous donnant tous les outils dont vous avez besoin pour que les voix s'intègrent harmonieusement dans un mixage.
Lisez donc la suite et faites entendre votre voix !
Comprendre le rôle des voix dans un mixage
Choisissez une chanson. N'importe quelle chanson. Selon le genre ou le style du morceau, la voix peut être l'élément principal de la piste, ou elle peut être la décoration d'un autre élément qui occupe le devant de la scène. Comprendre le rôle des voix dans le mixage particulier sur lequel vous travaillez vous permettra de mieux appréhender la manière d'aborder le processus de mixage.
Prenons un classique comme Rolling in the Deep. La voix puissante d'Adele mène la danse tout au long de la chanson, apportant l'énergie et créant l'ambiance. Les autres instruments, bien qu'importants, sont essentiellement au service de la voix principale.
Lorsque vous travaillez sur un morceau comme celui-ci, il est important que les voix soient proéminentes et claires afin d'obtenir un son poli et professionnel. Il en va de même pour la plupart des morceaux de musique pop, de rock ou d'auteur-compositeur-interprète.
D'autres genres peuvent nécessiter une approche différente. La musique électronique, par exemple, comporte souvent des voix qui font partie de la texture soutenant le groove général. Levels d'Avicii comporte une belle voix dans le breakdown, mais la chanson se résume essentiellement au drop. L'énergie provient de la section rythmique et l'accent est mis sur l'accroche du synthé.
Le hip-hop, le R&B et les genres apparentés requièrent également leur propre approche du mixage des voix. Comme dans la pop et le rock, les voix sont la force dominante, mais elles exigent un traitement plus proche, plus direct, afin de donner une impression de crudité et d'authenticité.
Le rôle que les voix doivent jouer dans le mixage dépend de l'ambiance que vous recherchez, de l'histoire que vous essayez de raconter et du genre de musique. En sachant tout cela avant de commencer le mixage, vous pourrez prendre de meilleures décisions en termes d'égalisation, de réverbération et d'autres traitements qui peuvent (ou non) améliorer leur rôle.
Commencer par la fin : Préparer la piste vocale
Un bon mixage vocal commence par un enregistrement propre, ce qui est particulièrement important si vous enregistrez des voix dans un studio à domicile. Bien qu'un grand nombre de logiciels actuellement disponibles puissent faire un travail de nettoyage époustouflant lorsqu'il s'agit d'un enregistrement de mauvaise qualité, rien ne vaut le fait d'avoir fait les choses correctement dès le départ. Voici quelques points essentiels à surveiller :
Qualité d'enregistrement
Investissez dans un microphone de bonne qualité adapté aux voix. Un micro à condensateur est normalement un bon choix pour capturer tous les détails d'une voix, mais il se peut qu'un micro dynamique convienne mieux à certains chanteurs ou à certains styles de chant.
Assurez-vous d'avoir un bon niveau de bruit de fond pour l'enregistrement et restez attentif aux éventuels ronflements de la boucle de masse.
Enfin, assurez-vous que vous ne capturez que la voix, et non les réflexions de la pièce ou le bruit ambiant. Les réflexions de la pièce peuvent être atténuées à l'aide de panneaux acoustiques ou de couvertures suspendues. Éteignez tous les appareils bruyants tels que votre climatiseur (ou votre téléphone).
Distance et emplacement du micro
Il est essentiel de bien placer le micro pour obtenir une bonne prise de voix. Trop près, la performance souffrira de plosives ; trop loin, la voix s'affaiblira. Placer le chanteur à une distance de 6 à 12 pouces du micro est une bonne règle de base, et investir dans une protection anti-pop (environ 7 à 15 $) est une décision judicieuse pour éviter le bruit des p et des b qui claquent.
De même, assurez-vous que le chanteur a une bonne technique de micro. Restez à une distance constante du micro et évitez tout changement radical de la qualité du son.
Prêts, prêts, gagnants
Lors de l'enregistrement, veillez à régler les niveaux d'entrée de manière à ce que la partie la plus forte de la voix ne subisse pas de distorsion ou d'écrêtage. Idéalement, les parties les plus bruyantes doivent atteindre une crête d'environ -6 dB pour permettre des ajustements dans le mixage.
Faites le ménage dans votre tête
Une fois que vous avez terminé l'enregistrement de la voix principale, il est temps de passer en revue et de compiler toutes les meilleures prises pour obtenir la meilleure performance vocale possible. En rassemblant les meilleures performances dès maintenant, vous pourrez vous concentrer à 100 % sur le mixage à ce stade.
Il s'agit d'une étape essentielle si vous envoyez votre session à un ingénieur pour qu'il la mixe. Il n'a aucun moyen de savoir quelles prises vous préférez, alors préparez-vous à l'avance.
Bien entendu, si vous êtes l'ingénieur du son d'un projet extérieur, il se peut que vous n'ayez pas votre mot à dire sur le processus d'enregistrement vocal. Dans ce cas, vous devrez puiser dans votre boîte à outils de mixage vocal.
Outils et techniques de base pour le mixage des voix
Maintenant que vous disposez d'un enregistrement vocal solide prêt à être mixé, il est temps de se pencher sur les outils de base et les astuces du métier qui aideront la voix à s'intégrer dans le mixage.
Dans cette section, nous aborderons quatre domaines principaux : L'égalisation, la compression, le panoramique et la réverbération. Ces outils peuvent faire beaucoup de travail et, lorsqu'ils sont appliqués avec soin, ils font ressortir les meilleures qualités d'une voix, contrôlent la dynamique et l'aident à trouver sa place dans un mixage.
QE
Une utilisation judicieuse de l'égaliseur permet de modeler la tonalité d'un son, de réduire (ou d'éliminer) les fréquences problématiques et de dégager de l'espace pour d'autres instruments dans le mixage. Voici quelques réglages de base que vous pouvez utiliser pour commencer à mixer des voix.
Supprimer les bruits de bas de caisse
La voix humaine ne produit rien d'utile en dessous de 100 Hz, mais une piste vocale comporte souvent des bruits de basse fréquence dus au bruit de la pièce ou à la manipulation du micro. Bien que ce bruit ne soit pas aussi audible que votre travail, il prend de la place sur le spectre des fréquences et peut avoir un effet négatif sur le mixage. Un filtre passe-haut réglé sur 80-100 Hz est un bon point de départ pour supprimer les bruits de basse fréquence.
Trouver le corps
Le corps principal d'une voix se situe dans la zone des 100 à 400 Hz. De petites augmentations dans cette zone peuvent aider à étoffer une voix mince, mais trop d'augmentations peuvent brouiller la voix, alors allez-y doucement.
Améliorer la clarté et la présence
Nos oreilles sont les plus sensibles à la gamme de fréquences 2kHz - 5kHz, qui est également celle où la parole est la plus intelligible.
De petites augmentations dans cette zone peuvent contribuer à la clarté d'une voix, mais elles doivent être de l'ordre de 1 ou 2 dB. Une présence trop importante dans cette zone entraînera un son dur.
Ajouter de l'air
La voix principale des chansons pop et acoustiques peut souvent bénéficier d'un peu d'éclat. L'utilisation d'une légère accentuation autour de 10-12 kHz permet d'obtenir un son ouvert et brillant.
Désossage
La sibilance peut être très gênante dans un mixage, les "s" durs d'une voix rendant l'écoute désagréable pour tous.
Ce phénomène peut parfois être atténué à l'aide d'un égaliseur, mais il est souvent préférable d'utiliser un plug-in De-Esser dédié pour contrôler les choses. La plupart des logiciels d'enregistrement sont dotés d'un module de désexpression natif, ce qui vous évite d'avoir à acheter un logiciel supplémentaire.
La gamme de fréquences de la sibilance diffère d'un chanteur à l'autre et est généralement plus élevée pour les voix féminines et plus basse pour les voix masculines.
Essayez d'empiler deux De-Essers en série, chacun ciblant des fréquences différentes pour un son encore plus doux.
Et soyez subtils - une réduction trop importante peut donner un zézaiement à votre chanteur !
N'oubliez pas que tous ces réglages sont donnés à titre indicatif. Chaque chanteur et chaque style nécessiteront des ajustements spécifiques, alors prenez le temps d'affiner et d'expérimenter lors de l'application de l'égalisation. Si vous souhaitez approfondir vos connaissances en matière de modelage de la tonalité, consultez notre tableau pratique des gammes de fréquences et de leur influence sur les qualités tonales de la voix humaine ci-dessous :
Conseil de pro : si vous travaillez régulièrement avec un chanteur, il est conseillé d'enregistrer les réglages de l'égaliseur sous forme de préréglages pour pouvoir travailler à partir de ces derniers.
Compression
La compression est un moyen de réduire la gamme dynamique d'un instrument, en égalisant les parties les plus fortes et les plus faibles afin de rendre le son des voix plus cohérent. Les compresseurs sont un outil essentiel pour que les voix s'intègrent confortablement dans un mixage.
La compression vocale est un sujet qui mérite un article à part entière, mais voici quelques paramètres pour vous aider à dompter vos niveaux vocaux.
Seuil: Réglez le seuil de manière à capturer les pics les plus forts sans écraser les parties les plus calmes.
Ratio: Commencez par un rapport de 3:1 ou 4:1 pour vous donner un certain contrôle sans être trop lourd.
Attack et Release: Ces deux contrôles peuvent faire une énorme différence sur le son de la voix. Commencez par un temps d'attaque d'environ 10 ms et un temps de relâchement d'environ 40 ms, et expérimentez à partir de là.
Un temps d'attaque plus rapide rendra le son des voix plus cohérent, tandis qu'un temps d'attaque plus lent leur donnera plus de punch. Un temps de relâchement plus lent adoucira les choses ; un relâchement plus rapide donnera plus de distinction.
Ajustez les réglages jusqu'à ce que vous obteniez une réduction de gain d'environ 2 à 3 dB. Ajustez le gain d'appoint pour que les niveaux de sortie et d'entrée correspondent, et n'oubliez pas d'écouter la voix dans le contexte de l'ensemble du mixage !
Pour un résultat encore plus doux, essayez d'utiliser la compression en série. La compression en série consiste à utiliser plusieurs compresseurs superposés, en utilisant souvent différents modèles pour créer un mélange de contrôle de la dynamique et de modelage de la tonalité.
Ce processus peut facilement devenir incontrôlable, alors assurez-vous de savoir ce que vous faites avec chaque compresseur !
Panoramique
Parfois, ce sont les choses les plus simples qui peuvent avoir le plus d'effet pour que les voix s'intègrent bien dans le mixage. Si les choses semblent encombrées, essayez d'orienter certains instruments dans l'image stéréo, en laissant les acteurs principaux comme la basse, la batterie et, bien sûr, la voix principale au centre.
Cette méthode est particulièrement efficace lorsqu'il y a un grand nombre de voix de fond en jeu. Un panoramique très marqué à gauche et à droite les empêchera de gêner la voix principale.
Les petites harmonies vocales, telles que le chanteur principal chantant une ligne d'harmonie sous la ligne principale, peuvent être traitées avec un panoramique moins radical.
Réverbération et délai
Les effets tels que la réverbération et le délai peuvent créer de l'espace et de la profondeur dans une voix et lui donner l'impression d'être dans la même pièce que les autres pistes enregistrées dans le mixage.
Il est courant de les installer sur des canaux auxiliaires séparés qui alimentent une réverbération ou un plug-in de délai, ce qui vous permet de contrôler la quantité de chaque instrument envoyée à l'effet.
Réverbération:
Plutôt que d'avoir une réverbération "universelle" pour les instruments et les voix, installez une petite pièce ou une réverbération à plaque pour les voix principales, et une petite pièce ou un hall pour le reste des instruments.
Utilisez un temps de déclin court pour que la voix reste claire tout en ajoutant une impression d'espace. Ajoutez une petite quantité de pré-délai (30 à 100 ms) pour séparer l'apparition initiale de la voix de la réverbération.
Délai:
Le délai peut être utilisé comme un effet créatif, ou vous pouvez l'utiliser en petites quantités pour ajouter de la profondeur et de la chaleur aux pistes vocales. Essayez d'ajouter un court délai d'environ 80-120 ms à une voix principale et voyez si cela sonne bien.
QE:
Revenons à notre vieil ami, l'égaliseur. Il est judicieux d'ajouter un égaliseur aux canaux de réverbération et de délai. Cela permet d'éviter que des fréquences basses boueuses ou des fréquences hautes ou moyennes désagréables n'entrent dans l'effet. Trop de basses fréquences dans une réverbération devient désordonné plus rapidement qu'un enfant de 3 ans avec de la crème glacée.
Beaucoup de plugins de réverbération ont leur propre égaliseur intégré, mais je trouve qu'on a plus de contrôle en utilisant un plugin d'égaliseur séparé comme insert avant l'effet.
Techniques avancées de mixage vocal
Toutes les techniques susmentionnées vous aideront à obtenir des mixages vocaux de qualité. Mais il y a bien d'autres astuces dans le sac lorsqu'il s'agit de réaliser un mixage vocal de qualité. Vous voulez faire passer votre mixage final au niveau supérieur ? C'est parti !
Créneaux de fréquence
L'égalisation ne consiste pas seulement à réduire les fréquences désagréables ou à renforcer les fréquences agréables. Un ingénieur intelligent utilisera la répartition des fréquences pour créer de l'espace dans chaque piste afin que les voix enregistrées puissent briller.
L'application de l'égalisation de cette manière est particulièrement utile si le mixage sur lequel vous travaillez contient des instruments qui partagent la même gamme de fréquences principales que les voix. Essayez de couper les guitares ou les touches aux alentours de 300 Hz, et peut-être de les couper légèrement entre 1 et 5 kHz.
En faisant de la place sur d'autres pistes grâce à cette méthode d'égalisation, vous aiderez votre voix à s'intégrer plus facilement dans le mixage. L'astuce consiste à comprendre les plages de fréquences occupées par les instruments et à savoir ce qui doit être conservé et ce qui peut être supprimé.
Compression parallèle
La compression parallèle est un excellent moyen de placer les voix au premier plan du mixage et d'apporter une énergie supplémentaire au son. Au lieu d'appliquer une compression extrême en tant qu'insert sur la piste vocale, le signal original est mélangé à une version fortement compressée.
N'importe quel compresseur peut faire l'affaire. Pour mettre en place une compression parallèle, dupliquez la voix ou envoyez-la sur une piste auxiliaire dédiée. Sur cette piste, insérez un compresseur avec un ratio élevé et visez une réduction de gain entre 10 et 20 dB. Augmentez ensuite le niveau de la piste affectée jusqu'à ce que vous obteniez un bon équilibre avec le signal original.
Comme la compression se produit sur sa propre piste, vous pouvez ajuster le mélange au fur et à mesure de la progression du morceau. Essayez d'augmenter le volume de la piste compressée pendant le refrain pour obtenir plus de puissance.
Conseil: Placez un égaliseur avant la compression parallèle afin de ne pas renforcer les fréquences indésirables.
Automatisation du volume et gain d'écrêtage
S'appuyer uniquement sur un compresseur pour contrôler la dynamique d'une voix peut conduire à un son trop compressé.
L'automatisation du volume peut être un moyen très efficace d'intégrer les voix dans le mixage. Elle est particulièrement utile pour augmenter le niveau d'un signal sur des mots spécifiques, surtout si le chanteur a tendance à "avaler" la fin des phrases.
L'automatisation du volume peut également être utilisée pour augmenter subtilement le niveau général d'une piste lorsque c'est nécessaire - par exemple, en augmentant les chœurs au début du refrain pour rendre l'entrée perceptible, avant de les faire redescendre.
Conseil de pro: Essayez d'automatiser les contrôles d'effets - comme la compression parallèle que vous venez de mettre en place !
Le gain d'écrêtage est une forme d'automatisation et peut également contribuer à égaliser les choses. C'est un outil très utilisé dans Pro Tools, et de nombreux ingénieurs utilisent le clip gain pour égaliser manuellement la dynamique d'un signal avant qu'il ne soit envoyé dans un compresseur.
La différence avec l'automatisation du volume est que le gain d'écrêtage modifie le niveau de la voix avant tout traitement - avant même qu'elle n'atteigne le fader, en fait, alors que l'automatisation du volume ajuste le signal après tout traitement.
Conseil de pro: Utilisez le gain du clip pour adoucir le signal initial ; utilisez l'automatisation pour contrôler le moment où une voix ne semble pas à sa place.
Compression de la chaîne latérale
La compression Sidechain est souvent utilisée pour éloigner la basse de la grosse caisse, mais elle peut également aider les voix à s'intégrer dans le mixage sans combattre les autres éléments de la piste.
Pour ce faire, envoyez tous les instruments de la chanson dans leur propre bus et insérez un compresseur avec le chant principal dans l'entrée sidechain. Gardez les niveaux de compression très subtils - visez seulement quelques dB de réduction de gain. Désormais, chaque fois que le chant entre en jeu, les autres pistes sont légèrement réduites.
La compression multibande est encore meilleure pour ce travail car elle peut se concentrer sur des fréquences spécifiques où se trouve la voix.
Conseil de pro: laissez la batterie en dehors de ce processus pour préserver l'énergie de la chanson !
Touches finales et mixage en contexte
L'application d'un égaliseur, l'utilisation d'une chaîne de compression latérale et l'utilisation de l'automatisation du volume sont tous de bons procédés pour aider les voix à s'intégrer dans le mixage, mais il y a quelques autres choses qui aideront votre mixage à sonner encore mieux lorsque vous l'enverrez dans le monde.
Écouter sur différents systèmes de lecture:
Ce n'est pas parce qu'un mixage sonne bien sur les moniteurs de votre studio (ou sur vos écouteurs, si c'est votre façon de faire) que la piste sonne forcément bien sur tous les systèmes. Au minimum, vérifiez le son de votre mixage sur le haut-parleur de votre téléphone et dans une voiture. Il se peut que le son d'un ensemble de haut-parleurs différent fasse ressortir la voix plus que vous ne l'aviez prévu, ou vice versa.
Écouter en mono:
De même, comparez votre mixage en mono de temps en temps. L'équilibre entre les instruments, ainsi que les écarts d'égalisation, peuvent être mis en évidence lorsqu'ils sont résumés en mono.
Un moyen simple de le faire est d'insérer un plug-in dans le bus master - la plupart des DAW ont un plug-in natif qui additionne le signal en mono.
Maintenir les niveaux de surveillance à un niveau bas:
Nos oreilles sont plus sensibles à l'extrémité haute et basse du spectre de fréquences lorsque le volume est élevé. Pour obtenir une image fidèle et équilibrée de votre mixage, baissez le volume pendant le mixage. C'est aussi une façon intelligente de protéger votre audition.
Faire des pauses:
Pour éviter de fatiguer vos oreilles et de vous perdre dans des réglages interminables, veillez à faire des pauses fréquentes. Lorsque vous reviendrez, vos oreilles seront rafraîchies et il sera beaucoup plus facile de faire en sorte que les choses s'intègrent correctement dans le mixage.
Utiliser les pistes de référence:
Il est toujours bon d'utiliser une piste de référence lors du mixage. Trouvez-en une qui présente la même ambiance vocale que celle que vous essayez d'obtenir, et faites souvent des comparaisons A/B entre votre mixage et la piste de référence.
Erreurs courantes et comment les éviter
Saignement d'autres sources :
Si tous les membres du groupe enregistrent dans la même pièce, une prise de voix par ailleurs excellente peut être gâchée par des saignements de micro provenant d'autres chœurs ou instruments.
Si c'est la configuration d'enregistrement que vous prévoyez d'utiliser, assurez-vous d'isoler le micro de la voix autant que possible. L'idéal est de placer le chanteur dans une pièce et le reste du groupe dans une autre.
Surtraitement:
Compte tenu de tous les conseils ci-dessus concernant l'égalisation, la compression et les effets, il est facile d'exagérer en matière de traitement. Privilégiez toujours une approche subtile, en appliquant l'effet jusqu'à ce que vous puissiez l'entendre faire la différence, puis réduisez-le un peu pour plus de sécurité.
Si votre mixage comporte beaucoup d'effets, envisagez d'utiliser un compresseur sur la chaîne d'effets et de l'associer à la voix principale pour ne pas l'entraver.
N'oubliez pas : en cas de doute, n'en parlez pas !
Négliger l'automatisation :
L'automatisation, non seulement des niveaux de volume mais aussi des paramètres d'effet, est un domaine facilement négligé où un peu de travail supplémentaire peut s'avérer très utile.
Prenez le temps de passer le mixage plusieurs fois et d'actionner les faders de la voix. Envisagez ensuite d'automatiser d'autres aspects de la piste vocale, par exemple en augmentant la compression parallèle pendant le refrain.
Ignorer le contexte :
Une voix peut sonner de manière fantastique en solo, mais pas dans le contexte global du mixage. Il faut toujours écouter comment les voix sonnent avec les autres pistes.
Une autre erreur contextuelle consiste à ne pas comprendre la relation entre le chanteur et la chanson. Il s'agit d'un domaine plus subjectif à aborder, mais qui sera, dans une certaine mesure, dicté par le genre de la musique et les préférences de l'artiste.
Conclusion
Le mixage est une compétence qu'il faut du temps pour maîtriser. Prenez les idées ci-dessus et expérimentez-les pour voir ce qui fonctionne le mieux pour votre son particulier. Surtout, faites confiance à vos oreilles !
Maintenant, allez-y et mélangez la musique !
