ボーカルを録音したり、音楽を編集したり、サウンドを作ったりする必要があるとき、どんなソフトを使えばいいのか迷ったことはないだろうか？ヒントをあげよう。答えはAdobe PremiereでもMicrosoft Wordでもない。あなたが探している解決策は、デジタル・オーディオ・ワークステーション、略してDAWとして知られる、オールインワンのオーディオ・パワーハウスという形で現れます。この記事では、そのすべてを分解し、この現代の音楽の奇跡ができることを検証します！

DAWとは？

では、DAWとはいったい何でしょうか？前述したように、DAWとはデジタルオーディオワークステーション（Digital Audio Workstation）のことで、オーディオ編集用に設計されたソフトウェアプログラムの一種ですが、一般的には音楽制作ソフトウェアとして知られています。これらのアプリケーションは、様々な形や大きさのツールであり、音楽プロデューサー、サウンドデザイナー、その他あらゆる種類のオーディオ専門家によって日常的に使われています。

DAWには、オーディオ・エフェクトやバーチャル・インストゥルメント、オーディオ・インターフェースと接続してサウンドを録音したり再生したりする機能が搭載されている。 DAWを使えば、誰でも外部ギアを録音したり、オーディオ・サンプルを編集したり、エレクトロニック・ミュージックを合成したり、サウンドを思いのままに操ることができる。

DAWはどこから来たのか？

アナログ・オーディオが世界を支配していた70年代の古き良き時代、DAWソフトウェアの最初の試みは、ストレージ容量の制限やパーソナル・コンピュータの処理能力の不足などの理由で潰されてしまった。

しかし、時が経つにつれ、当時の熱心なオーディオ・エンジニアたちは、デジタル形式でオーディオを編集する方法を求め続けた。

1978年、サウンドストリーム社は、波形を見るためのビデオ・ディスプレイと、簡単なエフェクトのためのデジタル・オーディオ・プロセッサーを使用できる最初のシステムを組み立てることに成功した。

80年代も終わりに近づき、ほとんどの家庭用コンピューターは、簡単な編集ソフトやマスタリングソフトを動かすのに十分な性能を持っていた。

91年、Pro Toolsが誕生し、プロフェッショナル・スタジオにおけるデジタル・オーディオの普及が始まった。

その直後、有名なスタインバーグがDAW、Cubaseをリリースした。DSPと8つのレコーディング・トラックを1台のマシンに搭載し、スタインバーグが後の多くのDAWの足がかりを作るのに、あと数年しかかからなかった。

1996年、VSTテクノロジーと最大32トラックを搭載した、新しく改良されたCubaseが世に送り出されました。ご想像の通り、これはスタインバーグにとって画期的なことであり、今日のスタインバーグを築き上げました！

DAWで何ができるか？

デジタルオーディオワークステーションが持っている機能は、非常に基本的なものから非常に複雑なものまであります。しかし、ほとんどのオーディオ関係者が、優れた最新のDAWの標準と考える機能がいくつかあります。

オーディオ録音とアレンジ

音楽制作の糧となるもの、それはレコーディングだ！DAWを使えば、かつてはたくさんの機材と頭を悩ませる面倒な作業だったものが、ワンクリックでプラグアンドプレイができるようになる。数回クリックするだけで、テンポを調整し、頭の中の曲をジャムることができる。

しかしもちろん、オーディオをトリミングして再生に必要な場所に配置できなければ、レコーディングの意味がありません。ほとんどのDAWは、サンプルやレコーディングを正確に配置できるタイムラインを搭載することで、この問題を解決しています。DAWが5分もかからずにできることを聞いてみたいですか？このデモのために作ったヒップホップビートを見てください：

バーチャル・インストゥルメンツ

確かに、ギターを持ってDAWでコードをかき鳴らすことはできるが、それだけでは限界がある。VST（バーチャル・スタジオ・テクノロジー）のおかげで、適切なVSTプラグインを使えば、想像できるほとんどすべてのサウンドが用意されている。

最近では、こうしたバーチャル・インストゥルメントやオーディオ・エフェクトの開発者が、あらゆることを考え尽くしているように思える。何千ものリアルなサウンドのインストゥルメントから、最高に奇抜なサウンドまで利用できる。

例えば、このピアノのサンプルを聴いてみてほしい。ピアノ・プラグインを使ってピアノ・サウンドを生成し、時間が経つにつれて、それを少しこわしてまったく新しいサウンドにするために、さらにいくつかのプラグインを使ったんだ。

MIDIサポート

MIDI（ミュージカル・インストゥルメント・デジタル・インターフェイスの略）は、多くの物理的な楽器と、DAWに接続してレコーディングやプレイバックを行う機能の間にある架け橋です。現代のDAWテクノロジーは、MIDIインストゥルメントをVSTの操作だけでなく、純正サウンドのレコーディングにも使用できるため、MIDIサポートはデジタル・オーディオ・ワークステーションの本当に便利な機能となっています。

MIDIのおかげで、ドラムマシンやMIDIキーボード、その他たくさんのおもちゃを、選んだレコーディング・ソフトウェアで使うことができる。これは、私がMIDIコントローラーで作った楽しいメロディーを録音したものだ。

ミキシングとマスタリング

ミキシングとマスタリングは、かつては高価なプロセスで、最終的なトラックを受け取るまでに長い時間がかかった。

今、DAWはフルスタジオのパワーを利用し、数時間以内に音楽を素晴らしいサウンドにするためのオーディオ制作ツール一式を自由に使えるラップトップに持ち込むことができる。レコーディングスタジオがなくても、EQや コンプレッションといったものを使って音楽のミキシングを細部まで行い、好みのサウンドに磨き上げることができる。

さっきと同じビートをミックスしてマスターするとこんな感じになる。

しかし、もっと簡単に音楽をマスターする方法が必要なら、いつでもeMastered.NETがある！

音楽以上のものを生み出す

サウンドエフェクトを作成したり、ノイズの多いオーディオをクリーンアップしたり、ポッドキャスト全体を制作したり - これらはすべて、DAWが日常的に使われていることです。DAWの "ワークステーション "としての側面は、音楽制作以外のさまざまな用途を見ればよくわかる。

DAWがなければ、私たちが今日恵まれているゲーム、映画、その他のメディアにわたる音の驚異の多くは存在しなかったでしょう。音楽以外の例として、このサンプルの2回目の再生時のノイズリダクションをご覧ください。

音楽制作を簡単に

音楽制作に挑戦してみたいという気持ちを少しでも持っているのなら、言い訳は無用だ。今すぐオンラインにアクセスして、数え切れないほどの試用版や、シンセサイザーやその他のオーディオツールが詰まった無料のDAWをダウンロードして、今すぐ作曲を始めることができる。

さらに簡単にするために、多くのDAWにはスケール、メロディー、リズムを把握するのに役立つツールが搭載されている。また、このチュートリアルがいかに簡単か、先ほどのビートを作るのに5分もかからなかったことを思い出してほしい。

これらのことは、オーディオ・プロデューサーが、スタジオ1つ分のサウンド機能を1つの軽量なソフトウェアに詰め込むことができることを意味する！

DAWはどのように機能するのか？

どのデジタル・オーディオ・ワークステーションに出会っても、最初のうちは戸惑うに違いない。どの会社もノブの位置が微妙に違うので、慣れが必要です。また、DAWごとに異なる機能や性能に慣れるのにも時間がかかります。

しかし、試行錯誤しているうちに、オーディオ・ワークステーション間の境界線が曖昧になり始め、どのキーボード・ショートカットを使うべきかを覚えるのに苦労するようになる。

トラッキング・プレイリスト、サンプル・ブラウザ、ミキシング・コンソールなど、ほとんどすべてのDAWに共通する機能がある。

それがどのようなものか、この記事のサンプルのプロジェクトのスクリーンショットをご覧いただきたい。

左側にはサンプルブラウザがあり、オーディオファイルをプレビューして選択することができます。中央にはプレイリストまたはタイムラインがあり、サンプルを録音して好きな配置にすることができます。右側のウィンドウはミキサーで、レベルを調整したりオーディオエフェクトを追加したりできます。

市場で人気のDAW

今日、デジタル・オーディオ・ワークステーションは、そのアクセシビリティと幅広い機能のおかげで、伝統的なスタジオの代わりになることが多い。つまり、コンピューターとそれなりのスピーカーやヘッドフォンがあれば、誰でも素晴らしい音楽の制作、ミキシング、マスタリングを始めることができるのだ。

しかし、DAWを簡単に検索したことがあるなら、選択肢の海を発見するでしょう。そこで、優れたDAWをいくつかご紹介しましょう。

フリーDAWトップ3

DAWプログラムを触ったことがない場合、深入りする前に無料のオプションから始めるといいだろう（DAWによっては高額になるものもある！）。

Audacity: Audacityは、簡単な録音、編集、ミキシングをしたい人に最適です。

Cakewalk: Cakewalk はフルフリーでフル機能を備えていますが、悲しいことにWindows ユーザー専用の DAW の一つです。

Garageband: 幸いなことに、Macユーザーも捨てたものではない。ほとんどのMacコンピュータにはGaragebandが搭載されている。Macだけでなく、iPad用のDAWや アンドロイドのDAWも見つけることができる。

有料DAWトップ3

もちろん、いくつかのオーディオワークステーションが提供するオプション一式を使いたい場合は、お金を払ってプレイする必要がある。

Reaper: Reaperは最高の有料DAWの1つとして際立っているが、その理由はたった60ドルだからというだけでなく、制限がゼロだからだ。

Ableton Live: Ableton Liveは、ライブ演奏に使えるユニークなシステムでよく知られている。その上、最も印象的なストックプラグインをいくつか持っている。

AVID Pro Tools：Pro Toolsは、そのネイティブなレコーディング能力とレイアウトのおかげで、音楽制作やポストプロダクションに携わる人たちの「業界標準」とみなされることが多い、最も堅牢なオーディオ編集スイートの1つです。

本当に青臭い初心者には、FL Studioをお勧めする。以前は「Fruity Loops」というフルネームで知られていたFL Studioは、分かりやすいGUIと、希望するジャンルのプロジェクトをセットアップするのに役立つテンプレートのおかげで、初心者に優しいDAWとして際立っている。

また、エフェクトによってサウンドがどのように変化するかを示すのに最適な、よくデザインされた純正プラグインも付属している。音楽の旅を始めたい新進プロデューサーには、FL Studioを選べば間違いない。

結論

デジタルオーディオワークステーションは、歴史を変えたソフトウェアの一例です。PCとMACの両方で利用可能な多くの異なるオプションを持つDAWは、オーディオエディタ内で必要なすべてのツールを提供します。

新しいバーチャル・インストゥルメントを試したり、MIDIシーケンサーで遊んでみたい？あるいは、ヒップホッププロデューサーと一緒にビートメイキングをしたいですか？どのようなオーディオ作業であっても、DAWはあなたの第一歩となるでしょう。